Имя наследника Роберта Гвискара Роман произнес с особой ненавистью, буквально процедив его сквозь зубы и подтвердив этим самые худшие опасения Твердило. Буквально почернев с лица, он все же не стал говорить прямо о том, что думает ибо сын Добромила давно перестал признавать за седым побратимом любой намек на старшинство. Однако при этом Самсон практически всегда прислушивался к доводам разума Оставалось только осмыслить эти доводы чем и занялся бывший гвардеец, механически пережевывая поданный ему салат.
Хотя ведь «Никея» заслуживает того, чтобы насладиться ее вкусом! Не очень широкие полоски салата-латука вперемешку с молодым горохом, толченным грецким орехом и тщательно порубленным чесноком, украшенный также мелко порезанным укропом и заправленный ароматным
оливковым маслом Очень вкусно и питательно, идеально подходит в пост но и вне поста «Никея» является отличной закуской! А уж если ее дополнить свежим окороком и ароматным сыромм-м-м
Н-да, варанги быстро освоились в Царьграде, пристрастившись к высокой кухне ромеев!
Как ты думаешь, сколько всего «крестоносцев» соберется у столицы?
Пережевывающий очередную порцию салата, Роман только пожал плечами:
В настоящий момент к Царьграду приближается лишь войско лотарингского герцога, Готфрида Булонского да его братьев, Балдуина и Юстаса. В нем тысяча бронированных всадников, рыцарей и их оруженосцев, и порядка семи тысяч пехоты. Но конечно же, этот не тот сброд вчерашних крестьян под началом безземельного рыцаря Как там его звали?
Кажется, Вальтер
Точно! Вальтер Голяк Его «крестоносный» сброд решил, что справиться с сарацинами будет так же легко, как громить евреев, да разорять мадьярских, сербских и ромейских крестьян! Ну так два месяца назад Кылыч-Арслан напрочь вырезал всех этих «крестоносцев» у Циветота, вблизи Никеи И поделом им. Столько невинной крови по пути пролили Даже в окрестностях Царьграда!
Твердило осторожно заметил:
Но ведь сколько-то их сумело удержаться в полуразрушенном кастроне? И Константин Катакалона сумел снять осаду, выручив выживших?
Самсон только усмехнулся:
Пусть так. Но основная масса этой многотысячной толпы смердов истреблена да и не представляли они из себя настоящей силы А вот та пехота, что следует с братьями из Булона, вооружена и организована явно лучше. По крайней мере, у простых крестоносцев, как донесли ромейские послы, встретившие Готфрида у Белграда, есть копья и большие щиты, на которых начерчены кресты Наконец, часть отряда пешцев представлена арбалетчики с мощными самострелами а ведь ты и сам помнишь пробивную мощь их болтов!
Твердило вновь почернел с лица:
Да помню я, помню Так выходит, к Царьграду подходит лишь один отряд крестоносцев? Но я слышал, что в поход отправились и многие другие вожди франков.
Отставив в сторону опустевшую миску из-под салата, Роман начал загибать пальцы:
Считай! Роберт Нормандский, Роберт Фландрийский, Гуго из Вермандуа младший брат франкского короля. А также Раймунд из Тулуза, и Стефан из Блуа. Все крупные феодалы и все они идут через Италию, где князь Боэмунд Тарентский обещает им скорую переправу к Диррахию Разве что Раймунд также ведёт свое войско сушей.
Старший соратник Самсона ошарашенно охнул:
Это же какую рать они соберут под Царьградом?
Сын Добромила негромко ответил:
Небывалую Посланцы базилевса оценивают ее примерно в тридцать тысяч пехоты и около четырех-пяти тысяч бронированной конницы. Может, чуть меньше пешцев доберется до Царьграда, заболев в дороге но кавалерия явится вся.
Твердило немного помолчал после чего, твердо посмотрев прямо в глаза Романа, напрямую спросил:
Ты хоть понимаешь, что крестоносцы запросто возьмут стольный град таким-то войском, если базилевс не сумеет договориться с ними Это же не печенеги, не имеющие осадных пороков франки хорошо обучены брать каменные замки!
Самсон невесело хмыкнул, невольно отведя взгляд:
Понимаю. Но я уверен, что варанга и прочие гвардейские тагмы сумеют удержать стену Феодосия
Так Царьградом Восточный Рим не кончается! Не возьмут его так разбредутся по окрестностям, начнут грабить и убивать, разоряя крестьян и поместья прониаров по всей земле И не сможет их базилевс защитить ибо в поле мы точно не выстоим против франков и норманнов разом!
Роман ничего не ответил и тогда Твердило, воодушевившись, пошел в наступление. Голос его стал тверд и было заметно, что русич явно верит в свои слова:
А теперь подумай о том, что сделает базилевс с тем гвардейцем, кто решится сейчас поднять руку на вождя крестоносцев пусть даже это будет Боэмунд, сын Гвискара! Впрочем, сей гвардеец вряд ли переживет бой с охраной норманнского князя Ну, а если и переживет, бросив в сечу всю сотню, то он тем самым объявит войну крестоносцам от имени императора! И все ее жертвы окажутся на его совести В свою очередь, Комнин сделает все, чтобы войну остановить и первым делом отдаст крестоносцам головы всех, кто поможет тебе, Роман! Включая и твою собственную это даже не обсуждается
Сын Добромила наконец-то посмотрел прямо в глаза побратиму и спокойно ответил: