7. Эрих Зуртамский
Всё прошло замечательно! Где только ректор выкопал эту девчонку? Пока я разворачивал и держал изображения полевых испытаний нашего орудия, она на удивление отлично справилась с докладом, что должен был делать Ларчи. Прямо слово в слово повторила его речь. Просто удивительно!
Но в исполнении девушки все ставшие уже привычными слова звучали очень необычно и увлекательно. Ещё бы! Когда вот
такая фея, только крылышек не хватает, со знанием дела рассказывает об особенностях зарядки, стрельбы и изготовления сплавов для ручной пушки, заслушаешься. Её рассказ был подобен фейерверку! Думаю, мы произвели огромное впечатление и самим выступлением, и изобретением. Наш ректор будет доволен.
А гости выглядели удивленными, сам император не скрывал заинтересованности. Даже попросил подержать в руках нашу ручную пушку. Взвесил, прикинул:
- Тяжелая!
- О да, ваше императорское величество! Лиззи обворожительно улыбнулась. Кроме того, чтобы зарядить её и произвести выстрел, требуются усилия двух человек.
- А как далеко бьёт?
- Двести шагов, ваше императорское величество!
- А как попадает?
Лиззи улыбнулась, будто похвалили вышивку, над которой она работала целых полгода:
- Семь из десяти, если ловкий стрелок. Мы работаем над тем, чтобы уменьшить вес, облегчить зарядку, увеличить дальность стрельбы и поражающую мощность нашей пушечки.
Боже, как же восхитительно смотрелась эта чудесная миниатюрная девушка, рассказывающая королю о пушке! И ещё это кокетливое «пушечка»!
- Адептка! Так каковы же перспективы нового оружия для немагических зон? император смотрел на девушку с улыбкой.
Лиззи улыбнулась в ответ.
- О, ваше императорское величество, оружие можно будет носить за плечом, легко перезаряжать одной парой рук и попадать в цель размером не более монеты с расстояния менее пятисот шагов.
Восторг на лицах короля и придворных был неподдельным. А вот гости не обрадовались. Да, как мудр наш король, я понял только сейчас. Ведь наша ручная пушка вполне может применяться не только в безмагических зонах, а с теми перспективами, что описала Лиззи, даже если это и преувеличение, любым стрелком и вообще повсюду.
- И сколько же времени потребуется, чтобы пушка стала такой, как вы говорите? полюбопытствовал император, передавая оружие мне в руки.
- О, всё зависит от того, сколько талантливых техномагов будут заниматься этим вопросом, но не меньше нескольких лет! Лиззи опять обворожительно улыбнулась и сделала вежливый книксен, подчеркивая, что закончила. Я тоже поклонился. Молодец девчонка! Выкрутилась! Я бы не поставил на её утверждение и медяка, ведь я разбираюсь в таких вещах, но на гостей это должно произвести немалое впечатление.
8. Лиззи Арчинская
Император мне понравился. Отходя в строну после беседы, я с удовольствием вспомнила, что в моих словах он сумел выделить главное, и спросил самое важное.
Я всегда уважала людей, что были на своём месте, всегда была о них высокого мнения, вот и сейчас убедилась: император человек государственного ума, и он именно тот, кто нужен нашей стране. И да, это вдохновляло! Хотелось бежать в лабораторию и пробовать новый сплав, который мы только обсудили, но уже сделали кое-какие заготовки компонентов.
Когда мы с ректором готовили мою речь, перспектив развития оружия коснулись вскользь. И в отношение всего нескольких лет работы я, конечно, преувеличила. На самом деле такие работы займут несколько десятков лет, но для темных магов, с которыми у нас шаткое перемирие, это почти ничего, а для нашего королевства каждый год мира как глоток свежего воздуха задыхающемуся. Поэтому пришлось слегка приукрасить. Надеюсь, что всё сделала правильно, и меня не осудят за некоторое преувеличение.
Я глянула на спутника. Зуртамский был таким довольным, что хотелось предложить ему лимон, но радость от успешного выступления гасило желание поссориться. По крайней мере, до окончания нашего визита в императорский дворец.
Ректор мелькнул где-то поблизости, но даже по спине было видно он доволен. Теперь на него посыплется множество приятных и денежных предложений, не говоря уж об императорской милости.
Все пары, закончившие представление императору, становились вдоль зала, мы тоже стали на указанное распорядителем место, ожидая первого танца. Ах, как давно я не была на балу! Уже и забыла как слепит яркий свет, как смешиваются запахи духов, обуви и магических светильников, какой тихий шум получается от гула шепотков, шелеста пышных женских платьев, поскрипывания мужских сапогов и бряцания шпор по паркету. Как тихо позвякивают струнами музыканты, настраивающие свои инструменты. Всё вместе создавало ту самую атмосферу праздника, ожидания чуда и волшебства, что бывает только на балу даже в самом
захудалом провинциальном городишке. А здесь императорский дворец!.. Я прерывисто вздохнула, предчувствуя только самые прекрасные впечатления, и обвела взглядом людей, что стояли вдоль зала.