Но я быстро об этом забыл. Мое внимание привлекла железная банка из-под индийского чая, стоящая на подоконнике. Рядом с ней висел отрывной календарь, на котором красным были отмечены некоторые числа с подписью «отдать деньги тете Зине! СРОЧНО ИЩИ ДЕНЬГИ!».
Ага, значит, я квартирант! И, судя по всему, у весьма колоритной хозяйки-спекулянтки. Интересно, что за фрукт эта тетя Зина? Наверняка та еще бизнесвумен советского разлива.
Я плюхнулся на старенький диван, пружины которого жалобно скрипнули под моим весом. Запрокинув голову, я уставился в потолок, с которого свисала лампочка без абажура.
Завтра первый рабочий день младшего научного сотрудника. Интересно, что меня ждет? И как я, черт возьми, буду скрывать свои знания из будущего если желание показать на что я способен слишком огромно? А вдруг эта квартира напичкана жучками, и каждое мое слово записывается Как бы успеть сделать больше одной технологии или заполучить конспекты для изучения, но после этих нервных дум, я быстро и незаметно для себя провалился в сон
Бац! Я резко открыл глаза. Солнечный свет заливал комнату через незашторенное окно. Удивительно, но несмотря на то, что я уснул на диване, ничего не болело. Ни спина, ни шея ничего. Вот она, молодость.
Взгляд упал на будильник маленький, зелененький, с красной кнопкой сверху. Точь-в-точь как тот, что стоял у моих родителей в детстве. Но улыбка мгновенно сползла с лица, когда я увидел время.
Десять часов?! крикнул я. Черт, черт, черт! Я же должен был быть в институте в восемь!
Я вскочил с дивана, лихорадочно оглядываясь в поисках одежды. К счастью, вещей у Алексея было немного. Я схватил первую попавшуюся рубашку, которая показалась мне относительно чистой, натянул брюки и, прыгая на одной ноге, начал надевать ботинки.
Расческа! Где здесь расческа? А, к черту! Я взъерошил волосы руками и бросился к выходу. На секунду задержался у зеркала из него на меня смотрел взъерошенный молодой парень с диким взглядом. Ну, с богом
И тут я столкнулся с ней!
Лешенька, куда ж ты так несешься? А деньги-то за квартиру? пропела она, хитро прищурившись
А вот и тетя Зина собственной персоной. Невысокая полная женщина лет шестидесяти, с ярко накрашенными губами и в цветастом халате, преградила мне путь. И моя догадка что я квартирант как всегда прав!
Тетя Зина, простите, я на работу опаздываю! Вечером, все вечером! выпалил я, пытаясь проскочить мимо нее.
Ну-ну, смотри у меня, погрозила она пальцем. А то ведь могу и выселить. У меня очередь на комнату, знаешь ли. Вон, инженер с завода предлагал он точно платить будет вовремя!
Обязательно, тетя Зина! Я все отдам! крикнул я уже с лестницы, перепрыгивая через две ступеньки.
Выскочив на улицу, я на секунду замер, оглядываясь. Куда бежать? Где этот чертов институт? И тут меня осенило я же понятия не имею, куда мне нужно! В панике я хлопнул себя по карманам и с облегчением нащупал бумажку что дала мне милая Неля. Развернув ее трясущимися руками, я увидел адрес, записанный красивым почерком Нинель.
Так, улица Вавилова это же где-то в районе метро «Академическая»!» вспомнил я. Слава богу, география Москвы за полвека не слишком изменилась.
Я бросился к метро, на ходу выуживая из кармана мелочь. Купив жетон, я протиснулся через толпу к турникету. И тут я заметил его мужчину в сером плаще, который слишком пристально смотрел в мою сторону. Я сделал вид, что не заметил, и прошел дальше. В вагоне я увидел еще одного молодого парня с газетой, который то и дело бросал на меня быстрые взгляды поверх страниц. Ну, этого стоило ожидать. Слежка началась.
Выскочив из метро на станции «Академическая», я помчался к зданию НИИ-4, которое возвышалось вдалеке массивное, с колоннами и лепниной. Вокруг института кипела жизнь: студенты с папками спешили на занятия, солидные ученые в очках неторопливо прогуливались, обсуждая что-то важное.
У входа в массивное здание из серого гранита, увенчанное красной звездой, я заметил Нинель.
Она нервно теребила край своего строгого костюма цвета маренго (гоубовато-грязноватый), то и дело поглядывая на массивные часы «Победа» на запястье. Её глаза были красными, словно она сдерживала слезы. Увидев меня, она всплеснула руками:
Алексей Николаевич! Ну что же вы? В её голосе слышалось облегчение пополам с отчаянием. Вы хоть понимаете, что подводите других своими опозданиями? Меня же с работы снимут за такое!
Простите, я начал было я, но она перебила:
Молчите! Нас ждёт Игорь Степанович, и он в ярости. Если нас выгонят из проекта, как он этого и хочет я даже боюсь представить, что будет
Мы быстро направились к проходной, где два дюжих сотрудника КГБ в форме внимательно изучали каждого входящего. Один из них, с лицом, словно вырубленным из камня, долго вертел в руках мой наспех выписанный пропуск, сверяя его с какими-то списками.
Товарищ, вы уверены, что имеете допуск? спросил он, прищурившись.
Он со мной, вмешалась Нинель, её голос дрожал. Петрова, старший научный сотрудник. Вот мой пропуск.
Охранник ещё раз смерил меня подозрительным взглядом, но всё же кивнул:
Проходите. Но чтоб без фокусов!