«Как я это сделала, если браслеты блокируют магию?» задала вопрос драконице.
«Они ослабли, из-за того что их не питали, это обычные артефакты. Поэтому же ты смогла перегрызть браслеты другим. Теперь себе пытайся».
Я спряталась в кустах и дала себе время отдышаться, а затем вцепилась зубами в металл. На лапах оковы удалось содрать, но на шее эта гадость осталась ошейник мне самой никак не снять.
Хромая на переднюю лапу (тот урод все-таки задел меня), я шла по улицам.
Остановилась у пекарни, внюхиваясь в приятный аромат. Поздний вечер, наверное, они еще не закончили печь хлеб на завтра.
Я тоже кушать хочу, прозвучал рядом девичий голос, и я резко обернулась. Почему не почувствовала ее приближения?
Светловолосая девочка лет одиннадцати-двенадцати грустными глазами смотрела в сторону пекарни. Я повернулась и пошла дальше.
Подожди, остановила она меня, давай попросим кусочек.
Усмехнулась.
Ну, давай, может, дадут, и мы поделим.
Она такая же наивная, как я когда-то. Я остановилась и посмотрела в ее глаза, полные тоски. И где родители этого ребенка?
Она несмело постучала, дверь открыла пожилая женщина. Девочка вздохнула и грустно попросила кусочек хлеба. Женщина замерла, глядя на дитя, но все же сжалилась и протянула одну буханку.
Что ж на этот раз, девочка, тебе повезло.
Вот, протянула она мне полбулки, которые я бессовестно заглотила и направилась дальше. Подожди, я с тобой.
Со мной? Я не приют для бездомных. Остановилась и рыкнула, чтобы не шла за мной. Но девочка лишь склонила голову и внимательно на меня посмотрела.
Мне некуда идти. Родители выбросили, когда была ребенком. В приюте бьют постоянно.
Я замерла. И что? А кому сейчас легко, или она думает, что у меня жизнь сладкая? Нужно самой идти, ни на кого не опираясь, только так сможешь чего-то добиться. Плевать, пусть что хочет, то и делает. Вряд ли она далеко со мной сможет уйти.
Мы сидели и отдыхали на одной из скамеек.
А тебе удобно в ошейнике? спросила девочка, разглядывая светящийся предмет на моей шее.
Может, снять?
Я посмотрела на девочку.
Меня зовут Иливия, решила она вдруг представиться.
Странная. Какая-то не такая, и в тоже время, будто давно ее знаю. В легком платьице и потрепанных ботиночках, с немытыми волосами, перевязанными лентой в недлинный хвост. И зачем увязалась за мной?
Она протянула свои ручки и стала осматривать и ощупывать ошейник.
Вот тут есть кнопочка.
Я хотела зарычать, боясь, что это блок, но тут ошейник разомкнулся, и я обрела свободу. Сразу стало легче дышать. Теперь нужно найти одежду и обернуться человеком.
В одном из дворов я нашла платье и бесстыдно стащила, не ощутив даже легкого укола совести. Вообще, я бессовестный человек, если дело касается моего выживания.
Найдя укромное местечко, обернулась. Как тяжело стоять на ногах, тело ватное. Не привычно после длительного времени быть вновь собой.
С трудом натянула платье и, посмотрев на свои ладони, прислонилась к дереву. Где теперь добыть денег, чтобы заплатить за портал?
Ого, услышала я голос Иливии, девочка расширенными глазами смотрела на меня, а вы красивы.
Я усмехнулась
Не неси чепухи, мой голос, как давно я не слышала тебя. Зачем ходишь за мной?
Мне некуда идти, вновь повторилась девочка, сделав глаза по-особенному грустными.
Я вздохнула.
У меня на лбу написано, что я приют?
Нет, непонимающе ответила она, но ведь у вас тоже нет дома.
С чего ты взяла? пошла я в сторону тропинки.
А где ваш дом?
Ты не знаешь этого места.
Вот и нет у вас его, топнула она ногой.
Тогда иди к тому, у кого он есть.
Не хочу, вы мне понравились, вздохнула она.
Чем я могла понравиться ребенку? Даже ладить с ними не умею. Так обременительно. Как мне ее кормить и обеспечивать, когда я сама не устроена?
Заново привыкая к передвижению на двух конечностях, я медленно шла по городской дороге, неважно куда. В итоге остановилась напротив здания, в котором располагается портал.
Вы хотите перенестись?
Дернулась. Странно, совершенно не чувствую ее присутствия. Запах есть, но он такой непринужденный и свойский.
Да, коротко ответила я.
Там дядя знакомый работает, могу попросить.
Я скептически посмотрела на дверь в здании, а девочка уверенно прошагала вперед. Что ж, если так хочет, пусть делает, мне все равно. Я села на скамейку, думая над тем, как заработать. Связей нет, знаний мало.
Идемте, радостно схватил мою ладонь вернувшийся ребенок, я дернулась от прикосновения, они разрешили перенестись.
Я была слегка удивлена.
Мужчина с усами радостно оскалился, увидев нас, но в глаза мне не посмотрел.
Куда желаете?
В первый мир. Хочу туда, где была в последний раз.
Понял, улыбнулся мужчина и подвел меня к порталу.
Что, даже не спросит, где я была? Очень удивительно. Но шагнула. И, как ни странно, оказалась в нужном месте.
Иливия вышла следом за мной.
Лес был тих, но тут, в отличие от того города мира Вертет, был полдень. Я направилась в место, где закопала вещи. И облегченно выдохнула, когда они нашлись. Как мне теперь перемещать с этой мелочью? Ведь раньше просто бежала.
Я стану драконом, а ты залазишь на меня и держишь вещи, предложила я, девочка радостно кивнула.