Я знаю, что они видят.
Сегодня мама решила устроить нам всем пикник и попросила слуг собрать корзину и пледы и вынести во двор. После затяжной непогоды впервые день настолько по-летнему жаркий и сухой. Как не насладится подобной погодой?
Одна я закапризничала и отказалась идти веселиться без папы. Уговоры не помогли. Я сбежала и спряталась у отца в кабинете, в надежде, что упрошу его пойти с нами, как только он появится здесь. А перед этим пошутить, внезапно выскочив из недр старой тумбы, которая стоит пустующей в углу. Наконец мама уговорила отца заменить это, как она выразилась, «убожество» на более практичный и новый вариант, еще и с магической защитой. Все внутреннее наполнения шкафчика уже переложили в новый, а этот пока не вынесли, лишь отодвинули вглубь кабинета, чтоб не мешал.
К моему глубокому удивлению, папа в кабинет пришел с гостем. И теперь вот мне приходится сидеть тихо, как мышка, и наблюдать за мужчинами, подглядывая в узкую щелку слегка приоткрытой дверцы.
Поразительное сходство, бормочет лорд Каор, не отрывая взгляд от окна.
Из сада в широко распахнутые створки четко слышится, как младшая сестра Оэни, повторяет за мамой слова, разучивая милую песенку о бедной пастушке, которая растеряла всех своих овечек. Я тоже знаю эту песенку. Она моя любимая
Да, Оэни вылитая
Летрис. Но если б ты увидел Кассию! усмехается папа. Вот уж кто, как две капли воды
В комнате повисает тишина. Какая-то странная, напряженная, густая, как туман.
Торнед, помолчав, начинает Каор. У меня тут идея возникла. Выдай за меня свою старшую. Кассию. Ты же знаешь, я богат. Магический потенциал у меня вполне хорош, а значит, инициация пройдет безболезненно и легко. Твои внуки не будут знать нужды и родятся одаренными.
Подожди Эзерт, качает папа головой. Мы только заключили сделку об опекунстве. Пока хватит и ее. Не торопи меня, отвечает отец. Он колеблется, я чувствую. Что-то мешает папе ответить согласием. Я помню, что ты был влюблен в Лети осторожно продолжает он, словно опасается затрагивать подобную тему. Не повлияет ли это на твои чувства к моей девочке?
Лети в прошлом, друг, мягко улыбается Каор, кладя ладонь ему на плечо. Но я вижу, как его правая, держащая стакан, рука напряженно сжимается вокруг прозрачных стенок посудины до побелевших костяшек пальцев. Она твоя жена и табу для меня. Ты же знаешь, с нажимом произносит Каор, заглядывая папе в глаза. А с Кассии я буду пылинки сдувать. Она ни в чем не будет нуждаться.
В горле мгновенно пересыхает. Я хоть и мала, но что такое замуж понимаю. Понимаю, что этот дядя упрашивает отца отдать меня ему. И боюсь, что папа согласится. А дядя взрослый, наверно такой, как мой папа, хоть и красивый. Только пугает меня сильно.
Я подумаю Эз, чеканит отец. Касси всего пять лет. Время терпит
Я едва не выдаю себя облегченным вздохом и молча закусываю рукав платья, чтобы больше такого соблазна не возникало.
Подумай Тор. И увидишь, лучшей партии для дочери ты не найдешь не сдается гость.
Мужчины замолкают, задумавшись о своем.
Глава 8
А к вечеру снова поднимается температура. Невысокая, чувствую не больше тридцати восьми, но все же неприятная.
Бэли рвется позвать доктора. Я грозно шикаю на нее и приказываю принести чайник с кипяченой водой и любой травяной сбор, лучше из веточек и листьев ежевики и малины.
Служанка тут же бросается выполнять мое поручение, а я, обессилев, откидываюсь на подушку. Понятно, что инфлюэнца не отступила, хотя пик миновал. Будем надеяться, что организм Кассии, то бишь мой, в силу молодости справился с вирусом и заработал иммунитет. Сейчас главное помочь ему.
Кассия умерла, но, судя по всему, не от болезни. Хотя ее окружение старалось добиться именно такого результата. Возможно, дело было как раз таки в наследственной магии. Магии, которая должна теперь перейти ко мне. А перейдет ли? Ведь душа-то у меня совершенно другая. Или способности зависят только от физиологических показателей тела?
Устало прикрываю глаза, чувствуя, как от напряжения в висках начинает пульсировать боль. Ладно. С этим разберусь попозже На здоровую голову. Теперь же у меня такое ощущение, что она раскалывается на мелкие кусочки, тело все ломит, выкручивает, и ноют суставы. В общем, обычные симптомы гриппа. Нужно просто перетерпеть. Хотя, я бы, не колеблясь, сейчас полжизни отдала за таблетку обезболивающего и нормальное жаропонижающее.
Дверь, скрипнув, пропускает внутрь Бэли. Она тащит большой блестящий начищенный чайник, благоразумно обмотав ручку какой-то тряпкой, дабы не обжечься.
Леди Кассия! Леди! едва слышно шепчет она.
Медленно приподнимаю голову, стараясь не делать резких движений.
Тебя кто-то видел? мрачно спрашиваю.
Совсем не хотелось бы, чтоб сейчас в комнату ввалились доброжелатели в лице кровожадного доктора, и, тем более, лорда Каора.
Нет, никто, успокаивает Бэлли, ставя чайник на небольшую подставку возле камина.
Вот и отлично, тихо ворчу и осторожно приподнимаюсь на постели. Травы принесла?
Да, вот они, послушно вытягивает из-за пазухи полотняный мешочек исполнительная служанка.