- Знаем, - сказал Орька.
- Что вы хотите с ней делать?
- Она настоящая?.. - спросил Орька.
- Он еще спрашивает! Мальчик, я тридцать четыре года коллекционирую марки. Тридцать четыре года, ты понимаешь? У меня в музее полный Советский Союз, полная царская Россия, почти полная Франция, а он еще спрашивает! Хотел бы я знать, кто осмелится подделать "Розовую Гвиану"! Что вы будете с ней делать?
- Мы хотим ее продать, - сказал Орька.
- Да вы знаете, сколько она стоит?
- Знаем, - сказал Орька.
- Так, - сказал Гуковский и задумался, глядя в окно.
Мы сидели, смотрели на него и молчали.
- Что вы будете делать с такими деньгами?
- Мы хотим купить для нашего класса... ну, в общем, для школы, два автомобиля. Легковых. Потом электрическую машину. Ну, еще фотоаппараты...
- Велосипеды, - подсказал я.
- И еще съездить всем классом в Москву...
Гуковский улыбнулся и покачал головой:
- Ну и сорванцы!
- Алексей Николаевич! - сказал Орька. - Мы же не для себя, мы для школы. И мы пришли к вам посоветоваться. Помогите нам продать эту марку.
- По-моему, можно сделать так, - наконец сказал он. - Мы пошлем эту марку ценной бандеролью в Москву, в Центральную филателистическую контору на экспертизу. Там еще раз проверят, настоящая она или нет, хотя я нисколько не сомневаюсь в ее подлинности. К бандероли мы приложим письмо. В письме мы спросим, каким образом можно реализовать эту Гвиану. Я это сделаю сегодня же. Надеюсь, вы мне доверяете?
- Конечно! - сказали мы в один голос.
- Прекрасно! А теперь дайте мне ваш адрес. Я хочу, чтобы ответ из Москвы пришел к вам домой.
Ответ из Москвы пришел на десятый день. Орька сразу примчался ко мне. Он даже не распечатал письмо. Он хотел, чтобы мы это сделали вместе. Он был настоящим другом.
Я нашел тетушкины ножницы, и мы осторожно разрезали большой конверт из толстой серой бумаги. Внутри лежал сложенный вчетверо лист. На нем было напечатано:
"Уважаемый товарищ Кириков!
Вы поступили правильно, прислав на экспертизу в Главную филателистическую контору эту марку. Специальная экспертная комиссия установила, что это действительно так называемая "Розовая Гвиана", марка очень редкая и имеющая большую историческую ценность. Горячо поздравляем Вас с необычной находкой и сообщаем, что мы командировали нашего сотрудника с Вашей маркой в Главную контору Международного почтового союза в Женеве (Швейцария) для окончательного установления подлинности марки.
О результате мы Вам сообщим.
С уважением и пожеланием новых интересных находок.
Черенцов,
эксперт Главной филателистической конторы".
Через полчаса мы сидели в тихом и пыльном кабинете Гуковского. Синий вечер густел за окном. На столе горела лампа под зеленым абажуром. Алексей Николаевич принял нас, как старых хороших знакомых. Глаза его блестели и смеялись, когда он читал письмо.
- Вот видите! Я не ошибся. Дорогие мои, вы даже "не представляете себе, какой шум поднимаете среди филателистов всего мира! Третья "Розовая Гвиана"! И найдена где? В Советском Союзе. Кем найдена, спрашиваю? Мальчишками, пионерами.
Он положил письмо на стол и обнял нас за плечи.
- Алексей Николаевич, это правда, что она самая первая в мире? - спросил Орька.
- Нет, друзья. Самая первая - "Королева Виктория". А "Розовая Гвиана" самая дорогая марка, - сказал Алексей Николаевич. - Не так давно с третьей "Розовой Гвианой" произошел трагический случай - она стоила жизни бедняку индусу.
- С третьей? Почему с третьей? Ведь третья же наша! - сказал Орька.
- Нет. Третью "Розовую Гвиану" нашел Джаган.
- Так, значит, наша - четвертая?
- Нет. Ваша третья.
- Почему?
Алексей Николаевич поудобнее уселся в кресле.
- Третья была найдена в Индии. Там, в городе Майсуре, в центральном почтовом отделении служил тихий, незаметный чиновник Джаган...
Когда Алексей Николаевич кончил рассказ, Орька посмотрел на меня и сказал:
- Понял теперь, что такое филателия?
- Понял, - ответил я.
* * *
Через несколько дней все в нашем классе знали о необычайной находке Орьки Кирикова, о том, что сейчас ее рассматривают международные эксперты в Швейцарии и что скоро из Женевы должен прийти ответ.
Орька ходил сам не свой от гордости и всем рассказывал о том, как он выменял у незнакомого мальчишки коробку старых марок и нашел среди них "Розовую Гвиану". Он всем показывал
что я сразу понял, какой я дурак.
- Идем к Алексею Николаевичу, - сказал он.
* * *
Наша республиканская газета напечатала заметку о "Розовой Гвиане". Заметка называлась "Необычайная находка". В ней в двадцати строчках рассказывалось обо всем, что я здесь написал, и еще о том, что ученик шестого класса второй средней школы Орион Кириков подарил марку городскому краеведческому музею.
Орька купил сразу десять газет и из всех вырезал эту заметку. Одну из них он подарил мне.
УРОК ИСТОРИИ
В классе об этом по-настоящему никто не знает. Только я знаю все по порядку. Я с Борькой за одной партой сижу, а Борька в то воскресенье ходил в лес за дикой хурмой. Самая крупная хурма растет у Волчьих Ворот, за пемзовым рудником. Знаете, что такое дикая хурма? Не знаете? Ну, тогда и не объяснишь. В общем, немного похоже на грушевое повидло пополам с вареньем из облепихи.