Бьянка пожала плечами:
Просто забавно. Стоит мне только повысить голос и ты тут же желаешь меня, не замечал?
Эван убрал с лица волосы и с усмешкой проговорил:
Когда ты злишься, ты для меня так же желанна, как и тогда, когда пытаешься очаровать меня.
Когда же я пыталась очаровать тебя? Бьянка кокетливо захлопала ресницами. Никогда, насколько я помню.
Эван засмеялся и заключил ее в объятия.
Ты сейчас это делаешь! Признайся!
Бьянка с улыбкой ответила:
Вам так кажется, сэр, потому что вы чрезвычайно тщеславны, только и всего.
Эван толкнул Бьянку на подушки.
Ты кокетка, дорогая женушка, но обещай кокетничать только со мной.
Бьянка вдруг перестала смеяться и пристально посмотрела на мужа.
Беда в том, что все наши споры заканчиваются в постели. Мне это не нравится, мой милый.
Эван нахмурился; было очевидно, что Бьянка раскусила его. Однако он тотчас же взял себя в руки и с улыбкой сказал:
Может, мне следует назначить время для споров с тобой? Скажем, после занятий с Тимоти Это тебе больше понравится?
Нет, конечно, нет. Я вообще не хочу с тобой спорить.
Тогда от тебя требуется только одно угождать мне вне постели.
Эван рассмеялся и, затянув ремень, отправился в каюту Уилла там он обычно одевался по утрам, чтобы не мешать Бьянке заниматься туалетом.
Одевшись, Эван поднялся на палубу. Вцепившись в поручни, он всматривался в линию горизонта в надежде увидеть паруса венецианского судна ведь он еще не отомстил убийце Чарльза. Тут к поручням подошел Уилл, и Эван, взглянув на него, воскликнул:
Господи, что же я скажу отчиму?! Он ведь надеялся на меня, верил, что я сумею отомстить.
Ты сделал все, что мог. И мы все это подтвердим.
Мне нужны не оправдания, а результаты, черт побери! Эван с силой ударил ладонью по поручням, но даже не почувствовал боли. Каждый раз, когда я смотрю на Бьянку, я вспоминаю Чарльза. Я словно вижу в ее улыбке его улыбку. Он был так похож на нее Почему я не понимал этого раньше? Неудивительно, что он полюбил ее.
А ты? спросил Уилл.
Эван бросил па друга такой взгляд, что тот похолодел.
Я сделал ее своей женой и тем самым воздал должное ее красоте. Но я не отдам ей свое сердце.
Как ты можешь не любить такое очаровательное создание, как Бьянка? проговорил Уилл.
Эван отвернулся это был слишком тяжелый для него разговор.
«Феникс» бороздил уже воды Атлантики, а Бьянка по-прежнему коротала дни, обучая Тимоти, гуляя по палубе и играя в карты с мужем. Эван же все чаще погружался в раздумья и не очень-то охотно беседовал с женой. Но по ночам он становился нежным и пылким любовником. В конце концов Бьянка решила, что Эван просто соскучился по дому. И она старалась быть терпеливой и преданной женой, старалась не огорчать его. Встречая во время прогулок по палубе капитана Саммера, Бьянка охотно беседовала
и, когда я был моложе, он по мере сил старался заменить мне отца. Но теперь, когда я продолжил дело моего отца и занялся судостроением, вместо того чтобы стать партнером отчима, он уже не пытается повлиять на мои решения. Так что не беспокойся, просто я хочу поговорить с ним сначала наедине. Я уверен, что Льюис тут же устроит настоящий пир. Уверен, что и мать тебе обрадуется.
Бьянка в смущении посмотрела на мужа.
Прости, Эван. Конечно, тебе нужно сначала поговорить с родителями. Тогда при встрече со мной они будут не просто удивлены, а обрадуются. Я так хочу понравиться им, Эван, и очень постараюсь произвести на них сегодня благоприятное впечатление.
Только сегодня? лукаво улыбнулся Эван.
Конечно, нет! рассмеялась Бьянка. И тотчас же спросила: Твоей матери было всего шестнадцать, когда она родила тебя?
Да, кивнул Эван. Он понял, чем вызван этот вопрос жены, поэтому тут же продолжил: Бьянка, нам не нужен ребенок, который будет только отвлекать нас друг от друга. Несомненно, некоторые друзья моих родителей станут спрашивать, почему ты до сих пор не беременна, но я надеюсь, ты скажешь им, что это наше личное дело и мы обойдемся без их вмешательства.
Но, Эван, это будет ужасно невежливо! воскликнула Бьянка.
Почему же? Это ведь правда. А теперь пойдем на палубу. Мы приближаемся к порту, а там столько интересного
Как только «Феникс» бросил якорь у причала в доках Синклера, Тимоти со всех ног бросился к складу, который снабжал товарами магазины Льюиса Грея. Но оказалось, что отчим Эвана весь день не появлялся в городе. Мальчик побежал обратно на «Феникс», чтобы выяснить, где живет Льюис.
Это слишком далеко, парень, так что не утруждай себя. Лучше иди домой и скажи своей маме, что я к ней скоро заеду. Эван щедро наградил Тимоти за труды и отпустил его.
Мальчик поблагодарил и сказал:
Я хочу поблагодарить и вас, миссис Синклер, за то, что вы многому научили меня. И моя мама будет вам благодарна.
Мне было приятно заниматься с тобой, Тимоти. Скажи маме, что я с радостью встречусь с ней. Бьянка грациозно наклонилась, поцеловала смутившегося мальчика в щеку и помахала ему рукой, когда он сбежал с корабля по трапу. Он должен учиться в школе, Эван. Проследи за этим, хорошо?
Слушаюсь, мэм, ответил Эван с поклоном. Я немедленно прослежу за этим.