Или злоумышленник, предположил Джонас.
Вполне вероятно.
А может, он и есть убийца? Или же ему известно имя убийцы?
Предположим, он знает убийцу, пустился в рассуждения Тайлер. Если шериф кого-то прикрывает, значит, у него на то есть причины. Вероятно, его либо подкупили, либо шантажировали.
Согласен.
Вопрос: как узнать, что произошло на самом деле?
А по-моему, нам не следует совать нос в дела шерифа, Тай. Незачем ссориться с ним, тем более если ты решил надолго осесть в этом городе.
Но я обещал Клэр выяснить, что случилось.
И выполнил обещание, напомнил Джонас.
Вряд ли Клэр удовлетворится ответами шерифа. Меня они не устроили. Я еще помню, как взволнован был шериф, когда мы нашли труп, как мы с ним разминулись в банке. Я слышал, как он обсуждал с Бутом смерть Грина так, словно разрабатывал план.
Значит, остается предположить, что в этом деле замешан Бут?
Тайлер потер подбородок.
Мне бы не хотелось подозревать его.
Я же просто предположил, повторил Джонас. Тебе известно, что незадолго до смерти отца Клэр к нему приезжал Бут?
Об этом ты никогда не говорил.
Джонас фыркнул:
Я пытался, но ты не желал слушать.
Зато теперь я готов.
Похоже, в тот день между Бутом и отцом Клэр вспыхнула ссора вероятно, из-за закладной. Насколько я понял, Клэр считает Бута виновным в смерти ее отца.
Ссора еще не повод обвинять человека в убийстве.
Верно, признал Джонас, но этого было достаточно, чтобы она возненавидела Бута.
Значит, Клэр не должна знать, что он, Тайлер, партнер Бута. Тайлер развернул коляску и погнал лошадь обратно.
Куда мы едем? спохватился Джонас.
В лавку, задать несколько вопросов.
Поболтав с полчаса с приказчиками из лавки, Тайлер и Джонас вновь повернули к Бельфлеру.
Мы только зря потеряли время, подытожил Джонас. Они ничего не знают. Ума не приложу, почему миссис Грин уехала так поспешно.
Ты считаешь, что она все-таки уехала? переспросил Тайлер.
А ты нет? Думаешь, ее тоже могли убить?
Не исключено.
Что же натворили эти двое? удивленно воскликнул Джонас. Насколько мне известно, Вальтер Грин был тихим и бережливым человеком, он скрупулезно вел книги расходов и всегда оплачивал счета вовремя. Он не сорил деньгами, не имел вредных привычек, вел скромную, даже скучную жизнь. Вероятно, его сначала ограбили, а потом убили.
Несколько минут Тайлер обдумывал это предположение.
Ладно, подождем и посмотрим, что удастся узнать шерифу. А тем временем надо предупредить Клэр, что убийца все еще разгуливает на свободе.
Глава 13
А я уже думала, вы заблудились! громогласно выпалила она.
Еще чего! пробормотал Джонас, втаскивая на веранду мешок муки и вручая его экономке.
Здравствуй, голубчик! воскликнула Лулу, приветствуя Тайлера, подхватила мешок левой рукой и протянула правую. Мы еще не знакомы. Я Лулу.
Это имя Тайлер слышал впервые, но голос экономки показался ему знакомым, хотя он и не мог припомнить эту женщину.
Рад познакомиться, Лулу. Он протянул руку, которую женщина воодушевленно пожала. А я Тайлер Маккейн.
Пальцы Лулу обмякли. Тайлер заглянул ей в глаза и увидел, как изумленно раскрылись зрачки.
Говорите, Тайлер Маккейн? притворно беспечным голосом переспросила женщина.
Верно. Мы знакомы?
Женщина фальшиво рассмеялась:
Вряд ли. Смерив Тайлера взглядом, она отвернулась. Ну, не стой столбом, британец, заходи в дом.
Моя фамилия Полк, надменно выговорил Джонас, отчеканивая каждое слово. Джонас Уинтроп Полк.
Помню, помню, отмахнулась Лулу, направляясь в кухню. Ужин будет готов через десять минут, голубчик! крикнула она Тайлеру через плечо.
Услышав голоса в гостиной, Тайлер направился туда. Клэр сидела на диване с Гюнтером Йенссеном, а Эмили разыгрывала перед ними кукольный спектакль, спрятавшись за креслом и держа в одной руке тряпичного
кролика, а в другой лису.
Тайлер шумно прокашлялся.
Не помешаю?
Нет, что вы! воскликнула Клэр. Прошу вас, присаживайтесь.
Вы как раз вовремя, подала голос Эмили. Сейчас лис съест кролика.
Поприветствовав Гюнтера, Тайлер прошел по турецкому ковру и уселся по другую сторону от Клэр. Все затихли, ожидая продолжения спектакля.
Пожалуйста, не ешьте меня, мистер Хантер! взмолился кролик.
Но ведь я тебя поймал, Кэри, возражал лис низким голосом, не похожим на голос Эмили.
Тогда я позову на помощь моего друга! Уайлер, скорее, спаси меня! Меня хочет съесть лис!
Хантер, Кэри и Уайлер хитрый лис, робкий кролик и спаситель. Тайлер сразу заметил, что эти имена похожи на другие Гюнтер, Клэр и Тайлер. Сдерживая улыбку, Тайлер переглянулся с Клэр, она отвернулась и покраснела. Очевидно, и она поняла, что имела в виду Эмили.
Ужин на столе, ребята, послышался из кухни трубный голос Лулу.
Спасибо за представление, Эмили, произнесла Клэр. Позвольте я провожу вас в столовую, мистер Йенссен.
Ревность вновь взыграла у Тайлера, когда Гюнтер взял Клэр под руку и повел в столовую. Эмили многозначительно кашлянула.
Что это с тобой? Горло болит? спросил Тайлер.
Еще бы! Долго же мне пришлось стараться и все ради вас, отозвалась девочка и подала ему руку.