Не знаю, что происходит со мной, но страх, рождённый его приближением, внезапно формируется в желание оказаться вне зоны видимости ночного гостя, и я перемещаюсь. Вокруг меня кружат лепестки знакомого цветка, когда я оказываюсь в тёмном сыром коридоре, и удивляться случившемся просто не успеваю в стене, напротив которой я стою, обнаруживается решётка, позволяющая понять, что происходит в комнате, а мне слишком важно узнать правду, чтобы отказываться от такой возможности.
Я прислоняюсь к отверстию с мелкой сеткой, и вскоре вижу того, кто решил навестить меня. Какая-то тварь а иначе я не могу назвать существо, носящее вместо головы череп со змеями на рогах, покрытое пеленой тьмы, но мы, похоже, уже встречались. Оно рыщет по комнате, обнюхивает воздух, и я даже начинаю думать, что у него получится меня отыскать. Хруст его костей отдаётся неприятными мурашками, а мои клыки вдруг становятся длиннее, словно организм живёт отдельной жизнью и хочет воплотить недавний сон в реальность. Добыча вот она, прямо перед нами, внутри меня что-то ворочается, желая вырваться наружу и преподать урок чудовищу, но я удерживаю контроль, и только этим спасаюсь от разоблачения.
Я найду тебя! обещает монстр, прежде чем испариться, а я, наконец, могу расслабиться. Но ненадолго в конце неосвещённого коридора вдруг вспыхивают два алых глаза, заставляя меня застыть на месте.
«Гончая!» догадываюсь я, но не спешу радоваться. Я не знаю, чего ожидать от теневого, способного прокусить меня поплам, поэтому просто жду, пока он не двинется.
Чешуйчатый пёс, которого я прекрасно могу разглядеть, какое-то время просто смотрит на меня, а после поднимается и уходит, то и дело оборачиваясь.
Хочешь, чтобы я пошла за тобой? шепчу я, боясь говорить громче. Эхо тут прекрасное, и любой звук кажется слишком громким.
Гончие очень сообразительны, поскольку полуразумны, однако именно этот чем-то разительно отличается от увиденных мною здесь. Будто старый друг, которого я считала безвозвратно потерянным, снова обнаружился, и я следую за этой мыслью, как и за псом, уверенно ведущим меня во мраке.
Впрочем, блуждаем мы недолго. Животное останавливается у ещё одной решётки для наблюдения, покрытой толстым слоем паутины, но мне не противно к ней прикасаться есть подозрения, что я и не такую мерзость трогала в своей жизни. Так или иначе, очистив «обзорное окошко», открывшее вид просторного тёмного помещения со свечами, я спотыкаюсь взглядом о большой круглый стол, за которым восседает чуть больше дюжины закутанных в тёмные плащи персонажей. И то, о чём они говорят, вызывает во мне волну ярости.
Жрецы требуют ещё девушек, раздаётся незнакомый голос, которому отвечает мой дед его я могу опознать легко.
У меня есть, по крайней мере, несколько подходящего возраста.
Нужно поспешить, пока и их не убил собственный рисунок, тянет ещё один незнакомец, а мне всё больше становится не по себе от их слов. Ваша внучка в добром здравии?
Так, это уже обо мне
Если вы боитесь, что её постигнет та же участь, можете не волноваться. Ребёнок не позволит ничему с ней случиться, отвечает он, и этот тон заставляет всех ненадолго замолчать, а меня впасть в оцепенение. Я беременна? Серьёзно? Кто счастливый отец, и почему мне никто ничего не сказал?
Странно, что огромного шока или неприятия новость не вызывает, а значит, я уже была в курсе. Мне вообще начинает казаться, что никакого надругательства не было и в помине, следовательно
Я по доброй воле была с тем мужчиной? А-а-а, как же мне нужно всё вспомнить!
Пока я собираю мысли в кучу, разговор принимает более серьёзный оборот, и вся обращаюсь в слух.
Всё готово для нашего плана? спрашивает какая-то властная женщина, и её поддерживают несколько присутствующих.
Да, мероприятие пройдёт по всем правилам никто ничего не заподозрит. Мы разом избавимся от всех остальных семей после отбора. Достаточно будет крови каждого из представителей, а они обязаны будут её пролить, так или иначе, уверенно заявляет дед, ловя волну оживлённого одобрения. Осталось только подождать.
Превосходные новости, явно улыбается собеседница.
Они расходятся довольно быстро, обсудив все свои ужасающие и кровавые стратегии, а вот я остаюсь, не в силах двинуться с места, и просто смотрю на пса, что не сводит с меня внимательного взгляда.
Что мне со всем этим делать, а?
А теневой настроен решительно, так что он просто хватает меня зубами за штанину и уводит обратно, показав всё, что должен.
_____________________
Спасибо за вашу поддержку и всем чудесной недели!))
Глава 13
Я понимаю, что сплю, когда отражение в старом, покрытом трещинами зеркале, мимо которого я пробегаю, спасаясь от кого-то, показывает меня маленькой девочкой лет семи. В моих глазах плещется ужас, но мне некогда разглядывать себя я должна спрятаться, потому и ныряю в старый шкаф.
Тот, кто за мной идёт, уже здесь. Он насвистывает странно-знакомую, пугающую мелодию, заставляющую сердце бешено колотиться, и то чудовище знает, где я спряталась. Мне страшно, а ещё кажется, что прятаться совершенно бессмысленно, однако прежде чем меня настигает этот некто, я слышу в комнате звериный рык он подобен грому, наполнен яростью, но почему-то совсем не пугает.