Либби снова прищурилась в надежде рассмотреть незнакомца, но поняла, что бесполезно: страх застилал ей глаза.
Кто, кто бормотала она, задыхаясь от стремительного бега.
Это я спрашиваю, кто, черт возьми, вы такая?
Глава третья
Он слегка отодвинул ее от себя и внимательно оглядел с головы до пят. Его взгляд скользнул по ее груди, талии и наконец остановился на обтянутых черными леггинсами ногах. Он насупил брови.
Если, конечно, вы леди, или я ошибаюсь.
Что? пролепетала Либби, растерявшись от его бесцеремонности.
Судя по вашей одежде, я слегка поторопился, назвав вас «леди».
Слава Богу, Либби удалось освободиться из его цепких объятий. Подоспевшие солдаты толпились у нее за спиной.
Капитан Фолк, она убежала. Я пытался
Мужчина, стоявший перед ней, жестом приказал подчиненным вернуться в форт. Продолжая оправдываться, пристыженные солдаты удалились.
Плевать я хотела на ваши намеки, сообщила капитану Либби, как только они остались вдвоем.
Мадам,
головой. Непослушные пряди, выбившиеся из-под ленты, тотчас упали ему на лицо.
Наверное, это от солнца, подумала Либби, ощутив, как бешено пульсирует кровь внизу живота первый признак зарождающегося желания.
Да, К старому дубу. Разгадка связана с ним.
От удивления у него взметнулись брови: ее ответ показался ему странным.
Сейчас я не в состоянии объяснить. Поэтому я хочу вернуться к дереву, с которого упала. Мне необходимо выяснить, что же со мной произошло.
Вы упали с дерева? обрадовался он.
Да, и я должна вернуться туда.
Но только не сейчас. Посмотрите на себя. У вас есть семья? Мы могли бы связаться с вашими родственниками.
Либби как воды в рот набрала. Капитан нахмурился, но не сдался.
Кто вы? Где живете?
Поскольку она не издала ни звука, он поинтересовался:
Ну хоть что-нибудь вы помните?
Меня зовут Либби Пфайфер, и я живу
Она умолкла на полуслове. Что сказать ему? Что она живет в многоэтажном доме, принадлежащем жилищному кооперативу, на окраине Пенсаколы? Он даже не поймет, о чем она говорит.
Забыли?
Либби прикусила губу и взглянула ему в глаза, в эти странные глаза, в которых вместо сочувствия читалось недоверие. Она тоже ненавидела ложь, но у нее не было выбора. Она не забыла, как он разговаривал с ней, когда думал, что имеет дело с проституткой.
Если он поймет, что ей нужна помощь, то сделает все, что в его силах.
У меня здесь нет родственников, наконец ответила она, радуясь, что хотя бы это правда.
Понятно, задумчиво произнес он, засунув руки в карманы брюк.
Вы поможете мне? не выдержав, Либби первая прервала затянувшуюся паузу.
К сожалению, я не могу позволить вам остаться. Полковник Ленгдон придет в ярость, когда узнает, что вы были здесь. Полагаю, однако, что разумнее всего будет доставить вас в форт Барранкас. Там есть лекарь, который окажет вам помощь. Вы поживете в форте, пока не будет снят запрет, а потом, если пожелаете, вернетесь на остров. Надеюсь, к тому времени вы окрепнете и знакомые места помогут освежить вашу память.
Я не могу уехать отсюда! Как вы не понимаете, ключ к разгадке здесь, на острове! Если бы я только могла вернуться к дереву!
Непременно вернетесь, но позже, решительно заявил он, и Либби поняла, что спорить бесполезно. Вы не можете здесь оставаться больше ни минуты. Даю вам слово, что лично прослежу за тем, чтобы вас доставили назад, как только полковник отменит запрет.
Либби не могла ждать. Ни дня. Она не могла покинуть остров. А вдруг он не сдержит слово, и она никогда не вернется? Застрянет здесь? Нет, она должна попытаться, должна убежать
Не вынуждайте меня брать вас под стражу, мисс Пфайфер. Голос капитана прервал ее размышления: тот словно читал ее мысли. У меня есть приказ, и я прослежу за тем, чтобы он был выполнен.
Капитан не бросает слов на ветер. Он мог испытывать к ней жалость, мог даже помогать ей, но у него и в мыслях не было ослушаться своего командира. Если она попытается бежать, он тут же схватит ее и выполнит свою угрозу. Ей придется подождать. Что такое несколько дней по сравнению со столетием? Вот если капитан упрячет ее в кутузку, времени на то, чтобы вырваться оттуда, уйдет гораздо больше. Ей остается временно подчиниться ему.
Хорошо, капитан, сказала она, изобразив на лице кокетливую улыбку.
Что-что, а в этом ей не было равных ни в школе, ни в колледже. Из-за маленького роста рядом с ней любой мужчина чувствовал себя атлетом и защитником. К подобным уловкам она прибегала в крайних случаях, но сейчас и был крайний случай. Всякие приемы хороши, только бы капитан согласился выполнить ее желания.
Отдаю себя в ваши руки, уверена, вы позаботитесь обо мне.
Она пару раз взмахнула ресницами и едва удержалась от смеха, глядя в его удивленное лицо.
Фолк заморгал: вероятно, пытался понять, куда подевалась дикая кошка, с которой он до сих пор имел дело.
Я готов своротить горы только бы вы вернулись домой, с долей иронии воскликнул он, не веря в ее внезапную кротость.
Либби тяжело вздохнула и улыбнулась, пытаясь скрыть от него свои сомнения. Дай Бог, чтобы он оказался человеком слова. А вдруг, если он в состоянии своротить горы, ему удастся сокрушить временной барьер и ее несчастьям придет конец?