Продолжая размышлять, я замерла напротив одного из прилавков. Он ломился от спелых и сочных фруктов. Взгляд поневоле зацепился за бархатистый бок персика.
Сколько вам отвесить, леди? любезно прошамкал старик-торговец. Выбирайте!
Я смущенно отшатнулась, но тут же врезалась спиной в кого-то. Тяжелая мужская ладонь легла на плечо, помогая мне устоять на ногах. А над головой раздался знакомый голос:
Давай самые лучшие.
Ихлас? А он что тут делает?
Я обернулась и смогла лицезреть своего куратора. Нужно было хотя бы поздороваться, но тут за его спиной я заметила кое-что необычное. И это нечто тут же напомнило мне сон и новый узор в нем
Глава 9
Что это? спросила я, вместо приветствия жадно разглядывая невиданное дерево.
Персики, не понял куратор.
Нет, я про это!
С этими словами я выразительно ткнула ему за спину.
Пальма, что ли? подал голос Сильвестр откуда-то из-под наших ног.
Пальма задумчиво протянула я.
А Ихлас небрежно произнес:
Говорят, к югу от пустыни демонов, есть страна, где правят неведомые дикари. Один из предков нынешнего правителя однажды прошел пепельную пустыню насквозь и привез с собой семена этих растений. Так что это своеобразный символ победы. Сначала думали, что у нас холодновато, и пальмы не приживутся. Но
Я нервно
усмехнулась:
Холодновато? В Восточном герцогстве еще лежит снег.
Но больше всего меня волновало то, что эта пальмовая ветвь мне приснилась. Если тебе снится то, что ты никогда в жизни не видела, это явно непростой сон. И я должна каким-то образом от него избавиться Эта мысль казалась очень логичной. Почему же я чувствовала толику сожаления, когда думала, что перестану видеть повторяющиеся сны?
От размышлений меня оторвал куратор. Он сунул мне в руки мешок с персиками. Фрукты пахли умопомрачительно. Я подняла удивленный взгляд на Ихласа, но спросить ничего не успела.
Это тебе, невозмутимо произнес он.
Я оценила вес подарка и неуверенно попыталась отказаться:
Мне столько не съесть.
Ты не пробовала еще, возразил Ихлас.
А Сильвестр добавил:
Может, хоть отъешься, кожа да кости
Таран попыталась метнуться к коту, но куратор перехватил ее. А я поняла, что терпеть до общежития невозможно, и сунула руку в карман в поисках платка, чтобы обтереть фрукт. Но вместо него извлекла оттуда Мятое письмо.
Ихлас тут же перехватил мое запястье и напряженно спросил:
Что это?
Поразмыслив, я сунула ему конверт с печатью. Пока куратор читал его, я, наконец, разобралась с персиком и впилась зубами в сочный бархатистый бок.
С-скотина, прошипел Ихлас, отрываясь от чтения.
Мофно не фодить? с надеждой спросила я.
Но куратор хищно улыбнулся и нехорошим тоном сказал:
Почему же? Вместе сходим.
Он вас не приглашал, напомнила я.
На это Ихлас ткнул в лист бумаги и фыркнул:
Тебя он тоже не приглашает. Приказывает явиться, будто ты собачонка у него на службе. Кстати, кто дал тебе это письмо?
Я не видела смысла скрывать.
Декан Орус.
Тут куратор помрачнел, но от ругательств воздержался.
В понедельник после занятий я отведу тебя к Пятым Вратам, постановил он, а затем распрощался и ушел. Сильвестр следовал за хозяином, подняв хвост.
Таран перелетела на мое плечо и пропищала:
Он сегодня такой заботливый, правда?
Угу, буркнула я, снова откусывая персик. И письмо его разозлило.
Понять бы теперь, что значит дурацкий сон с его магией и этой... пальмовой ветвью.
В академию я вернулась к ужину. Каким-то чудом я умудрилась не заблудиться, не забрести в бедняцкие кварталы и найти обратную дорогу. После прогулки я с аппетитом проглотила ужин и отправилась в комнату. Нужно было продолжать учить историю. Я отчего-то была уверена, что Гаэру не отвяжется и доставит мне еще много неприятностей.
Этой ночью я снова вскакивала. На моем пороге каждый раз появлялась новая компания, которой позарез нужно было покинуть академию именно в этот час по делу, не терпящему отлагательств. Но теперь я была непреклонна. Мне пытались всучить конспекты за все курсы, три вида сомнительных зелий, позеленевшие от времени украшения Я была твердо намерена прекратить паломничество через свою комнату и никого не пропустила.
Несмотря на ночные побудки, сон вернулся к своему первоначальному состоянию, и символ в виде пальмового листа больше на моей коже не появлялся.
Только в ночь с воскресения на понедельник я наконец, смогла выспаться. Но стало ясно, что к следующим выходным нужен какой-то план
Я так старательно размышляла об этом, что про визит в логово папеньки вспомнила только тогда, когда увидела куратора.
Ихлас ждал меня у одной из колонн. И его лицо было мрачным.
Мы никуда не идем? с надеждой спросила я.
Нет, мотнул головой куратор. Теперь у меня к Пятому еще больше вопросов
Глава 9/2
Не важно, отмахнулся Ихлас.
Вы пользуетесь моим приглашением, чтобы задать их, укоризненно напомнила я. Могли бы и рассказать.
Он отлепился от колонны и произнес, глядя на меня сверху вниз:
Я не собираюсь задавать никаких вопросов твоему отцу, а только хочу послушать, что он скажет тебе.
Может, он при вас говорить не захочет, резонно возразила я.