Стол накрыли тем временем в соседней зале. Подали сок какого-то тамарилло, похожий на смесь смородины и крыжовника. А потом традиционные горячие напитки.
Яхе телор, шепчет Мин, это из имбиря, меда, яйца и молока. Считается, что для
здоровья полезно. А это тех-толуа. Очень крепкий черный чай со взбитым утиным желтком.
Мы пьем и хвалим. Туанке средних лет, крепкий, решительный и очень переживает за страну. А опереться сейчас и не на кого.
Над Ачехом имеет протекторат Османская Империя, Туанке откинулся на спинку кресла, но это формальность. Турки ничем не помогли. Только утешения на словах. Ни одного ружья. Ни фунта пороха.
Очень жаль их, киваю я, нельзя обмануть доверие.
Нельзя, задумался Туанке, я бы хотел попробовать туак , который приготовит ваша жена.
Что такое туак? обратила взор на младшего короля Алена.
Это истина, отображенная в напитке, поведал Туанке.
Туак, это не рецептура и не бренд, не история и не питье. Это философия. Несмотря на ислам, его все пьют по каждому поводу. И у каждого свой туак. Потому что только человек с чистой душой может приготовить хороший туак. У негодяя получится пойло и человек заболеет. И туак могут приготовить только женщины.
Для туака подали деревянные расписные тарелочки. Как чай из блюдец. Вкусно, очень легкий напиток. И «открывает» мозги, убирает напряжение и делает жизнь легкой.
Через полчаса мы уже смеялись и пытались шутить и называли друг друга друзьями.
Этот туак делала женщина с чистым сердцем, я блаженно жмурюсь, пожелаем ей всех благ.
Только это и позволяет мне на время забыть, что голландцы тянут руки везде, помрачнел Туанку, и война неизбежна.
Но англичане приглядывают за ними, ответил я.
Это одно и тоже. Даже на гербе лев у тех и у других. А просить защиты у англичан, значит, сразу сдаться.
Можно попробовать собрать отряд для него, ткнул меня тихонько Никифор, треть пленных никак не хочет служить в английском флоте. Только предложи, побегут. И среди офицеров есть сомнения.
Никифор, брат, нам команду на фрегат надо набрать, в первую очередь.
Тридцать человек самых надежных. Ждут не дождутся, когда про оплату услышали. Даже очередь есть. И лейтенант на должность капитана. В Соединенные Штаты хотел попасть.
Чего не доложил раньше, злобно бурчу я.
Хотел. Совещание по пленным вы сами на вечер назначили.
Туанку напрягся. Мин значительно на меня смотрит порчу дипломатическую встречу.
Прошу извинить, мой друг, улыбаюсь я младшему королю, мой брат уговаривает меня помочь вам. Но никакие уговоры не требуются. Только лишь мнение моего друга Туанку. Об этом я ему и сказал.
О чем идет речь? Туанку сосредоточен.
Девять сотен английских опытных моряков и солдат в наших трюмах. Среди них можно найти инструкторов или даже наемников. Для англичан как раз шанс ткнуть голландцев.
И вы отдадите мне пленных? Туанку отставил блюдце и что-то сказал свите.
Пронеслось оживление.
Некоторые пожелают остаться с нами. Остальные в ваших руках. Есть раненые, но тяжелые уже умерли, остальные выздоровеют.
Это неожиданно и интересно. Очень своевременное предложение, Туанку встал и заходил по зале, их надо разместить где-то.
Так на линкоре и разместятся, хлебнул я туака, мы только трюмы освободим, да часть пушек возьмем. Если не почините, так сделаете из него плавучую батарею. Без мачт никуда не денутся. Пушки большого калибра оставим все вам. Перетащите, куда надо. Через два месяца у вас будут подготовленные канониры.
Это очень щедрый дар, Туанку смотрит мне в глаза.
Русские умеют дружить и не кидаются словами, я не отвожу взгляд, пока он не рассмеялся и не обнял меня.
При дворе возник переполох. Оценить подарок Туанку пожелал немедленно. Мы двинулись в порт. Ачехцы расползлись, как тараканы по всем углам и закоулкам. Кирилл уже утомился с ними разбираться. К каждой пушке они подходили толпой: «А эту отдаете? А эту?»
На «наши» пушки поставили клейма красной краской, на свои зеленой.
На следующий день началось. Около тысячи солдат выстроилось на причале. Для конвоя пленных, как нам объяснили. И это очень помогло выбору команды в нашу пользу. Страсти убавились, когда ачехцы заверили, что в рабство никого продавать не будут, но еду, жилье и лечение отработать придется. И даже жалование будет.
С нами осталось чуть меньше сотни матросов под руководством лейтенанта Питера Гилмора младшего и десяток морских пехотинцев с капралом.
Ачехцы времени не теряют. На линкоре поставили грузовые стрелы и вытаскивают 18-фунтовые пушки на флейты и «Аугусту». Мы получили полноценный 16-пушечный флейт «Кальмар» и 6-пушечный «Один». Восемь пушек разместили на «Аугусте».
Два дня нас катали по окрестностям, поили тауком. Нас принял
Султан Алауддин Мухаммад Дауд Сях I. Мы обменялись официальными заверениями в дружбе и сотрудничестве. Но заправляет всем Туанку. Нам предоставляются таможенные льготы, право свободного прохода в султанате, право покупки и использования земли, ресурсов по согласованию.