Что? не веря, что не ослышался, спросил он, с опаской глядя на ангела.
Я помогу тебе встать на путь искупления, обрадованный спокойной реакцией, активно закивал тот.
Кроули отодвинулся от стола, на случай, если внезапно впавший в раж ангел бросится увещевать его прямо сейчас, но вспомнил, что пламенный меч тот давно потерял, и немного успокоился.
Азирафаэль Ты хорошо себя чувствуешь? осторожно спросил Кроули.
Прекрасно! сверкнул тот благостной улыбкой. Вчера я, как всегда, проводил ежесубботнюю уборку, и между второй и третьей полкой моей коллекции вдруг понял, что Армагеддон не за горами, и когда Рай разгромит ваше мерзкое войско, я потеряю тебя. А ведь мы столько лет были друзьями!
Кроули наконец понял, что смутило его с самого начала. Этот блеск глаз ему уже доводилось видеть неоднократно. С такими горящими глазами шли на смерть первые христиане, а в средние века инквизиторы сжигали еретиков. Конечно, самому ему давно не доводилось иметь дела с фанатиками, но кое-какой опыт у Кроули имелся
Азарафаэль, ты же помнишь, кто я? медленно и осторожно спросил он, желая выяснить, насколько ситуация близка к катастрофе. Я же демон, я не могу покаяться.
Но ведь ты не всегда был демоном, запротестовал ангел, почти вскочив с места. К счастью, горячность была ему не свойственна, так что Азирафаэль смутился, сел на стул и как будто даже пожалел о своих словах. Ты был ангелом, Кроули, как и я, а это значит, что ты можешь заслужить прощение. Бог всемилостив
Но, ангел Мне нравится быть демоном.
Ты сам не понимаешь, что говоришь!
Азирафаэль, честно слово, меня не нужно спасать. Не отрицаю, изначально низвержение в Ад не было моим планом, но я совсем и не против. У нас веселее, уж поверь
Ангел ахнул и вдруг осенил его крестным знамением. Кроули зашипел.
Ты что творишь, пернатый?!
Покайся, Кроули, ибо грядёт день последней битвы!..
На них стали оборачиваться изумлённые громким завыванием посетители этого в высшей степени респектабельного заведения, и Кроули пришлось сотворить маленькое злодеяние на противоположном конце зала и поджечь скатерть за столиком кажется, с послом Нидерландов, он не присматривался.
Пока все взгляды были устремлены на ругающегося посла, Кроули схватил Азирафаэля за руку, намереваясь утащить в более спокойное место, где можно поговорить без того, чтобы шокировать десяток представителей человечества, но стоило ему прикоснуться к коже ангела, и он отдёрнул пальцы.
Азирафаэль! Да ты весь горишь!
Горю! пафосно вскричал тот, прикладывая руку к груди. Горю на работе, друг мой!
Теперь стал понятен и блеск глаз, и сбивчивый тон, и странное поведение, что едва ли можно было назвать адекватным.
Идём-ка, друг мой, мягко и ласково, как с маленьким ребёнком, чью конфету намеревался утащить, почти вкрадчиво заговорил Кроули, потянув Азирафаэля к выходу.
Каяться? обрадовался тот.
По ходу дела определимся, уклончиво ответил он.
Шесть тысяч лет они провели на Земле. Шесть тысяч лет творили добро и зло каждый в соответствии с выбранной специализацией. Вместе прошли через мор, чуму, испанку И вот он закат эпохи.
Ангел с гриппом.
Усадив Азирафаэля в машину, Кроули на всякий случай сотворил маленькое злодейство два ватных шарика в нос. Потому что если уж ангел Господень умудрился где-то подхватить мерзкий вирус, то у демона шансы не заразиться были крайне невысоки. А сгореть на работе, учитывая, что главный офис их конторы был ни много ни мало Адом, Кроули не намеревался ни физически, ни метафизически, ни как-то ещё.