Н-нет!..
Вот и все, поставила я точку в этом споре. Благо опыт отстаивания своей ненависти к юбкам и прочим дамским
штучкам у меня был. Надо благословить благословлю, но платье не надену.
Хотя даже удивительно, что заниматься этим должна была я, а не Катарина. У меня сложилось впечатление, что эта девица забрала все, что должно быть у Абигайль. Ан нет Что-то из обязанностей да осталось.
Как прикажите, госпожа, со вздохом пробормотала Риика. Тогда позвольте принести вам нарядную тунику.
Я усмехнулась. Хотелось ей все же меня понаряднее одеть.
Ладно, уступила я. Против нарядной туники я не возражаю.
Служанка тут же просияла неожиданно милой и доброй улыбкой и исчезла за дверью, а я не могла не отметить разительные перемены в ней. До вчерашнего дня она ходила вокруг меня на цыпочках, лишний раз и рта не смея раскрыть. Но потом что-то поменялось.
Я прокрутила в памяти недавние события, ища «переломный момент». Так-так-такКажется, Риика перестала меня бояться после того, как мы пришли к берегу, и она упомянула про ту таинственную легенду.
Может, не такой уж это и пустяк, как мне показалось?
Размышляя об этом, я подошла к зеркалу и стала туго переплетать волосы, что бы те не мешались. Я уже заканчивала, но вдруг услышала странную возню за дверью. Будто кто-то топтался в коридоре и то ли не решался зайти, то ли не хотел.
Кто-то подслушивает?! Это Катарина подослала ко мне слуг, что бы они следили за мной?!
Как же меня достала эта любовница! Нужен ей Келленвайн, так пусть забирает со всеми потрохами, я против что ли?! Но меня-то зачем из себя выводить?!
Пылая праведным негодованием и желая поймать нерадивого шпиона, я резко распахнула дверь, но тут же столкнулась с испуганным взглядом Лейлы.
Мама неуверенно пробормотала она.
Вся злость и раздражение тут же сдулись, словно кто-то выпустил воздух из воздушного шарика.
Крошка? Что она тут делала?
Я хотела навестить ее сразу же, как соберусь, и даже специально встала пораньше, но не ожидала, что она придет ко мне сама. А вдруг что-то случилось? Опять эти няньки что-то сделали с ней?! Нужно было все-таки поговорить вчера с ярлом!
Беспокойство тут же стянуло грудь, и я присела на корточки, что бы наши глаза с крошкой были на одном уровне. Аккуратно взяв ее ручку, я осторожно уточнила:
Что-то случилось, Лейла?
Она, кажется, смутилась и опустила свои прекрасные синие глазки.
Я проснулась, и тебя не было рядом. Я подумала
Только сейчас я обратила внимание, что Лейла была одета в одну лишь ночную сорочку, в которой я вчера укладывала ее спать.
Мое сердце укололо иглой боли и нежности.
Бедная крошка Она испугалась, что я опять ее бросила Какая же я дура! Нужно было остаться спать с ней или взять ее в свою комнату, пока малышка не будет уверена в том, что я никуда не уйду!
Кроха пробормотала я, притягивая ее в свои объятья. Прости, что ушла. Давай, сегодня поспим вместе?
Она доверчиво прижалась ко мне и прерывисто выдохнула.
Можно, мама? Ты не разрешала мне раньше
Конечно, можно, выдавила я, сглотнув вдруг образовавшийся в горле ком.
Хорошо, прошептала она, обхватывая меня крошечными ручками за шею.
Крепко обняв Лейлу, я поднялась с ней вместе и наткнулась взглядом на Риику, у которой в руках был сверток с моей туникой.
Принеси платье для юной госпожи, велела я ей. Я сама сегодня ее соберу.
Конечно, госпожа! с готовностью откликнулась она и, оставив одежду для меня на кровати, тут же унеслась по моему поручению.
Хорошо Сейчас мы тебя оденем и пойдем завтракать в большой зал, проговорила я, возвращаясь в комнату.
Но давление на моей шее усилилось. Мне нельзя ходить в большой зал.
Я прищурилась, успокаивающе поглаживая ее по спинке.
Почему тебе нельзя?
Няни так сказали.
Эти клушки! Повыщипывать бы им все перья! Кто они такие, что бы запрещать дочери ярла обедать в общем зале? Она что рабыня какая-то?!
Теперь можно, кроха, я чуть отстранилась и поймала ее взгляд. Тебе можно все.
И в награду мне досталась робкая улыбка.
За десятком деревянных столов сидели множество мужчин и женщин, образовывая коридор, ведущий к возвышению, на котором была устроена трапеза для ярла и его семьи. Только вот каким-то странным образом в эту семью вдруг затесалась Катарина, которая гордо восседала по правую руку от Келленвайна, будто ей было там самое место.
При виде меня она поджала губы, а ярл
Пасмурно-серые глаза Келленвайна смотрели пристально,
вынимая всю душу. И я вдруг осознала, что мне сложно воспринимать его, как раньше. Та вчерашняя подсмотренная мной сцена что-то поменяла. И это мне не нравилось.
Я нахмурилась.
А меж тем внимание ко мне ярла не укрылся от Катарины, и она будто невзначай положила ладонь на его руку и нежно ему улыбнулась. Но он даже бровью не повел, и любовница поджала губки.
Святые макароны Что за детский сад?
Но тут Лейла споткнулась и, сжавшись, вцепилась в мою руку, боязливо оглядываясь по сторонам, словно ожидая наказания.
Бедная девочка
Все хорошо, прошептала я ей ласково. Ничего страшного, кроха.
Она подняла на меня личико, светящееся полным доверием, я ей улыбнулась, и То ли мне показалось, то ли по залу действительно прошли удивленные выдохи? Нет, наверное, все же показалось.