И что тут такого? Подобных сообщений уйма.
Не совсем. Удивили совпадения в рассказах совершенно не связанных друг с другом людей. Вопервых, и там, и там говорилось о Цюрихе, совпадало не только место, но и время. А вовторых, абсолютно одинаково описывалась одежда и сопровождающие.
Да вы прямо Пинкертон.
При моей работе без внимания к деталям никак, улыбнулся Билл. И я поехал в Швейцарию
[8] SAS (Special Air Service) специальная авиадесантная служба, подразделение спецназа в Великобритании.
На улице заметно стемнело, было выпито уже по пять больших кружек, а они всё продолжали вспоминать о легионерских буднях, пытались вычислить общих знакомых и делились забавными историями.
потом командировки в Гвиану и Каледонию. Сам знаешь, за заморские департаменты больше платят. В Косово был, ходили там в бронежилетах, народ распугивали, Жозеф говорил, а его глаза блестели, как у пылкого юноши, рассказывающего о возлюбленной. Особо тяжко в Афгане пришлось. Если один на улицу выйдешь, дольше пяти минут не проживёшь. Это они днём крестьяне, улыбаются тебе, а как стемнеет все воинами Аллаха становятся. Столько страха натерпелся Меня там ранили даже. Так что теперь я настоящий француз, не по рождению, конечно, а по пролитой крови. А тебе в тех местах не довелось служить?
Афганистан закрыли давно.
Точно, ты ж ещё совсем зелёный. Ну а в настоящих боях участвовал?
Бывало.
Билл задумчиво потёр шрам на щеке. Вспомнилось, как он впервые встретился с врагами.
Схватка задалась жаркая дошло до рукопашной. Но исламистов было в несколько раз больше и пришлось отступать. Отстреливаясь, солдаты перебежками двигались к какимто постройкам, чтобы за ними укрыться от огня противника. Оглянувшись, Билл увидел, что один из легионеров здорово отстал. А потом, держась за ногу, и вовсе повалился на землю. Это был его друг Люк Рахис, с которым они познакомились ещё в учебном полку. Люк успел перекатиться и спрятаться за торчащим из песка валуном.
Чтоб их разорвало! процедил Билл.
Один, да ещё и с ранением, Люк долго бы не продержался. На чём свет стоит, кляня врагов, Билл рванул на выручку.
А ну стой, идиот! прозвучал возглас сержанта.
Он схватил Билла за рукав
и дёрнул на себя.
Там Люк!
Да вижу я. У него хорошая позиция, несколько минут выдюжит, мы подстрахуем. А там и вертолёты с подкреплением прибудут, по рации сообщили.
Тут всегото метров двести, я помогу пробурчал Билл и кинулся к другу.
Вот кретин безбашенный! послышалось за спиной. Прикроем его огнём, ребята!
Билл перекатился по выжженной земле и, прячась за камнем, сел рядом с Люком.
О, а ты здесь откуда?! воскликнул тот, перекрикивая шум боя.
Легионеры своих не бросают, тяжело дыша от бега и раскалённого воздуха, прохрипел Билл. Как ты?
Просвистевшая совсем рядом пуля, врезалась в землю и подняла облачко пыли.
Как на шикарной вечеринке с петардами. Люк облизал пересохшие губы и плюнул. Правда, проклятый песок в каждую клеточку въелся и на зубах скрипит.
Есть такое, кивнул Билл, перетягивая вену над кровоточащей раной товарища.
Ммм, простонал тот. Зря ты сюда сунулся. Сейчас эти ублюдки отправят бандерольку из гранатомёта, и нам обоим кранты.
Хотели, уже давно б отправили. Мы им живыми нужны.
Похоже, иначе б ты до меня хрен добрался. Но в гости к этим както не хочется. Распотрошат как рыбёшек и не посмотрят, что во мне тоже берберская кровь течёт. Люк вытер струящийся по лицу пот и сменил опустевший магазин своего фамаса[11]. Так что поборемся ещё.
Билл прекрасно понимал, о чём думает друг. Каждый легионер знал истории из марокканских и алжирских кампаний прошлых веков. Попасть тогда в плен к арабам означало неминуемую мучительную смерть. Сначала чужака терзали женщины. Они отпиливали ему тупыми ножами всё, что возможно: уши, нос, гениталии А когда кровавая вакханалия заканчивалась, один из мужчин рассекал несчастному горло, как жертвенному барану на празднике Ид аль-Адха[12], и отрезанное зашивали в распоротый живот уже мёртвого легионера.
Оставим себе по патрону на всякий
Грохот разорвавшейся рядом мины заглушил слова. Бил почувствовал, как острая боль обожгла лицо.
Жив?! испуганно гаркнул Люк.
Вот зараза! прорычал Билл, вытирая кровь. Ну гады, так просто нас не возьмёшь!
Он вскинул ружьё и выстрелил в тюрбан цвета индиго, мелькнувший среди развалин хижины. Послышался вопль и тут же ответный шквал выстрелов накрыл легионеров. Словно из ниоткуда появились боевики, наверное, десятка два, и рванулись вперёд.
В атаку пошли суки! выкрикнул Люк. Не выстоим!
Билл кивнул другу и снова прицелился.
Прихватим с собой побольше этих уродов!
Всякое бывало, повторил Билл, тряхнув головой, словно пытался избавиться от воспоминаний. Ирак, Мали
Уж не «Сервал»[13] ли? Наслышан, славная была операция. Да и Ирак то ещё адское пекло. Награды есть?
Имеются. Honneur et Fidélité![14]поднял кружку заметно охмелевший Жозеф.
Honneur et Fidélité! откликнулся Билл.
Нравишься ты мне, парень. Вот скажи, что ты у больницы делал? Может, подсоблю чем?
Может. Разгорячённый спиртным Билл решил частично раскрыться перед товарищем. Знаешь, у меня подозрение, что эти ваши доктора убили моего отца. Хочу проверить. Поможешь?