К нам направляется небольшая шхуна. Но чиновников или военных на борту не видно. Орудийных портов нет. Две пушченки на борту закрыты чехлами.
На палубе несколько монахов. И среди них в белой просторной монашеской одежде Мастер. Борта стукнулись. Он ловко забрался по трапу. Мы обнялись. Со шхуны сигналят на берег. Суета стихает. А мы идем в каюту.
Очень рад видеть вас, Мастер, в добром здравии. Да еще в таком далеком от Европы месте.
Мы обещали помощь, улыбается он, как я могу не появиться?
После прочтения ваших выкладок как я могу сюда не прийти?
Но переговоры зависят от вас. Увы, мой друг, все решает мгновенная ситуация.
Если вы здесь, я выдерживаю его взгляд, значит, определенная подготовка переговоров с президентом Герреро проведена. И
кроме обмена знаниями вы пожелаете еще что-то?
Начнем с того, что президент Герреро в бегах. Сейчас президентом человек более взвешенный, доктор Анастасио Бустаменте.
И он искренне верующий?
Такой же, как и вы, Мастер пустил легкую улыбку, он разумный человек и хочет процветания Мексике, ему нужна развитая промышленность, образование и торговля. И он понимает, что молодое государство не в силах удержать всю территорию. Еще десять лет можно оттягивать, уступать, делать вид, но потом неизбежны война и захват лучших земель. Ведь даже вы пестуете такие мысли.
А не вы ли меня на такие мысли натолкнули? покачал я головой.
Увы, мой юный друг, такие мысли у вас с рождения. Вы просто увидели возможность. С вашими талантами можно устроить провокацию, взять миссию Сан-Франциско штурмом и устроить колонию. Границы-то не определены. Никто не возразит. Колонии уже не испанские, а Мексику еще далеко не все признали. Такой пример, напротив, даст повод для активных действий.
Если бы я так хотел сделать, то уже высадил бы десант в Россе, а не тащился сюда, потер я подбородок, если американцам можно, почему русским нельзя?
Но вы здесь, поэтому я не ошибся, и мы разговариваем. И именно потому, что вы русские.
Мастер
Мы договорились на раунд торговых переговоров с Президентом Мексики. Он здесь с рабочим визитом, остановился в резиденции недалеко от тюрьмы, где не так давно сидел. Утром 28 ноября мы прибыли в шлюпках на причал. Там нас ожидают белые ландо.
Резиденция классического колониального стиля с колоннами, цветником и пальмами. В просторном зале стулья и огромный стол красного дерева. Анастасио Бустаменте встретил нас в шикарном красном мундире, расшитым золотом. По виду типичный хирург зарежет и не поморщится. Умное лицо с легкой печатью индейских предков, высокий лоб с начинающимися залысинами среди темных волнистых волос. Невысокий, но с хорошей осанкой.
Представили меня, доктора Гаврилова и Алену, как секретаря. Игнат с Кириллом скромно стоят в стороне до времени, мешки держат. В подарок я отдал персидскую саблю в ножнах с золотой инкрустацией.
Итак, вы хотите торговать? Начал Президент.
Мы хотим жить в Калифорнии и торговать, ответил я на плохом испанском, и еще хотим помочь молодой республике противостоять внешним врагам.
Как вы поможете, если только что практически объявили войну? Ваш Росс на территории Мексики, помрачнел Президент.
Наш Росс на неопределенной территории. И мы ее определим. И никакой войны мы не желаем. Что там у Мексики? Католические миссии? И прошу заметить, испанского подчинения. Даже единственная верфь в округе, и та в Россе, а не в Сан-Франциско. Это земля индейцев, там нет европейцев. А заберут ее в конечном итоге американцы. Я же предлагаю компромисс.
Какой я буду Президент, если уступлю? насупился Анастасио, какой еще компромисс?
Мы не будем воевать, не будем захватывать самовольно новые рубежи, не так уж много я и прошу.
Просили мы, действительно, уже то, что было заселено русскими, пусть и вперемешку с индейцами. И в Сан-Франциско были русские купцы. Пригодная для возделывания долина реки Русской тянется чуть более восьмидесяти верст и упирается в залив Сан-Пабло. На смежный с ним залив Сан-Франциско мы не претендуем. А вот на счет миссии Санома на берегу Сан-Пабло я бы поторговался. Это самая северная католическая миссия. Не отдадут, но расположение удачное.
Долина в самом широком месте менее тридцати
верст. Про склоны Береговых хребтов, где можно пасти скот, не упоминаем. Но требуем кусок вместе с побережьем, горами и долиной.
Я махнул рукой. Игнат подтащил мешок размером с картофельный, только кожаный. На широкий стол посыпались драгоценные камни. Образовалась большая груда, некоторые камни покатились на пол. Один такой я поднял
Вот за этот рубин можно купить корабль. Я предлагаю все это в уплату за аренду. Это и есть компромисс. Мы возьмем у Мексики в аренду эту землю. На девяносто девять лет. Без возможности отзыва права аренды.
Анастасио приоткрыл рот, сел за стол и подпер рукой щеку. Казалось, груда камней задымится от его взгляда.
Вы ничего не теряете, продолжил я, но заткнете финансовые дыры, построите заводы. Лекарства производить будем, я помогу.
Я слышал, некто господин Петров вам знаком, Анастасио не отвел взгляд от камней, его Американская лекарственная компания имеет огромные обороты.