- Позже, отвечаю я, чувствуя жалящую боль от пореза на щеке. Меня обдало фонтаном из стекла, когда Лина
решила прорваться через смотровую площадку, но все легко поправимо с помощью пинцета. Повезло, что не задело глаза.
Вблизи Джулиан выглядит не так, как на всех печатных изданиях АБД. Юный, немного грустный и похожий на переростка как щенок, требующий внимания, или даже пинка.
К счастью, он не задает вопросов, просто быстро и молча следует за мной. Должно быть, он привык повиноваться. Если бы не Лина, если бы она не пошла против правил игла впилась бы ему в руку, и он был бы мертв. Для нас это было бы к лучшему и для Сопротивления тоже.
Нет смысла думать сейчас обо всем этом. Лина решила вмешаться, и я поддержала ее.
Это то, на что ты готов ради своей семьи. На все.
Мы покидаем клинику через аварийный выход по пожарной лестнице, ведущей прямо в маленький дворик, который я обнаружила раньше. Пока все хорошо. Позади меня Лина учащенно и тяжело дышит, но мое дыхание ровное и спокойное.
Это моя любимая часть истории: побег.
Тэк ждет нас в фургоне на Двадцать четвертой улице, как мы и договаривались. Я открываю дверь грузового отсека и захлопываю ее, когда Лина и Джулиан забираются внутрь.
- Ты забрала их? спрашивает Тэк, когда я проскальзываю на пассажирское сиденье.
- Стала бы я возвращаться, если нет? отвечаю я.
Он хмурится. Ты поранилась.
Я поворачиваю зеркало и осматриваю себя: несколько кровоточащих рваных ссадин покрывают мою щеку и шею.
- Просто царапина, отзываюсь я, вытирая кровь рукавом своего свитера.
- Тогда покатили, вздыхая, говорит Тэк.
Он заводит двигатель и выруливает на дорогу, серую и грязную после дождя. Я зажимаю рукавом порезы на шее, чтобы остановить кровотечение.
Мы проделываем весь путь обратно по шоссе Уэст Сайд, когда Тэк решается заговорить.
- Это рискованно брать его с собой, негромко произносит он. Джулиана Файнмэна, черт! Слишком рискованно.
- Беру всю ответственность на себя. Я отворачиваюсь к окну. Я смотрю на призрачные очертания моего отражения и слышу завывание холодного ветра, бьющего в стекло.
- Она дорога тебе, правда? Лина, я имею в виду, по-прежнему тихо интересуется Тэк.
- Она важный участник Сопротивления, говорю я, и призрачная девушка повторяет за мной, отражаясь на мгновение в окне на фоне пробегающих мимо городских пейзажей.
Тэк несколько секунд молчит, а потом кладет руку мне на колено, сжимая его. Я бы так же поступил, если бы они забрали тебя. Я бы вернулся за тобой. Я бы рискнул.
Я поворачиваюсь, чтобы взглянуть на него.
- Однажды ты уже вернулся за мной. Я помню наш первый поцелуй, тепло Блу между нами и губы Тэка твердые, как камень и нежные, как тень. Я до сих пор не могу произносить вслух ее имя, но, думаю, он понимает, о ком я. Ты вернулся за нами.
В последнее время я все чаще стала мечтать, как мы с Тэком сбегаем. Прямо под пологом небес исчезаем в лесной чаще, и деревья приветственно машут нам своими зелеными листьями. И чем дольше мы идем, тем чище становятся наши тела и разум, словно лес смывает прошедшие несколько лет: всю кровь, все шрамы, все сражения. Мы сбрасываем с себя плохие воспоминания и неудачные начинания и предстаем пред миром совершенно новыми, сверкающими от чистоты как куклы, только что вынутые из упаковки.
И в этой моей мечте, моей воображаемой жизни, мы находим спрятанный глубоко в лесу кирпичный домик, а в нем все, что нам необходимо: кровати, белье, посуда. Будто хозяева только что покинули дом и заперли дверь. Или он был построен для нас и ждал все это время.
Мы удим рыбу в речном протоке, а летом охотимся на дичь. Мы выращиваем картофель, перец, помидоры огромные, размером с тыкву. Проводим зимние вечера у камина, пока снаружи снег укутывает весь мир пуховой периной, и все затихает.
У нас четверо детей, может, пятеро. Первая девочка, до одури красивая. Мы зовем ее Блу.
- Где вас черти носили? бросается на меня Пайк сразу же, как мы прибываем на склад.
Он мне не нравится: неприятный тип, вечно в дурном настроении, считающий, что может помыкать мной и остальными когда захочет.
Я слегка отталкиваю его назад ладонью. Отойди от меня.
- Я задал тебе вопрос!
- Не разговаривай с ней в таком тоне, вспыхнув, перебивает его Тэк. Он защищает меня.
- Все в порядке. Неожиданно я понимаю, насколько устала. Из головы у меня не идут слова Лины: «Женщина, забравшая меня из Убежища Это была моя мать. Ты знала об этом?» Как будто я должна была знать. Будто это моя вина, что ее мать уехала, не сказав ей напоследок: «Прощай, увидимся позже».
Но я знаю, что дело в другом. Я всегда думала о Лине, как об одиночке такой же, как я. Отчасти даже видела в ней себя. Но она не одна, у нее есть мать
свободная, борющаяся за свободу. Та, которой можно гордиться. У Лины есть семья.
Закрыв глаза, я делаю глубокий вдох и представляю покрытый изморозью домик в лесной глуши. Я открываю глаза.
- У нас были кое-какие дела, объясняет Тэк.
- И мы их закончили, быстро добавляю я. Переглядываюсь с Тэком, пытаясь взглядом сказать ему: «Брось, забудь, давай убираться отсюда».