Девочки легко плачут, вызвался Натан. По крайней мере, мои сестры так делают. Им не нравится, когда я их дразню.
Тогда не дразни их, черт возьми! сухо заявил Магни.
Это эксперимент, сказал я. Мы здесь для того, чтобы учиться друг у друга, и им тоже очень интересно узнать о вас. Мы ожидаем, что вы все будете открыты для изучения их обычаев, а взамен мы расскажем им о наших.
Каковы их обычаи?
Хммм, я подумал о том, как ответить на это, потому что после почти недели, проведенной с Кайей и Рейвен, я мог бы упомянуть несколько вещей, которые они делали и которые были невероятно глупыми, но я хотел, чтобы мальчики были непредубежденными. Обычно они говорят тихими голосами и никогда не ругаются. Они очень дружелюбны и много улыбаются, и научат вас новым вещам, таким как медитация.
Что это? спросил Неро.
Что-то вроде дремоты, ответил я.
Я слишком взрослый, чтобы дремать, возразил Уильям, самый младший в группе.
Я знаю, но, по-видимому, они часто делают это на Родине, и они хотят, чтобы мы тоже научились это делать.
Насколько трудно может быть просто вздремнуть? спросил Соломон и получил восхищенные взгляды от других мальчиков в группе. В свои четырнадцать лет Соломон был самым старшим и высоким, сильным и красивым белокурым мальчиком, которого я взял с собой из моей старой школы из-за его явных альфа-черт и превосходных физических навыков.
Остальные засмеялись, и после восьми лет работы наставником я уже знал, что мой план сработал. Соломон был вожаком стаи в моей старой школе, и он возьмет на себя эту роль и здесь. Он был прирожденным лидером, и поскольку мы с ним уже сражались в прошлом, я знал, что он признает мой авторитет и не доставит мне проблем.
В некоторых областях ты будешь лучше, чем девочки, сказал я. Они новички, когда дело доходит до борьбы и выживания в природе. Но в других областях они будут лучше вас.
Соломон тихо фыркнул.
Лучше в чем? Дремать?
Как тебя зовут? хрипло спросил Магни.
Соло. У мальчика хватило наглости посмотреть Магни прямо в глаза и вздернуть подбородок. Как царя Соломона, величайшего человека, который когда-либо жил.
Я спрятал самодовольную улыбку, зная, что ответ Соломона спровоцирует Магни, который не любил, когда ему кто-то бросал вызов.
Что ж, Соло, сухо сказал Магни. Это не впечатляет меня, поскольку я назван в честь скандинавского бога силы, который был выше любого смертного. Магни поднял бровь. Если тебя не спрашивают, заткнись на хрен!
Юноша был достаточно умен, чтобы не возражать.
У вас есть пять минут, чтобы найти свою двухъярусную кровать и встретиться с нами за пределами школы, сказал я мальчикам своим самым властным голосом. Пора идти и знакомиться с мамашами.
Глава 7
Первая встреча
Кайя
Мы с Арчером обсудили, как провести первое знакомство, и договорились позволить детям встретиться на нейтральной территории и вместе вернуться в школу.
Когда Арчер написал мне, что они готовы, Боулдер, Перл, Кристина и я повели детей Родины обратно в школу, зная, что на полпути встретим Арчера, Марко, Магни и мальчиков Севера.
Жаль, что Хана нет здесь, чтобы засвидетельствовать это, сказала Перл и одарила меня взволнованной улыбкой.
Я кивнула, но была рада, что правление проголосовало за то, чтобы он держался подальше. Это
было достаточно ошеломляюще для мальчиков Севера, чтобы впервые встретиться с женщинами. Если бы они также встретились и со своим правителем в один и тот же день, это было бы уже слишком.
Рейвен шла впереди, весело болтая с Кристиной и Шелли. Она была как рыба в воде с тех пор, как мы прибыли в Северные Земли. Будучи слишком юной, чтобы слышать страшные слухи о мужчинах Севера, она не знала, что они считались опасными варварами, поэтому встретила Боулдера и других мужчин с абсолютным доверием. Было трогательно видеть, как мужчины, и в частности Боулдер, приветствовали ее. Большинство взрослых сочли бы Рейвен навязчивой из-за ее постоянной потребности во внимании взрослых, но Боулдер приветствовал это и дал ей то, чего ей не хватало в течение многих лет со своей матерью.
Две ночи назад я вернулась в дом Кристины и Боулдера и обнаружила, что Рейвен крепко спит, свернувшись калачиком, как ребенок, на руках Боулдера.
Ей приснился кошмар, объяснил он с мягкой улыбкой, прежде чем отнести ее в постель.
Я уже слышу их, взволнованно крикнула мне Рейвен после пяти минут ходьбы.
Мое сердце билось, как военный барабан. Это был он. Момент, которого мы так ждали.
Подожди, Рейвен, крикнула Кристина, но девочка уже побежала вперед, и четверо других детей последовали ее примеру.
Когда мы догнали их, Рейвен, Уиллоу, Скай и Найл стояли напротив группы мужчин и мальчиков Севера, которые остановились.
Я нашла их, гордо крикнула мне Рейвен, и я улыбнулась ей.
Мила и Пейси, которые уже стали лучшими подругами, держались за руки и стояли позади нас с Перл. Я заметила, что самый маленький мальчик в группе Северян тоже выглядел застенчивым, в то время как старшие мальчики рассматривали каждого члена нашей группы. Я никогда раньше не встречала детей в Северных землях, но меня не должно было удивлять, что мальчики были большими для своего возраста. Из их профилей я знала, что им было от одиннадцати до четырнадцати лет, и мои глаза остановились на Соломоне, самом старшем и высоком из мальчиков. На нем была футболка без рукавов, и это не должно было быть возможно для ребенка, но он уже был накачан мышцами и достигал подбородка Арчера в высоту.