душу крик. Поиск не занял много времени. Только перед глазами предстала совсем неожиданная картина. Это была ловушка, и он только что угодил прямо в нее.
ГЛАВА 4
Эбигейл всю свою жизнь готовилась к моменту, когда снова увидит Сандауна Брэйди. Много лет она либо тренировалась с целью убить его, либо проигрывала в голове все мыслимые сценарии. Случайная встреча. Проникновение в дом средь бела дня с целью убить его во сне. Или удар в сердце в прокуренном переполненном баре, чтобы посмотреть, как он падет к ее ногам, умирая в страшных муках. Воображение даже рисовало, как она заманивает его в ловушку в заброшенном кинотеатре и сжигает дотла. Делает все, чтобы заставить умолять о пощаде. Тем не менее, ни один из вариантов не подготовил ее к их встрече. Хотя бы к тому, что Сандаун оказался намного крупнее, чем она помнила. Не только выше, но шире в плечах с хорошо развитой мускулатурой, какой могли похвастаться немногие. Темные, слегка взлохмаченные волосы падали за уши, словно он пропустил стрижку. Двухдневная щетина оттеняла нереальные черты лица. Черные умные глаза, от которых абсолютно ничего не сможет ускользнуть. Даже с новообретённой силой, Эбби сглотнула при мысли, что придется бороться с ним. Он так просто не сдастся. И, вероятней всего, прихватит ее с собой. Но стоило лишь вспомнить о родителях, которые безжалостно умерли от его руки, чтобы пламя ярости вспыхнуло до уровня, который невозможно отрицать или погасить. Она жаждала его крови. Сандаун Брэйди умрет сегодня, и она станет предвестником его гибели. Джесс замер, увидев девушку вблизи. Ее черные волосы были зачесаны назад в тугой конский хвост, давая рассмотреть экзотические черты лица. В джинсах и темно-синей рубашке она была вооружена с ног до головы. Однако не это остановило его как вкопанного. На одно мгновение он мог поклясться, что смотрит в лицо Барта. Время, казалось, остановилось, пока он осознавал все это. Ее глубокие синие глаза по форме напоминали кошачьи. Ямочка на подбородке. И убийственный взгляд. Такое чувство, словно он опять лежит раненый на земле и смотрит на Барта за мгновение до того, как он в последний раз спустил курок. Ты ублюдок! прорычала она смутно знакомым голосом, который вызывал мучительные воспоминания. Прежде чем Джесс смог опомниться, девушка бросилась на него. Сандаун отскочил, скрутил нападавшую, отбросил к стене и посмотрел на двух даймонов, которые по какой-то причине стояли в стороне. У него не было времени подумать, так как девчонка кинулась на него с черным Ка-Баром[20]. Джесс блокировал удар и схватил её за запястье. «Проклятие, она сильная. Сверхъестественно сильная». Она продолжала пинаться. Девчонка боролась, как хорошо обученная дикая кошка. Отпусти меня! зарычала она, ударяя его головой. Джеса на секунду оглушило, но, все же, он не ослабил захвата. Она слишком близко к нему и действует быстро. Если он отпустит ее, то получит болезненную рану. Она посмотрела мимо его плеча на даймонов, стоявших в стороне. Взять его! «Замечательно!» Джесс толкнул ее на даймонов. Она столкнулась с ними, но это их не остановило. У него снова загудел телефон, предупреждая, что времени осталось катастрофически мало. «Если я что-нибудь быстро не придумаю, то покроюсь хрустящей корочкой». Хотя он может спрятаться и здесь, но рисковать не хотелось. Полиция и рабочие изредка спускались в канализацию. Для полного счастья не хватало, чтобы хоть кто-то из смертных нашел его, вооруженного до зубов. Или еще хуже, его может внезапно смыть водный поток. О поиске убежища в дневное время Лайонел предупредил его еще в первую ночь. Каждый год парочка бездомных тонула в канализации. Он не может утонуть, но попасть на дневной свет, который его прикончит раз плюнуть. Он должен выбраться отсюда. Причем быстро. На самом деле паршиво, что он не может ее убить. Темные Охотники не должны убивать людей, даже если они на них нападают. Само по себе глупое правило. Но Ашерон надерет зад любому, кто проявит насилие. Кроме того, у него появилось кошмарное подозрение относительное ее личности. Он не был уверен, хочет ли оказаться правым или нет. Эбигейл? Ее голубые глаза потемнели от гнева. Ты меня помнишь. «Как я могу забыть?» Я думал, ты умерла. Завопив от гнева, она напала на него с яростью, которая шла из глубин ее сердца. Такая же сила вела его когда-то к Барту. Теперь Джесс точно знал кто она, он никак не может причинить ей боль. Противоречивые эмоции сдавливали горло. Облегчение, скорбь и глубокая необходимость не дать ей прикончить его. Я так понимаю, это ты убиваешь Темных Охотников. Она гордо вздернула подбородок, прежде чем замахнулась на него. С удовольствием. Но ты единственный, кого я действительно хочу «Почему?» Все, что он когда-либо делал это защищал ее и
