Но она была дочерью Симуса, и двадцать три года, проведенные в мошеннической среде, сделали ее голос спокойным и легким.
Как ты меня нашел?
У меня есть свои способы. Симус открыл мешочек и высыпал немного муки в готовящееся тесто. Я готовлю свои фирменные блинчики. Ты ведь помнишь их, не так ли?
Конечно, папа. Я помню. Он был у нее на кухне, трогал ее вещи. Она все это продезинфицирует, когда он уйдет.
Линг выскользнула из задней двери, поспешно обошла ноги и оскалилась на Симуса.
Я не очень-то нравлюсь твоей маленькой твари, сказал он, выливая тесто на шипящую сковороду.
У нее хорошие инстинкты.
Симус посмотрел на нее своими голубыми глазами, похожими на два льняных лепестка под густыми рыжими бровями.
В этом нет необходимости.
К черту все это.
Чего ты хочешь?
Симус развел руками, держа в правой лопатку.
Моя дочь исчезает на четыре года, не говорит
мне, куда отправилась, не звонит, не пишет. Я, что, не имею права беспокоиться? Все, что у нас было осталось это маленькая записка.
Ага, конечно.
В записке говорилось: «Не ищите меня». Это был ключ к разгадке.
Твоя мама волнуется, малышка. Мы все волновались.
Выметайся, выметайся. выметайся.
Чего ты хочешь?
Симус тяжело вздохнул.
Разве мы не можем поесть, как нормальная семья?
Чего ты хочешь, папа?
У меня есть работа в Западном Египте.
В Зачарованном. Зачарованный и Сломанный миры имели схожую географию, но их истории шли совершенно разными путями. В мире без магии огромный полуостров, выступающий из юго-восточной оконечности континента, был известен как Флорида. В Зачарованном мире это был Западный Египет, где Аллигатор, Кобра и Ястреб составляли трио египетской короны.
Это займет не больше недели. Хороший солидный куш.
Не интересно.
Он снова вздохнул.
Я не хотел поднимать эту тему. Это касается твоего брата.
Ну, конечно. Разве это может касаться кого-то другого?
Симус наклонился вперед.
В Калифорнии есть такое заведение
Она подняла руки.
Я не хочу этого слышать.
Оно прекрасное. Оно как курорт. Он сунул руку в карман куртки. Посмотри на фотографии. Эти врачи, они самые лучшие. Все, что нам нужно сделать, это провернуть это ограбление, и мы сможем отправить его туда. Я бы сделал это сам, но это работа для троих.
Нет.
Симус выключил плиту и отодвинул сковородку в сторону, на холодную конфорку.
Он твой брат. Он любит тебя, Одри. Мы уже три года ни о чем тебя не просили.
Он наркоман, папа. Н-а-р-к-о-м-а-н. Сколько раз он проходил реабилитацию? Когда я уезжала, было восемнадцать, а сколько на данный момент?
Одри
Но было уже слишком поздно. Она начала и не могла остановиться.
У него была терапия, у него были вмешательства, у него были врачи, консультанты и реабилитационные центры, и это ни черта не помогло. И знаешь почему? Потому что Алексу нравится быть наркоманом. Он не заинтересован в том, чтобы стать лучше. Он грязный подонок-наркоман. И вы позволяете ему это.
Одри!
А какому правилу ты научил меня, папа? Единственное правило, которое мы никогда, никогда не нарушаем? Нельзя красть у семьи. Он украл мамино обручальное кольцо и заложил его. Он украл у тебя, он украл у меня, он разрушил мое детство. Все вырученное попадало ему прямо в нос или в рот. Этот человек никогда не встречал наркотика, который бы ему не пришелся бы по душе. Он не хочет лечиться, да и зачем ему это? Мама и папа всегда будут рядом, чтобы украсть ему еще на таблетки и забрать его с улицы. Ему достаются как наркотики, так и все это внимание. Черт побери, зачем ему меняться?
Он мой ребенок, сказал Симус.
А кто я, папа? Рубленая печень?
Посмотри на себя! Симус поднял руки. Смотри, смотри, у тебя хороший дом, холодильник вон полон. Тебе не нужна никакая помощь.
Она пристально посмотрела на него.
Алекс болен. Это болезнь. Он ничего не может с собой поделать.
Чушь собачья! Он не хочет помогать самому себе.
Он умрет.
Хорошо.
Симус хлопнул ладонью по стойке.
Возьми свои слова обратно, Одри!
Она сделала глубокий вдох.
Нет.
Прекрасно. Он откинулся назад. Прекрасно. Ты счастливо живешь в своем прекрасном доме. Играешься со своим питомцем. Покупаешь красивые вещи. Ты делаешь все это, пока твой брат умирает.
Она рассмеялась.
Пытаешься вызвать чувство вины, папа? Подожди, я покажу тебе чувство вины.
Она протопала к книжной полке, вытащила фотоальбом и шлепнула его на стойку перед ним. На снимке ее шестнадцатилетнее я смотрело изуродованным лицом. Ее левый глаз заплыл и превратился в пухлый черный мешок. На ее щеках виднелись сухие следы крови, тянущиеся от полудюжины порезов. Ее нос представлял собой бесформенную выпуклость.
Что это такое? Ты помнишь это?
Симус поморщился.
Что, нечего сказать? Позвольте мне помочь тебе вспомнить: именно тогда мой милый братец продал меня своему дилеру за какой-то метамфетамин. Я должна была отдать ему все деньги, которые у меня были с собой, и золотую цепочку, которую мне подарила бабушка, и я должна была проникнуть в лабораторию конкурирующего наркодилера и украсть его тайник, чтобы меня не изнасиловали. Мне пришлось вломиться в бандитский дом, папа. Если бы меня поймали, они убили бы меня в мгновение ока если бы мне так повезло. А что Кори, дилер? После этого он использовал меня как боксерскую грушу. Он повалил меня на землю и пинал ногами в лицо и в живот,