Ну что ж, кто-нибудь же должен сказать ей
При ее появлении он замолчал. Фей указала матери на стул у огня:
Это я для тебя поставила, мамочка.
Так, Питер, что вы должны мне сказать? Ты ведь обо мне говорил, не так ли? прямо спросила Энн, принимая из рук Салли чашку кофе.
Хорошо, я скажу, если хочешь
Конечно!
Мы поговорили между собой и считаем, что ты должна продать дом.
Мы?
Фей и я.
Да ты только минуту назад сказал мне об этом! вставила Фей.
Но ведь ты со мной согласилась?
В принципе да, но я хочу знать, что об этом думает мама.
Спасибо, Фей, это очень деликатно с твоей стороны! заметила Энн, не подозревая, что ее голос звучит саркастически.
Она пила кофе маленькими глотками, стараясь выиграть время, так как вдруг почувствовала неясную угрозу. Атмосфера в комнате сгустилась и давила на нее.
Дом слишком велик для тебя, мама!
Ты прав, Питер.
Сад такой огромный!
И это верно.
Значит, ты согласна продать дом? Один мой друг служит в фирме, занимающейся недвижимостью; он говорит, что за него можно теперь получить кучу денег и если и разумно вложить
Так ты уже разговаривал с агентом?
Просто зашел мимоходом. Они с удовольствием взялись бы за это дело!
Не сомневаюсь, но в этом нет нужды.
Ты хотела бы обратиться в другую фирму?
Нет, Питер, просто я не собираюсь продавать дом.
Но почему? Должна же быть какая-то причина!
Не хочу, и все тут!
Она осторожно поставила чашку с блюдцем на столик, опасаясь, что они могут задребезжать у нее в руках.
Содержание такого дома стоит, должно быть, страшно дорого.
Это правда, но я могу себе это позволить.
Подумай, сколько денег тебе удалось бы сберечь!
Для чего?
Ты могла бы путешествовать.
Я и теперь могу.
Ну так обеспечить себя на старости лет!
А ты уверен, что не настаиваешь на продаже дома для того, чтобы обеспечить собственную старость? огрызнулась Энн, чувствуя, что ее терпение улетучивается.
На нее уставились три пары удивленных глаз: никто не ожидал, что она может перейти в наступление.
Мамочка, заговорила Фей, то, что ты сказала, ужасно!
В самом деле?! А я думаю, что
в данных обстоятельствах мой вопрос вполне закономерен. Я люблю этот дом вы оба знаете об этом, не хочу жить в другом месте, а мои средства позволяют мне все сохранить как есть. Зачем же мне продавать его?
Я знаю, что ты любишь этот дом, продолжала Фей. Но мне кажется, что жить совсем одной в таком огромном помещении может быть вредно для нервов. Ты могла бы купить себе прелестный коттедж в деревне.
И видеть чужих людей в своем доме? Благодарю покорно!
Коттедж можно купить в другом месте.
С возрастом не так просто заводить новых друзей. Тогда я действительно стала бы мрачной и угрюмой.
Брось, Фей, незачем ходить вокруг да около! нетерпеливо прервал ее Питер. Нет, мама, я не о старости своей беспокоюсь, а о сегодняшнем дне. Буду с тобой откровенен для меня было страшным ударом узнать, что отец не включил ни Фей, ни меня в свое завещание!
Питер! Говори только за себя! Меня это не волнует! крикнула, покраснев, Фей, смущенная оборотом, который принимал разговор.
Браво, Фей! с горечью произнесла Салли. У тебя ведь нет детей, и ты не ждешь еще одного. Тебе приходится заботиться только о себе, а зарабатываешь ты очень хорошо. Вполне естественно, что деньги тебя не волнуют. А знаешь ли ты, сколько получает Питер? Знаешь, на что мы существуем? Да, именно существуем, потому что жизнью это назвать трудно!
Никто не просил его заниматься наукой, а тебе было хорошо известно его положение, когда ты выходила за него! живо возразила Фей. Вместо того чтобы лежать на боку, Питер мог бы работать в промышленности и получать вдвое, а то и втрое больше. Но конечно, это было бы недостойное его занятие!
Эгоистка несчастная! сказала Салли спокойно, но так громко, что Энн не могла не услышать.
Ради Бога, неужели мы не можем все обсудить, не превращая разговор в базарную ссору? возмущенно спросила она. Ее огорчение от происходящего уступило место все нарастающему гневу. Правильно я тебя поняла, Питер? Ты считаешь несправедливым, что отец не оставил тебе денег и что я продолжаю жить в своем доме?
Да! подтвердил Питер, бросив на мать сердитый взгляд.
Значит, ты думал, что отец намеренно так поступил? У тебя не было оснований на что-то претендовать! Ты ведь не знал, как отец на это смотрит. Он считал, что надежды на наследство мешают людям самим чего-то добиваться. Он подарил тебе этот дом
Так и знала, что дойдет очередь и до дома! с издевкой заметила Салли.
Смотрел, мама, считал! Он умер, черт побери, умер, неужели ты не понимаешь?! злобно выкрикнул Питер.
Энн отшатнулась.
Я думаю, мне пора, слабым голосом сказала она, поднимаясь с места.
Мама, ты не можешь так уйти! попыталась ее удержать Фей.
Могу, Фей! В последнее время я стала сильнее.
Мы это заметили! вставила ее невестка.
Застегивая в холле пальто, Энн заметила, что пальцы у нее трясутся. Она вернулась в гостиную, где остальные продолжали сидеть на своих местах, как дети, играющие в «замри».