До попадания в это мир и уроков госпожи Андо, Платина не понимала, как можно подолгу пить чай. Но пришлось научиться, ибо правильное чаепитие является неотъемлемой частью местной культуры.
И пусть поданный им напиток не отличался ни вкусом, ни ароматом, она добросовестно влила в себя четыре чашечки, внимательно слушая негромкую трескотню спутницы, рассказывавшей различные истории из своей короткой жизни.
Прочие клиенты чаем не ограничивались, потребовав вина и побольше. Голоса становились всё громче, разговоры развязнее.
Почтенный Потам! пожилой, благообразного вида носильщик, привстав, махнул рукой проходившему мимо владельцу заведения.
Ещё что-то нужно, мастер Дудут? живо откликнулся тот.
Вот возьми с нас за ночлег, собеседник положил на поднос блестящий комочек, нисколько не похожий на монету.
Перехватив поднос одной рукой, хозяин харчевни внимательно осмотрел кусочек серебра и, довольно улыбнувшись, убрал его за пазуху.
Этого хватит.
Ещё бы! насмешливо фыркнул сидевший за этим же столом молодой человек, недовольно поинтересовавшись: Когда же ты наконец заведёшь пару служанок помоложе и посговорчивее? Денег ещё больше будет.
Вы у меня раз в месяц останавливаетесь, криво усмехнулся владелец заведения. Остальное время ты их кормить будешь?
Что, кроме меня, здесь другие мужики не ходят? продолжал посмеиваться носильщик, сверкая белозубой улыбкой и пышными усами.
У меня останавливаются люди почтенные, грубо огрызнулся хозяин харчевни. У одного тебя в штанах так чешется, что ты любую дырку заткнуть норовишь.
Однако собеседник ничуть не обиделся, а наоборот довольно рассмеялся и собрался ещё что-то сказать.
Успокойся, Влатин! проворчал его старший приятель, видимо, предводитель всей этой компании. Придём в Тодаё там свой конец и попаришь.
Собеседники дружно заржали.
Ию мало задевали подобные фривольные речи. Но когда она расслышала довольно непристойное замечание в адрес своей спутницы, то чуть слышно прервала её бесконечный рассказ.
Скажи Потаму, пусть проводит нас в комнату.
Так светло ещё, невольно надула губки девочка. Давай ещё посидим. Смотри, какой хороший вечер.
Зато соседи у нас не очень приятные, девушка кивнула на стол, где трое уже изрядно поддатых носильщиков оживлённо переговаривались, бросая в их сторону весьма недвусмысленные взгляды, обращённые то ли на девочку-подростка, то ли на симпатичного юношу.
К чести бывшей служанки господина Сабуро, та быстро всё поняла и без долгих раздумий ухватила проходившего мимо хозяина харчевни за рукав.
Мастер, ты бы показал, где мы можем отдохнуть?
Д-д-д-да, кивнула Платина, на миг прикрыв глаза, словно во сне.
Ты уж прости, парень, насмешливо глядя на него, развёл руками владелец заведения. Видишь, сколько народа набежало? И все мои постоянные гости.
Ия нахмурилась, не понимая, к чему он это говорит, а её спутница спросила напрямик:
Так и что? Мы же раньше пришли!
Или берите одну комнату, пояснил собеседник. Или ночуйте под навесом всего за один лян. А может
Он хитровато усмехнулся.
В дом пойдёте? Для такого
красавчика местечко найду.
Оки презрительно скривила губы.
Вот ещё! Давай комнату! Он мне родной брат! Ничего тут постыдного нету!
Ни мало не удивлённый подобным решением, хозяин харчевни протянул широкую, как лопата, ладонь.
Три ляна!
Тяжело вздохнув, девочка извлекла из рукава аккуратно завёрнутые в тряпочку монетки, проворчав:
Сначала комнату покажи!
Пойдёмте, подозвав мальчишку и сунув ему поднос, владелец заведения повёл их к пристройке.
Отворив крайнюю дверь, он кивнул.
Можете переночевать тут. Только деньги вперёд. Не то удерёте завтра затемно, и ищи вас потом.
Бывшая служанка отсчитала обшарпанные медяшки и выжидательно посмотрела на спутницу.
Подхватив узел с вещами, та первая вошла в номер, напоминавший старинный шифоньер. Такой же длинный, узкий и тёмный.
Получив плату, хозяин харчевни тут же убежал куда-то по своим делам.
Когда глаза привыкли к полумраку, Ия с тоской оглядела завешанные циновкой стены и пол с невысоким приступком, напомнившим ей сильно уменьшенную копию лежанки в лесной избушке, где они с госпожой Амадо Сабуро прятались во время эпидемии.
Беззастенчиво подтолкнув замершую столбом девушку, Оки задвинула хлипкий деревянный засов и, усевшись на возвышении, с облегчением выдохнула:
Хвала Вечному небу! Хоть под крышей выспимся.
Снимая с плеча котомку, Платина прошептала, косясь на затянутую полупрозрачной бумагой решётчатую дверь.
Не боишься ночевать в одной комнате с парнем? Мало ли что люди скажут?
Я же сказала, что ты мой родной братик, снисходительно, словно малому ребёнку, ответила девочка. Это у богатых для братьев и сестёр разные комнаты есть. А мы зимой все в одной жили, чтобы теплее было. Под одним одеялом спали. Такая уж у нас, бедняков, жизнь.
Вспомнив сакраментальную фразу про бытие и сознание, пришелица из иного мира хмыкнула, развязывая пояс, чтобы снять кафтан.
Тоненько зазвенела упавшая на пол серебряная шпилька, доставшаяся ей после драки с первой госпожой наложницей своего приёмного папаши.
Что это? встрепенулась спутница.