Pas très ! Jétais agrippé à la roue de secours et ils allaient bon train mais ils risquaient pas de me voir parce que le rideau de la glace arrière était baissé. Et puis on est arrivés là-bas et jai sauté quand y se sont arrêtés devant latelier. Y zont emmené Piotr à lintérieur et jai plus rien vu. Mais jai entendu, ajouta-t-il avec un ton dhorreur difficile à rendre, en torchant à sa manche son nez où les larmes coulaient de nouveau. Ah, les vaches ! Quest-ce quy lui en ont fait voir ! Puis jai plus bien entendu et une que javais pas encore vue est sortie, montée dans la voiture qui est repartie mais sans moi. Je métais caché là, derrière le grand bidon dessence vide. Cest de là que jai vu deux hommes sortir. Ils portaient un corps. Jai tout de suite compris que cétait Piotr et quil était mort. Après ils ont attaché la pierre Moi je suis resté là, des fois que la pierre srait mal attachée mais jai plus rien vu plus rien vu !
Et il se remit à sangloter. Morosini posa sa main sur sa tête pour lapaiser. Il sadressa au chauffeur de taxi :
Et vous, à part lui, vous navez rien vu dautre ?
Jen ai vu autant que vous : la voiture cette fois est entrée dans lusine et je crois quil serait peut-être temps daller chercher la police
Justement, avant de lappeler jai besoin de votre aide. Il ny a personne là-dedans et la voiture elle aussi a disparu. Il reste juste les outils dont ils se sont servis pour faire parler Piotr.
Il y a peut-être une autre issue ?
Cest ce que je pense et jai besoin de vous pour y aller voir.
Jeannot bien entendu les suivit et ils se retrouvèrent tous les trois devant le rideau de fer qui intriguait tant Morosini. En conjuguant leurs efforts ils réussirent à soulever le lourd ruban de tôle ondulée et constatèrent quau-delà il ny avait quun étroit boyau terminé par une petite grille, rouillée elle aussi et fermée à clef.
Pratique ! apprécia Morosini. Voilà les vilains oiseaux envolés. Que faisons-nous à présent ?
Vous je ne sais pas, bougonna Karloff, mais moi je voudrais bien rentrer au logis. Ma nuit est finie
Et comme vous habitez ici, vous navez pas envie daller plus loin ? Pourtant, il faudrait ramener le petit à son grand-père et moi avec lui Cela vous fera une course un peu plus longue, voilà tout !
Je nai jamais eu lintention de vous laisser là Embarquez !
On prit le chemin du retour, un peu moins vite parce que à présent le jour était levé et que, dans les rues, lactivité reprenait, mais si lon espérait rentrer tranquillement rue Ravignan, on se trompait. Délivrés de la peur qui les avait tenus cois, les habitants de la maison sétaient réunis autour de lexpéditionnaire de chez Dufayel qui, ayant vécu laffaire
aux premières loges, faisait figure de héros et tenait dans la rue une sorte de conférence à laquelle participait activement linspecteur Blouin comme de bien entendu la police avait été prévenue qui, armé dun carnet et dun crayon, prenait des notes frénétiques. Seul le grand-père Le Bret ne participait pas à la fête : toujours aussi sourd il navait rien entendu et venait tout juste de sapercevoir de labsence de son petit-fils. Mais les fugues du gamin étant courantes, il ne se tourmentait pas outre mesure.
Larrivée du taxi et de ses occupants fut accueillie comme une manne céleste. Théodule Mermet se fit un plaisir de présenter son hôte de la nuit, au grand ennui dAldo qui navait guère envie de voir la police se mêler de cette histoire et dut présenter son passeport. Lannonce de son titre fit grand effet sur lassemblée et singulièrement sur Mermet à qui tout cela allait fournir une histoire sans cesse revue et augmentée qui ferait sa gloire auprès de ses partenaires à la manille.
Beaucoup moins sur linspecteur Blouin. Cétait un homme déjà âgé, lourd, peu bavard et qui ne sen laissait imposer par personne. Chargeant ses hommes de faire rentrer tout le monde, il alla sétablir près du taxi avec les trois nouveaux venus pour entendre leur histoire. Elle recoupait parfaitement ce que lui avait appris lexpéditionnaire de chez Dufayel à ceci près quAldo jugea inutile de parler de la « Régente » : une amie lavait amené chez le réfugié politique pour conclure une affaire un cas assez fréquent avec les émigrés russes ! , ils avaient trouvé lappartement sens dessus dessous et le pauvre Piotr disparu. Lamie était repartie et lui-même était resté pour voir si quelque chose se produirait encore. Une femme était venue qui avait fouillé la cheminée sans rien trouver après quoi Karloff et lui lavaient suivie jusquà Saint-Ouen où elle sétait volatilisée mais où lon avait trouvé le petit Le Bret qui raconta son histoire.
Il va falloir me montrer lemplacement, conclut Blouin en refermant son carnet. Si un homme a été jeté à leau on devrait le retrouver
Vous trouverez en tout cas des traces de sang, fit Morosini. Avez-vous encore besoin de moi ?
Peut-être ! Où habitez-vous ?
Au Ritz.
Ben voyons ! ricana le policier. Alors tâchez dy rester. Jaurai sûrement besoin de vous entendre encore.