еще труднее. А так ее одежда помята не более чем после пьянки. Ах сказал Кевин, растягивая слова и кивнув на Джесса. Не волнуйтесь. Джимми и я увезем его. Джимми, напарник Кевина, подошел сзади, чтобы поприветствовать коллег в машине. У тех обоих отразилось облегчение на лицах, что они могли передать его кому-то другому. Все отлично. Спасибо, что избавили нас от бумажной волокиты. Увидимся позже. Автомобиль отъехал. Обернувшись, Кевин выгнул бровь и посмотрел на Джесса и женщину. Я могу хотя бы спросить? Нет, если хочешь сохранить работу, я имею в виду ту, которая дает тебе возможность содержать дом за миллион долларов. Телефон снова начал гудеть, предупреждая о восходе. Он и так не нуждался в напоминаниях. Небо окрасила опасная зарница. Кевин словно прочитал мысли Джесса. Рассвет слишком скоро? Сам видишь. Джимми указал на свою машину, припаркованную в паре метров. Поехали с нами, мы доставим тебя вовремя. Спасибо. Джесс наконец-то смог облегченно вздохнуть. Это удержит его от необходимости сажать и удерживать Эбигейл на мотоцикле, особенно когда она могла в любой момент очнуться. Сандауну пришлось признать, что на руку иметь оруженосца, который помимо прочего подрабатывал в полиции. Это одна из вещей, которую Син хорошо наладил в Вегасе. В Рено полиция почти не охвачена сетью оруженосцев. А здесь свои люди внедрены по максимуму. Джимми придержал дверь. Джесс сел в машину и положил рядом «посылку», стараясь не замечать, насколько она красива, отчего в голове нарисовался серьезный кавардак: Сандаун одновременно видел в чертах Эбигейл ту, которую безгранично любил, и того, кого по-настоящему ненавидел. «Жизнь несправедлива». И никогда не бывает простой. Кевин и Джим сели в машину, включили сирену и поспешили в направлении его дома. Я ценю все, что вы делаете. Нет проблем, сказал Кевин с усмешкой. Приятно погонять по улицам, когда в действительности не на вызове. Чувствуешь себя Спиди-гонщиком[21]. Джесс нахмурился, когда они проехали мимо автомагистрали. Разве по автостраде не быстрее? Джимми рассмеялся. Это для вас, штатных. Мы же не должны останавливаться на светофорах. Это имело смысл. Как правило, Джессу требовалось чуть больше двадцати минут, чтобы добраться из центра города к его одиннадцати акрам[22] на Томиясу-лейн, в зависимости от первоначального местоположения. Путь по автостраде действительно был дольше. Если они не будут останавливаться на светофорах, у них появится возможность добраться до места приблизительно за такое же время, может даже быстрее. Немного удачи, и возможно он не воспламенится на заднем сидении. Оруженосцам будет тяжеловато объяснить произошедшее своему начальству. Хотя, было бы интересно посмотреть на их попытки, не превратись он при этом в горку пепла. Кевин посмотрел на Джесса в зеркало заднего вида. Значит, ты не хочешь рассказать нам о женщине? Не особо. Джимми почесал затылок. Нам не придется потом подавать доклад о ней, как о без вести пропавшей? Сильно в этом сомневаюсь. Она обычно работает с группой даймонов. Как правило, они вам не звонят. И он точно знал, что у нее нет семьи. «Если она не вышла замуж». У него перехватило дыхание от осознания того, что сейчас он ничего не знает о ней. Проклятие, она могла быть замужем за даймоном или аполлитом. От самой мысли становилось паршиво. Но люди иногда присоединялись к ним по той или иной причине. Она могла быть чьей-то матерью Конечно, она не охотилась бы на улицах за Темными Охотниками, будь у нее дети. «Кем она стала?» Джимми повернулся в кресле с широко распахнутыми глазами и посмотрел на Сандауна через перегородку. Это о ней говорили Оракулы? Убийца Охотников? «Я должен был держать язык за зубами». Теперь все социальные сети, которыми управляют или используют оруженосцы, будут светиться как рождественская елка. Вероятней всего, но я буду благодарен, если это останется между нами, пока у меня не появится возможность задать ей парочку вопросов. Без проблем. Джимми ударил Кевина по руке. Я же говорил, это реально. Ха! Ты должен мне двадцатку. Да, да, проворчал Кевин. Они не разговаривали всю дорогу по Южному бульвару Лас-Вегаса. Джесс почувствовал знакомое покалывание в затылке. Рассвет. Небо становилось ярче с каждым ударом сердца. А они все еще в нескольких милях от его дома. Что может быть хуже? Ему пришлось снова вырубить Эбигейл, когда она начала приходить в себя. Джесс начал тереть большой и указательный пальцы: нервная привычка стрелка. Сейчас было то же чувство, что и при стрельбе. Одна ошибка. Одна задержка. И станешь историей. Только на этот раз, чтобы выжить, он не полагался на свои инстинкты и навыки. Он полагался на оруженосцев Первые лучи окрасили небо, когда они подъехали к черным кованым воротам, ограждающим