Я почти дошел до Эвергрин-Вэй, когда почувствовала доносящийся с ветерком знакомый аромат франжипани, роз и чего-то еще. Мое внимание привлек свет из таунхауса. Приглядевшись, я замечаю женщину, стоящую у окна. Это Селеста.
Я чувствую себя незваным гостем из своего укрытия в тени, когда наблюдаю, как она расчесывает волосы. Она погружена в свои мысли, глядя на луну. Я вторгаюсь в ее личную жизнь, но не могу оторвать от нее глаз.
Она прекрасна больше, чем я мог себе представить в самых смелых мечтах. Она все, что я когда-либо желал, но никогда не осмеливался мечтать. Почему такая красавица, как она, дважды бы взглянула на такого мужчину, как я? Она воплощение совершенства, а я чудовище. А теперь еще и подглядываю.
Знойная сирена снимает майку и подходит к окну в одном лифчике. Она открывает окно и внимательно осматривает погруженные в кромешную тьму окрестности. Полагая, что ее никто не видит, она высовывается из окна, вглядываясь в темноту с отсутствующим выражением лица.
Я не хочу, чтобы меня приняли за любителя подглядывать, и быстро отвожу взгляд. Хотя я борюсь со своей совестью, я поддаюсь искушению посмотреть, но тут же чувствую угрызения совести за вторжение в личную жизнь Селесты.
Хотя я мог бы задержаться и любоваться ею весь вечер, я доволен своим решением уйти. Я хватаю телефон, предупредить Селесту об опасной банде и посоветовать ей всегда запирать свои двери и окна. Она слишком уязвима там, где живет, и должна быть осторожна.
Нокс подъезжает ко мне сзади и сигналит. Селеста от неожиданности отпрыгивает от окна. Когда я оборачиваюсь, окно закрыто. Когда я иду к машине, Нокс опускает стекло.
Это не заняло много времени. Ты нашел их? спрашиваю я, чувствуя вину за то, что не мог помочь.
Не волнуйся. Это была просто ложная тревога, успокаивает Нокс.
А как насчет мотоциклов, которые мы видели ранее?
Они не связаны с бандой. Запрыгивай. Я отвезу тебя домой, говорит Нокс.
Мой ремень безопасности с тихим щелчком застегивается. По дороге домой мы с Ноксом ведем светскую беседу, но я не могу избавиться от дурного предчувствия.
Несмотря на то, что я жажду человеческого общества, особенно Селесты, сблизиться с ней было бы проблематично. Я хотел попросить ее надевать в офис менее откровенную одежду, но после того, как увидел ее полуобнаженной сегодня вечером, этот вопрос стал насущным.
На своем телефоне я внимательно изучаю детали трудового договора Селесты, которые включают правила поведения на рабочем месте и дресс-код. После того, как я тщательно изучу рекомендации, я отправлю Селесте электронное письмо, чтобы не возникло недоразумений относительно требований к офисному дресс-коду.
Хотя моя политика на рабочем месте может показаться жесткой, соблюдение правил имеет решающее значение не для работы, а для моего душевного равновесия.
Глава 5
Селеста
Прошлой ночью я почувствовала, что за мной кто-то
наблюдает. Хотя я и была поражена, увидев Атласа, прячущегося за деревьями возле моего дома, я не почувствовала страха или угрозы. Удивленное выражение его лица заставило меня подумать, что он оказался там случайно, а не потому, что преследовал меня.
Хотя у меня нет большого опыта общения с мужчинами, наша связь настолько реальна, насколько это возможно. Он холост и у него нет детей. Нет ничего плохого в том, что двое взрослых людей находят друг друга привлекательными, и, если он чувствует то же самое, я готова исследовать наше влечение. Я бы не стала играть с его эмоциями, если бы не была готова идти до конца.
Я не смутилась, когда он увидел меня в нижнем белье, и устроила бы шоу, чтобы подразнить его, если бы он остался на месте. Но он растворился в воздухе, что немаловажно для человека его комплекции, и это не единственная его странность.
Он прислал мне сообщение о личной безопасности и престранное электронное письмо о «подходящей» деловой одежде, на что я только посмеялась, хотя и обиделась.
Я понимаю, что он скрывал свои чувства, потому что был смущен, но дело не только в этом. Несмотря на то, что я каждый день узнаю о нем что-то новое, что-то мешает ему подойти слишком близко. Что бы его ни беспокоило, это не имеет ничего общего с сохранением профессионализма на рабочем месте.
Атласу уже почти пора приходить на работу. Пока жду, я разбираю беспорядок из документов, карандашей и оберток от еды на своем столе. Но я слишком нервничаю, чтобы долго усидеть на месте, и в конце концов отправляюсь на кухню приготовить кофе.
В моей голове роятся озорные идеи о том, как расширить границы и преодолеть невидимый барьер между нами.
Улыбка появляется на моих губах, когда я слышу знакомый звук открывающейся двери кабинета. Атлас входит, снимает пальто и вешает его на вешалку. У него уникальный стиль, он всегда ходит на работу в костюме-тройке и шляпе. Почему он не снимает шляпу, когда находится дома?
Доброе утро, босс, мурлычу я.
Его лицо краснеет, когда он видит, как я вызывающе облокачиваюсь на стойку с кофейником в руках. Его взгляд тут же скользит по моей обтягивающей черной юбке с воланами и прозрачной черной блузке.