Платье цвета крови вообще кажется мне ужасно тяжёлым, особенно со всеми этими камнями, и вообще всё дико раздражает. Спина ноет, в горле странное жжение, хочется разорвать эти тряпки, по ошибке названные нарядом или вцепиться кому-нибудь в горло. Последнее желание наверняка помогло бы снять стресс, и жажда крови вовсе не кажется мне ненормальной. Хочу выпить горячей, вкусной крови, но знаю, что здесь нет того, кто бы удовлетворил мою потребность. Наверное, ребёнок вампира тому причина
Если только чуть-чуть, идёт на уступку женщина, расшнуровывая это пыточное приспособление, не подозревая о моих мучениях. Ты же помнишь, что должна представлять собой хладнокровность и величие?
Ага, соглашаюсь без особого энтузиазма. Делать вид, что все они грязь под моими ногами. Куда уж величественнее.
Элайна может только вздыхать на мой бубнёж, а когда приходит время идти на эшафот моей относительно свободной жизни, рассматривает меня неожиданно слезящимися глазами.
Ты совершенство, Рина, удивляет она, быстро пряча от меня свою слабость. Знаешь, ты одновременно напоминаешь мне свою мать, но вместе с тем, являешься её полной противоположностью.
О ней тётушка тоже не могла мне поведать из-за клятвы, однако сейчас её поведение совершенно не укладывается в голове.
К чему это всё сейчас?
Я хочу, чтобы так же, как и она, ты действовала только по зову сердца. Считай это моим тебе напутствием.
В любом случае, я запоминаю эти слова, даже если в мыслях полная каша.
Только это мне и остаётся, пожимаю плечами и не сдерживаю ругательств грудь готова выпрыгнуть из корсета, и хорошо, что её прикрывает полупрозрачное кружево. Напомни мне избавиться от этого платья, когда всё закончится.
Детка, боюсь размеров твоего камина не хватит для всех этих нарядов, улыбается, и я делаю последний нервный вдох перед прыжком в пропасть. Готова?
Нет.
Но всё равно надеваю опостылевший балахон и шагаю за охотницей, и вскоре я уже сижу по правую руку от деда в специально приготовленном троне, как и у него серебро, рубины и кости. Элайна восседает слева, где стоят другие охотники-мужчины, а надо мной хищной птицей нависает стервятник, что угрожал мне в подземелье, и я не знаю, с какого перепуга этот непонятный мужик стал вдруг советником. От него веет смертью и похотью эти эмоции я не могу спутать ни с чем, ведь этот запах въелся мне в подкорку.
Принцесса сегодня просто великолепна, шепчет, едва не капая слюной в моё декольте. Наверное, в этом платье тесновато?
Как и Вам в ваших штанах, намекаю, пытаясь не переступить грань раздражения, но его ширинка слишком красноречиво оттопыривается, чтобы просто игнорировать этот выпад. Он отвратителен мне, а уверенность в том, что мы попортили друг другу кровь, уже прочно укореняется внутри. Кровь Хочу, но этот слизняк не годится.
Твой дерзкий язычок скоро решит эту проблему. Жду не дождусь, произносит так, будто действительно уверен в том, что получит меня.
Не умрите в ожидании.
А потом нам становится не до пикировок. Главные двери открываются, впуская представителей семейств энитири одного за другим. Все они входят четвёрками, и среди них одна женщина такая же статная, как все охотницы, но мне всё равно, когда их представляют и те передают какие-то дары. Даже притворяться хладнокровной не приходится. Для меня почти все эти суровые высокие парни на одно лицо, и лишь оттенки волос разнятся, а всё, о чём я могу думать в момент представления очередного претендента, так это об их дальнейшей судьбе и своём голоде.
Вот они, воины, готовые отдать за меня жизнь. Буквально. Причём, они даже не знают, что им уготовано, а я не представляю, как их предупредить, и будет ли вообще возможность. Дед важно кивает, приветствуя всех, и их широкие жесты в виде сундуков с драгоценностями и мехами редких зверей, несомненно, дорогого стоят, однако я совсем не впечатляюсь. Предпоследними входят, кажется, «изумруды», затаскивая огромный ларец, наполненный зелёными, уже обработанными камнями невероятной чистоты, и все вокруг не перестают удивляться, восторгаясь чужой щедрости. А мне ни горячо, ни холодно.
Даже слишком заинтересованный взгляд, брошенный в мою сторону их наследником, не вызывает никаких чувств, но всё резко меняется, как только в зале появляются последние гости. Те самые, что дед уже заранее
назвал фаворитами два молодых мужчины и женщина, за чьими спинами неспешно идёт мой, возможно, будущий муж. Моё сердце отчего-то ускоряет ритм, и я борюсь со странным желанием быстрее разглядеть его, а когда высокий и весь словно свитый из мышц мужчина наконец-то встречается со мной глазами, у меня на секунду перехватывает дыхание.
Глядя в зеркало, я понимала, насколько красива, но это не было тщеславием энитири-ши просто не могут быть непривлекательными. Но когда на меня смотрит этот охотник, я на самом деле верю в то, что неотразима до невозможности, и его взгляд лучше любых доказательств об этом говорит. Я не знала, что можно смотреть вот так преклоняясь, обещая всё на свете таким непостижимым образом, чтобы ты была уверена в этом обещании, и одновременно с этим, заявляя на тебя свои права.