Тьфу!
10
Хозяйка присела на стул. Закинула ногу на
ногу. Ноги у неё были красивые, длинные. Как
и у всех предыдущих Хозяек.
Знаешь что, сказал Хозяин. Ты, Жан-
ка, в наши мужские дела не вмешивайся. Иди-
ка лучше приготовь нам с Василием поесть.
Мать у него нашлась. Василию осетринку, а
мне, по такому случаю, пельмени и бокал пива.
Давай, давай. Пошевеливайся. Так, что ли,
Василий?
Так, сказал Кот.
Осетринку он уважал. Особенно ту, кото
рую покупал Хозяин. В самом дорогом магази
не. Такую свежую, что кинь её в воду, сразу
поплывёт.
Может, Василий, поев осетринки, и забыл бы
о материнском письме. И не поехал бы к родной
матери в город Верхнереченск. И не читали бы
вы сейчас, ребята, эту книжку. А играли бы в
футбол, волейбол, баскетбол. Или раскатывали на
роликах. Или делали уроки. Или просто лежали
на диване. И плевали в потолочек.
Но он поехал.
А всё потому...
Впрочем, об этом в следующей главе.
Глава вторая
МАТЬ - ОНА И В АФРИКЕ МАТЬ!
тро следующего дня выдалось жаркое.
И не просто жаркое, а очень жаркое. Ас
фальт, дома, люди плавились от жары. Даже
памятники... Казалось, вот-вот спрыгнут с по
стаментов и убегут в тень.
Несмотря на жару Кот Василий вышел во
двор. Очень уж хотелось поделиться с друзьями
последней новостью.
Ещё в подъезде он услышал звонкий Кешин
голос.
Кеша и Коля были теперь героями. И газеты
о них писали, и по телевизору их показывали.
Никуда от этих героев не денешься.
Это злило Кота. Подумаешь, полярников
спас! И он бы так поступил на их месте. Если б
были крылья.
Кеша был в центре внимания.
Его голос разносился по всему двору. И жара
ему нипочём. Чем жарче, тем лучше. Как дома,
в родимой Африке.
...Прилетаем на полюс... Мороз
12
жуть! Кровь стынет. Минус пятьдесят в
тени.
А на солнце? спросила Ворона.
А солнца там вообще нет! Круглый год
ночь. А холод такой... Плюнешь... А изо рта
вылетает сосулька!
Пр-релестно!
Так вот. Сидим мы в кают-компании, обе
даем... Вдруг хрясь! Льдина пополам! Радио
станция уплывает! Что делать? Спасать её или нет?
Спасать! воскликнула Ворона.
А как спасать?
Не знаю, сказала Ворона. Хотя хорошо
знала как. Раз десять эту историю слышала.
Что делаю я? не унимался Кеша. Не
смотря на холод? Несмотря на пронизизывающий
ветер и полярную ночь?
Что?
Крылья в руки! И полный вперёд!
И я полный вперёд, обиделся Коля.
И ты, поправился Кеша. Конечно.
И ты. Мы вместе полный вперёд!
И вертолёты, добавил Коля. И они
полный вперёд!
Вертолёты потом. Они потом пол
ный вперёд. А сначала мы. Одни. В жуткий
холод... И полярную ночь.
Василий не спешил прерывать Кешин рас
сказ. Он подождал, пока тот сделает паузу. По
дошёл и негромко сказал. Вроде самому себе:
14
А я письмо получил. От родной матери.
Все сразу обернулись к нему.
Какая ещё мать? насторожился Кеша.
Родная, сказал Василий.
Откуда она взялась?
От верблюда! пошутил Кот.
Он достал письмо и с выражением прочитал.
Пр-релестно! только и сказала Ворона.
Теперь все смотрели не на Кешу, а на Кота.
Теперь он был самым главным.
15
Подумаешь! сказал Кеша. У меня
тоже есть мать. Она ещё дальше живёт. К ней
десять суток надо лететь.
Самолётом?
Нет. На своих двоих.
Пр-релестно! воскликнула Ворона.
Вот это мать!
А что же она писем тебе не пишет?
спросил Кот.
По-какому ей писать? По-африкански?
Знаешь, какой это язык? завопил Кеша.
Знаешь, какой он сложный? Знаешь, как по-аф
рикански «жара»?
Как?
Шшшшш... жаршшшш шшшшша. Вот
как! Представляешь, сколько надо бумаги,
чтобы хоть одно письмо написать? Тысячу тонн!
Всё ты врёшь, сказал Кот. Нет у тебя
матери. Если б была, то написала. Настоящей
матери для сьша ничего не жаль. Хоть тысячу
тонн, хоть две... Хоть десять тысяч тонн.
Есть у меня мать!! закричал Кеша.
Есть!
Нет.
Есть!
Но все поняли: нет у Кеши матери. Если б
была написала бы. Как Коту. А раз не напи
сала нет. Сколько ни кричи, сколько ни ори.
Нет у него матери.
Ворона вздохнула и сказала:
16
Я бы всё на свете отдала, чтоб была у
меня мать.
Да, сказал Коля. И я бы отдал.
Моя мать меня любит. сказал Кот.
Просто жить без меня не может. И я без неё не
могу. Завтра же к ней поеду. Чтоб увидеть её.
Хоть одним глазком.
И направился к подъезду.
Кеша был посрамлён. Никакие полярники
теперь ему не помогут. Мать это главное.
Самое главное, что есть на свете. Мать она
и в Африке мать!
Кеша попытался спасти положение. Крикнул
вдогонку Коту:
Поезжай, поезжай. Маменькин сыночек.
Жениться пора, а он к мамочке едет.
И засмеялся собственной шутке.
Но никто его не поддержал. Никто больше
не засмеялся. Все были на стороне Кота. Все
с завистью смотрели ему вслед. Всем хотелось
иметь мать. Как Коту. Все ему завидовали.
Перед самым подъездом Кот обернулся и
сказал:
Мать самое дорогое. Это вам не на
Северный полюс летать.
И хлопнул дверью.
Решение поехать к матери созрело оконча
тельно.
Глава третья
ЗДРАВСТВУЙ, МАМА!
.от Василий сдержал слово.