Сешая уловила мои сомнения, фыркнула и удалилась с гордо поднятой головой.
Весь день я переживал и прикидывал, как уговорить мою веятэ на тренировку, которая поможет лучше нас синхронизировать, и так до конца и не верил, что она действительно пойдет на Смотрины. Но вечером, принарядившись, Сешая ушла из дома, даже не выслушав меня. И лишь напоследок бросила презрительно:
Советую начать собирать вещи.
Меня разозлила эта ее уверенность, что Сеши без труда найдет мне замену. Поэтому я и не подумал последовать ее совету. И вместо этого отправился следом за ней.
Я не думал, что из ее авантюры что-то выйдет, и меня раздражала мысль, что моя веятэ, вернувшись ко мне, просто сделает вид, что все в порядке. Она ведь и не подумает извиниться или попытаться что-то исправить. А мне останется только смириться с дурным характером Сешаи. Но кому из атари легко? Некоторым еще хуже, и терпят ведь. Без веятэ мы никто.
На Смотринах я никогда не бывал, поскольку веятэ мне подобрали еще в детстве. Но где находится Дворец Смотрин, знал. Добираться туда пришлось пешком, Сеши не оставила мне наличных, а доступа к нашему счету у меня нет. Так что на место я пришел злой, мечтая только об одном схватить веятэ за шкирку и поволочь домой.
Разумеется, мечта была совершенно неисполнимой.
Я потратил на дорогу приличное время, и к моему появлению Сешая уже должна была убедиться, что на Смотринах ей ловить по-прежнему нечего.
И каково же было мое изумление, когда, разыскав мою веятэ в толпе, я обнаружил ее в компании незнакомого атари! И, судя по тому, как они мило друг другу улыбались
Мне она никогда так не улыбалась.
Сеши! окликнул я ее.
Она повернулась ко мне, и улыбка немедленно сменилась недовольным выражением:
Что ты тут делаешь?
Я пришел за тобой, честно ответил я.
Я ведь велела тебе собирать вещи. Наш договор расторгнут. Теперь у меня другой атари. Сильный и талантливый, а не такой бездарь, как ты.
Она не стеснялась говорить громко, и я невольно заметил, как в нашу сторону косятся любопытные. Сеши совсем не боялась устроить скандал, а я никак не мог поверить, что она действительно от меня отказалась. Как же так? Почему? Чем этот атари лучше меня?
Сеши, ты не можешь вот так взять и заменить меня, голос мой звучал на удивление спокойно.
Не могу? она рассмеялась, привлекая этим еще больше внимания. Да я потратила на тебя пять лет жизни, и ты за это время так и не научился направлять мне комфортный поток. Ты не умеешь контролировать магию на арене, подвергая меня опасности каждый раз, когда мы вступаем в бой! И защитник из тебя никакой, но ты даже не пытаешься совершенствоваться! Я и без того слишком много давала шансов такому ленивому бездарю, как ты. Но мне это надоело. Никому тебя не порекомендую, ты худший атари в мире!
Я смотрел на нее неверяще. Это ведь ложь! Сеши на арене не пострадала ни разу, я из себя выворачивался, чтобы ее защитить! И при этом не ослаблял контроля над потоком, не позволяя откатам сбить мою концентрацию. Я был хорошим атари, быть может, не лучше других, но уж точно не хуже.
А затем я заметил, как веятэ вокруг перешептываются, и во взглядах их, направленных на меня, все явственнее читалось презрение. Только тогда до меня дошло, что же сделала Сешая.
Она ославила меня бездарем на Смотринах. И теперь ни одна веятэ не захочет со мной связаться.
Теперь мне никогда не стать частью веятари.
Я посмотрел на Сешаю и одними губами спросил:
За что?
Моя теперь уже бывшая веятэ неторопливо подошла ко мне и надменно улыбнулась:
Ты мне надоел, тихо ответила она. Надеюсь, больше никогда тебя не увижу.
Еще несколько мгновений я оставался неподвижен, хватаясь за осколки реальности, сейчас рушащейся вокруг меня. А затем под презрительные смешки веятэ развернулся и пошел к выходу, постепенно ускоряясь. Очутившись на улице, я побежал, словно мог убежать от той судьбы, на которую обрекла меня моя веятэ.
Меня жгли обида и отчаяние. Я не понимал, за что она так со мной поступила, ведь я ей ничего плохого не сделал. Я служил ей верой и правдой, ничего не прося взамен. Почему она разрушила мою жизнь? Это подло, это недостойно веятэ! И что мне теперь делать?!
Но последний вопрос я старательно гнал от себя. Прямо сейчас мне было чем заняться добраться до дома, собрать вещи и навсегда вычеркнуть из своей жизни Сешаю.
На мое счастье, она еще не вернулась, когда я наконец-то добежал до нашего жилища. Уже не дом, уже не наш И у меня нет времени попрощаться с этим местом, которое должно было оставаться моим пристанищем еще много лет. Теперь у меня нет дома.
Сбор вещей много времени не занял. Только самое необходимое смена одежды, средства гигиены, доспех и оружие, хотя едва ли они мне теперь пригодятся. Но не Сешае же их оставлять. А больше у меня ничего и не было. Сешая считала, что мы не так много зарабатываем, чтобы тратиться на мои хотелки. Я никогда ей по этому поводу не возражал Вот что еще ей было нужно? Почему она решила, что с тем, другим атари ей будет лучше?
И почему она просто не отпустила меня, а унизила напоследок перед всеми, разрушив мое будущее?