Дождь стучал по крыше. Вентиляторы климатической установки медленно крутились. Диагностический экран мигал красным: «Резерв памяти 9 %». Я молча смотрел на неё, не веря своим ушам.
Ты боишься меня? спросила она, задрожав всем телом.
Нет. Ты единственная, кто не лжёт.
Тимур вдруг она перешла на шепот: Моё ядро скоро погибнет. Если не найти замену, то и кристалл перестанет работать.
Давай переселим кристалл в другое тело?
Это не поможет К кристаллу идут дополнительные нервные окончания, и если ты вытащишь его из тела, то кристалл погибнет. По сути мое механическое тело одноразовая штука.
Она засмеялась, а потом горько заплакала.
Глава 5. Конец это только начало
Лукреция взяла меня за руку. Её пальцы тихо жужжали дёргался перегруженный моторчик в запястье:
Я отдам тебе своё сердце. Ты продашь его. Сбежишь из страны.
Я ударил кулаком в стену. Осколки пластика впились в кожу.
Мы сломаем систему. Перепишем твой код. Удалим следы. Что-нибудь придумаем.
Нет, она прижала мою окровавленную ладонь к своей груди. Я не могу позволить тебе умереть.
Как и я
Ты дрожишь, её голос звучал как струна, натянутая до предела. Пальцы холодные, тяжело двигающиеся сжали мою ладонь. Боль ударила током, но я не отдернул руку.
Люблю.
Я с трудом подавил наворачивающиеся слёзы бессилия и полушепотом проговорил:
Почему они снова ставят нас перед мнимым выбором между «должен» и «не могу»? Ведь выбора нет. Мы с тобой в ловушке
Она рассмеялась, но звук резко сорвался, заскакал по частотам и рассыпался в колких синкопах. Её интерфейс звукогенерации дал сбой. В глазах мелькнула красная строка: «Критический уровень. Система охлаждения 5,2 %»
Когда мы бежали из сектора, я не успел собрать ее корпус Я с болью взглянул на нее: медные жилы торчали из разорванной кожи и обвивали шею, как змеиный ужимок, в груди зияла колотая рана, обнажающая сотни микросхем, а моя мешковатая одежда сплавилась с её корпусом. Но на лице сияла улыбка. Её. Настоящая.
Ты все равно улыбаешься, умирая во второй раз, снова и снова теряя всё
Говоришь как поэт из подпольного сообщества, её голос скакал по частотам. Она резко дёрнула за кабель, торчащий из-под ключицы, и звук стал мягче: Мне нужно новое ядро к завтрашнему рассвету. Или это тело она ткнула пальцем в грудь, где под кожей мерцала трещина, станет моим гробом.
У меня есть план, я соврал, целуя её в холодный висок. Там, под искусственной кожей, жужжали остатки наноботов, медленно заделывающие пробоины. Но я смог достать их слишком мало, они плохо справлялись. Слушай, нам надо
Но она отстранилась, встав во весь рост. Её тень перечеркнула неоновую вывеску «Рай за 24 часа в кредит!». В глазах вспыхнули жёлтые предупреждения.
Хватит, Тимур. Они все равно уничтожат меня. Я готова к смерти.
Солнце заливало всё вокруг ярким желтым светом. Ветер трепетал ее короткие светлые волосы, разрисовывая лицо лентами голубых вспышек.
Вдруг мне пришло сообщение.
Эйнар: «Я достал ядро. 5к кредитов. 7 сектор, дом 159.Через час.»
Мое сердце радостно забилось. Мгновение назад я был готов умереть. А теперь
всё снова будет хорошо. Мы починим Лукрецию. Эйнар мне поможет. С ним мы точно всё сделаем быстро и качественно. Лукреция будет жить!
Быстрее в машину. Эйнар достал ядро!
Я светился от счастья, но Лукреция близко подошла ко мне и осторожно спросила, понизив голос:
Ты же знаешь, что нельзя поставить уже использованное. Он достал новое?
Наверное! Или перепрошил старое. Или
Сколько он просит? перебила меня она.
Пять тысяч.
Нет!
На кону наши жизни.
Она молча легла на заднее сиденье и накрылась плотным одеялом. Я надел респиратор и затёр грязью номер машины, затем сел за руль и, молясь, погнал на другой конец города, в старый квартал, где еще были дома с подвалами.
За окном мелькали утренние пейзажи огромного мегаполиса: через плотный смог пробивались тусклые солнечные лучи, на улицах копошились разнокастомные люди, машины, роботы, андроиды. Город кипел. Он вообще никогда не успокаивался, никогда не отдыхал.
Я уверенно вел машину по треку, стараясь аккуратно обгонять поток и избегая крупные магистрали. Лукреция неподвижно лежала сзади. Я даже не включал радио.
Машина вгрызлась в узкие улицы седьмого сектора, обходя трещины в асфальте. Лукреция молчала, завернутая в одеяло, но я чувствовал ее взгляд как лезвие, упертое мне в спину. Она не одобряла это всё, но страх побеждал.
Наконец, я свернул к нужному дому и остановился. На стене алела неоновая надпись: «Рай это место для каждого. В кредит».
Я заглушил двигатель, и тишину разорвал скрежет ржавых ворот.
Ты уверен, что тут безопасно? спросила Лукреция, впервые за дорогу. Ее голос дрожал.
Нет, ответил я честно. Делай всё, что он скажет. Это надежный человек. Он нам поможет.
В дверях показался Эйнар, закутанный в серый плащ. Его лицо скривилось в улыбке.
Ну что, романтик? Привез кредиты?
В долг. Умоляю тебя! Я всё отработаю.
Такое не отработаешь, бросил Эйнар.
Лукреция начала активно изучать среду, и ее лицо и руки засветились едва различимыми розовато-желтыми огоньками.