Дошло, наконец, ответил Пит.
Все равно мы тебя бьем.
И че нового?
Такой смелый, мля?
Сами вы такие смелые. Впятером на одного.
Ну давай со мной один на один.
Ага, и много тебе чести побить избитого? Питер сплюнул кровь.
Притормози, Коул, светло-русый вожак обратился к Питу: Ты откуда взялся такой?
Я те че, отчитываться должен?
Ну ты борзы-ы-ый А если в лоб?
Ага, боюсь-боюсь. Первый раз, что ль? Хотя в лоб давай, там кость, хотя бы кулак обдерешь.
Ну ты наглый. Один, что ли? Я никого из новых взрослых не видел.
Мать болеет, не моргнув, соврал Петр. У стариков отлеживается. Отца убили.
Ладно, вожак выдержал небольшую паузу. Можешь ходить по нашей территории. Не тронем больше. Все равно взять с вас нечего.
Я тебя все равно побью.
Че?! Да ты
Послезавтра вечером. Тут.
Со Стэном (так звали вожака) он дрался еще целых семь раз с переменным успехом. До первой крови. Начал понемногу добавлять магии в удар, и, видимо, стало получаться прозвище Кулак он получил после четвертой «дуэли» не просто так. Так постепенно и освоился, вроде бы и свой в шайке, но и сам по себе. Больше всего пацаны завидовали тому, что ему не надо в школу ходить. Хотя своими рассказами о книгах он кое-кого из них к чтению приохотил. Но больше всего они, конечно, любили слушать. Впрочем, разливаться он особо не спешил: много чести.
* * *
Видимо, черная полоса в их жизни наконец решила смениться белой: краем уха услышав, что в «Экспрессе» увольняется корректор, Пит притащил на собеседование мать и, к ее удивлению и радости, работу она получила. Про опасность сын не забывал: редакция газеты, пусть и маггловской,
место посещаемое, так что по его же настоянию миссис Петтигрю (кстати, устроившаяся по старым документам с девичьей фамилией Берч) тоже начала красить волосы, что ей оказалось очень даже к лицу Да и дела с «химчисткой» разворачивались понемногу: Пит привлек к делу Джейка.
Парнишка был в восторге: он вдруг раскусил преимущества воришки-мага в маггловском мире: обчищать магглов и жить в Лютном чем не удобство? Как это никому раньше в голову не приходило? Увы, с Питером он своим открытием не поделился, а зря. Может, промой тот ему вовремя мозги, ничего бы и не случилось.
За свою наивность маленький полукровка из Лютного чуть было не огреб сполна Лондон оказался давно поделен между теми, с кем он не мог не то что спорить дышать бы в их сторону побоялся.
Попав под разборки двух кланов, он летел, как на крыльях, куда ноги несли, но с мотоциклами тягаться и чистокровный оборотень бы не смог. Его вынесло прямо на компанию Стэна, и повезло: Пит среагировал моментально.
Падай! Пинаем!
Подростки не растерялись, и появившиеся через десять секунд патлатые мотоциклисты увидели лишь скорчившуюся под ногами мелких отморозков окровавленную фигурку
Добейте, распорядился здоровенный детина, поднял переднее колесо, взревел мотор
Пит перевел дух, который разом перехватило, стоило ему подумать, что тот тип он ведь мог и переехать Он едва унял взбунтовавшуюся магию: к счастью, перед тем как идти в компанию, он изрядно потратился на чистке, и всплеск оказался небольшим только взметнулись ветки на деревьях, куда он мысленно направил поток, да несколько из них сломалось и упало. Из-за лежащего у ног тела этого никто и не заметил.
Когда опасность миновала, Джейка подняли и помогли остановить кровь из носа.
Знатно натекло
Иначе бы не поверили.
Я побибаю басиба
Да молчи уже, ты. Дома расскажешь.
Заживляющие мази, как и некоторые другие необходимые (особенно при активной жизни Пита) зелья Джейк сам таскал в дом друга, покупая их на деньги его матери. Когда же мальчишка отлежался, пришел в себя и рассказал все, Петр только фыркнул:
И кто теперь дурак?
С бедя доджок. И тебе, и батери твоей.
Ну, лады. Заживай. Ты чистящее заклинание знаешь?
Джейк помотал головой.
Ничего, научим. Лежи пока.
После трех дней сидения в четырех стенах чистка у Джейка получилась. Радости было
Пит же прибрал приятеля к рукам и приставил к делу, оказавшемуся довольно-таки доходным. Так что открытая дедом «Химчистка» заработала, наконец, и начала приносить деньги. Не такие, что заинтересуют «серьезных личностей», но на которые вполне реально просто жить. А главное, через пару месяцев можно бы скинуться на постоянный порт-ключ для основного работника. Но тут бабушка подсуетилась, прошлась по приятельницам, и их буквально завалили коврами, накидками, гобеленами и даже мехами. Так что через пару недель порт-ключ стал реальностью.
А что, удобно: отдыхал Джейк у себя, там же чистил часть мелких вещей, которые перетаскивал в рюкзаке Пита, а возвращаясь в город, сдавал их и чистил крупные вещи, если такие были. Его это и не напрягало особо, и деньги завелись. Пит только жалел, что никак не мог отучить дружка от воровства: уж если тот видел плохо присмотренный кошель или сумку, рефлекс срабатывал, несмотря на все тычки друга, которого, как ни странно, двенадцатилетний полукровка признал старшим
* * *
Люси! Шарлотта! Фло-о-ор! Элси-и-и!!! звонкий клич выдернул ее из раздумий о том, что подарить сыну на день рождения.