Не командуй! прикрикнула на него рыжая.
Он прав, вздохнула Этель. Я уйду. Пора мне только отдохну немного и пойду куда-нибудь.
Еще чего удумала, глупая гусыня! Куда-нибудь уйдет она, а мне потом ответ перед хозяином держать, мол, почему не уберег?! Мелкая, посмотрел Василь на Лелю, беги в терем, собери ей необходимые вещи в дорогу. А я пока поразмыслю о хм транспорте.
Я мигом! Домовая скрылась из виду.
А вы чего стоите? Бегом в терем!
Еще чего?
Мы подождем!
Сестрицы упрямо расселись вокруг Этель. Я опустилась на траву рядом с ними.
Пока ждали Лелю, все девчонки угрюмо молчали, домовой сверкал красным глазом и рассуждал вслух:
В Лимань тебе нельзя. Подумаем, куда тебя можно отправить. Пожелания есть?
В столицу мне нужно, там проще всего затеряться.
Верно мыслишь в кои-то веки! Я придумал, как тебя туда доставить, но учти, что дорога будет длинной!
Я и не рассчитывала на короткий путь, откликнулась старшая кузина.
Василь, немного подумав, юркнул в лес, когда вернулся, то пронзительно свистнул. Мы стали удивленно озираться вокруг. Вскоре к нам вышел огромный медведь. Все кроме Этель и Лиссы взвизгнули и сбились в стайку. Медведь, покосившись на нас темным глазом, показательно зевнул и улегся на землю неподалеку.
Чего вопите, глупые гусыни? Это всего лишь транспорт вашей сестрицы. А ты готовься, путешествовать придется с дикими зверями. Этот первый, потом будут и другие. Пришлось опять с лешим договариваться, а он передаст мою просьбу своим собратьям из соседних краев.
Спасибо, потрясенно проговорила Этель и порывисто обняла нашего сварливого нечистика.
Эй, ты чего? Глупая гусыня! Нечего нежности разводить!
Мы улыбнулись, потому что видели внимание и похвала приятны домовому.
Вернулась Леля, она принесла с собой два узелка: один побольше с вещами, а поменьше с провизией.
Конечно же когда мы прощались, то все сестрицы разревелись. Слезы текли до тех пор, пока мы смотрели, как старшая кузина садится верхом на медведя. В одну руку она взяла узелки, а другой ухватилась за загривок зверя. Прощальный взгляд сестры в нашу сторону, и медведь скрылся в лесу, унося на себе Этель.
На обратном пути Василь ожидаемо ворчал:
Развели сырость, глупые гусыни! Давайте прекращайте, а дома сразу спать. И не вздумайте зевать за завтраком! Терпите, как хотите, и делайте вид, что прекрасно выспались. Послание Смотрящих я отдам хозяину, и пусть он сам с вами разбирается!
Мне показалось, что я только-только прикрыла веки, а уже послышался
голос Лели:
Нилия, просыпайся! Завтрак на столе в трапезной.
Я сделала вид, что не слышу ее, но домовая не сдавалась. Пришлось мне просыпаться.
Давай поднимайся, а я пойду остальных будить.
И как тебе удается быть такой бодрой, ты ведь тоже всю ночь глаз не сомкнула? с трудом распахнув веки, поинтересовалась я.
Я не человек. И давай поторопись! последовал четкий ответ.
Леля исчезла, а я поспешила подняться с кровати. Умывшись холодной водой, почувствовала себя значительно лучше. В трапезной все равно зевала, но и сонные сестрицы тоже отчаянно скрывали зевоту.
Батюшка с хмурым видом молчал, но было понятно без слов, что он разгневан. Матушка и тетушки переглядывались между собой, из чего становилось ясно, что об отъезде Этель из Крыла и его причинах уже всем известно. Кто им обо всем этом поведал, догадаться не составило труда.
После завтрака папенька повелел никому не расходиться. Всем стало понятно, что предстоит тяжелый разговор.
Ратея, обратился родитель к тетушке, будь любезна, объясни мне, каким образом твою дочь угораздило связаться с одной из запрещенных гильдий?
Хотела подзаработать
Хмар! Кулак папеньки грохнул по столу.
Я вздрогнула.
Милый, матушка вскочила и подбежала к батюшке, ты сильно не расстраивайся!
Не расстраиваться? Скажите мне, любезные сударыни, чего этой девице не хватало? Я когда-нибудь кому-нибудь из вас отказывал в денежных просьбах?
Она хотела стать самостоятельной, тихо ответила тетя Ратея.
Самостоятельной? процедил папенька. Что еще за блажь? Не-эт! Зря я этих девиц не порол в детстве!
Милый, к чему теперь об этом говорить? Маменька обняла своего мужа.
Может, заняться на досуге? Батюшка с угрозой посмотрел на нас.
Милый, успокойся.
Эти уже сами себя наказали, вклинилась тетушка Горана.
Папенька озлобленным взором обвел сидящих за столом, то есть всех нас.
Самостоятельности захотелось? Так я вам устрою самостоятельность! пообещал он.
Любимый! Матушка что-то быстро зашептала ему на ухо.
Родитель с хмурым видом выслушал все, что она ему сказала, потом моргнул и изрек:
Замуж всех выдам! Всех, я сказал!
При этом он многозначительно посмотрел на тетушек.
Нас уже не возьмут! поспешно отозвалась тетушка Ирана.
Не переживай, я приплачу, если потребуется! сообщил ей глава семейства.
Тетушки с надеждой посмотрели на свою сестру, и матушка снова что-то зашептала на ухо батюшке. Он выдохнул и выдал:
Одно слово женщины! Что с вас взять?!
Все молчали, стараясь слиться с окружающей обстановкой. Гневить моего папеньку никто не желал. Но, кажется, гроза миновала, родитель несколько ирн пристально оглядывал всех нас, а затем произнес: