Потому и Гранину пришлось прийти рано утром на центральную улицу города, тянущуюся мимо стены древнего кремля и расположенного вдоль нее центрального стадиона. Много лет спустя это место превратят в большую ухоженную площадь. Разобьют фонтаны и клумбы, высадят декоративные деревья дубы, клёны и липы, а ещё много розовых кустов. Установят посередине памятник вождю мирового пролетариата Владимиру Ильичу Ленину, и после станут дважды год устанавливать возле него трибуны, чтобы лучшие люди региона приветствовали колонны трудящихся.
Но всё это будет потом, а пока здесь всё совсем иначе. Не слишком много растительности, стадион и пустырь напротив него, дальше
низкие старые домишки до самого канала имени 1 мая. На улице Ворошилова, увидев Валю, самую красивую и высокую из всех девушек, что встречались ему на пути сюда, Константин осознал вдруг, что влюбился с первого взгляда. Загвоздка была в том, что, глядя на неё восхищёнными глазами, капитан впервые в жизни растерялся. Ему захотелось подойти к ней и познакомиться. Только ведь он при исполнении!
Промучившись несколько минут и понимая, что если не решится на первый шаг сам, то упустит девушку навсегда (он ведь не знал, кто она и откуда), Гранин собрал волю в кулак и решительным шагом подошел к студенткам. Вскинул руку к козырьку фуражки и отрекомендовался:
Здравствуйте. Капитан НКВД Гранин. Предъявите ваши документы.
Девушки испуганно замерли, глядя на молодого высокого капитана. Все, кроме Вали, которая заинтересованно посмотрела на офицера. Он был в новенькой, отутюженной белой форме, в сверкающих на солнце хромовых сапогах, с портупеей и кобурой на правом боку, из которой виднелась потёртая рукоять нагана.
Доброе утро, товарищ милиционер. Нам всем предъявить, или только мне одной? невозмутимо спросила Валя.
Всем, ответил, секунду подумав, Гранин.
А у меня нет с собой документа, удостоверяющего личность, улыбнулась незнакомка, похожая на актрису. Прикажете пройти с вами в отделение для выяснения личности?
Она говорила это не просто смело, а даже дерзко. Так, что подруги воззрились на неё испуганно. С ума, что ли, сошла? Так разговаривать с человеком из органов! Но неожиданным оказалось другое: капитан, до этого решительный в своем праве останавливать и проверять кого угодно, вдруг немного оробел. Сам не предполагал подобного поворота событий.
Ну, зачем же сразу в отделение, сказал он, отведя глаза. Вы можете просто хотя бы сказать, как вас зовут.
Валентина Алексеевна Дандукова, студентка первого курса педагогического института, факультет начального образования. Живу на улице Морозова, дом номер 28. Ещё вопросы будут, товарищ капитан?
Нет, окончательно растерявшись, ответил Константин. Но тут же внутренне собрался и, оглядев остальных, потребовал. Ваши документы, гражданки.
Студентки стали копаться в сумочках, доставая паспорта, протягивать милиционеру. Тот неспешно брал по одному, раскрывал, сверял фото и личность, возвращал. Когда проверка была завершена, снова вступила Валя.
В таком случае мы пойдем? улыбнулась она. Иначе от своей колонны отстанем.
Да, идите. С праздником, гражданки.
Пошли, девочки, товарищ капитан разрешил, весело сказала Валя, и они упорхнули куда-то, весело щебеча. Вдалеке одна из девушек оглянулась, что-то сказала другим, и все весело рассмеялись. Гранин остался на месте, ощущая себя полнейшим лопухом. «Познакомился, значит, с красивой девушкой. Вот дурак-то!» укорял он себя. И, с досадой выругавшись шепотом, развернулся и пошел вдоль колонны, выполнять прямые обязанности.
Глава 28
Вот уж не думал, что на открытом воздухе, посреди степи, когда днем столбик термометра уверенно рвётся вверх, можно сначала измучиться от пекла, а ночью начать мёрзнуть. При том, что одеяла нам не выдавали! Потому часам к шести утра, когда нас принялись будить, я даже немного закоченел. Но стоило выбраться из спальника, как тело охватил настоящий зимний холод.
Что трясёшься? с улыбкой спросил Толя. Замёрз, что ли?
Блин, тут такой дубак! ответил я, мелко дрожа. Как это может быть? Лето же!
Сразу видно, что ты городской, усмехнулся парень. Сам он был в одних сатиновых трусах и, кажется, низкой температуры не ощущал совсем. Спокойно взял полотенце, зубную щётку с пастой и пошёл умываться, шлёпая резиновыми тапками. Я быстренько натянул джинсы с футболкой и последовал за остальными. Надо ли говорить, что вода в машине тоже показалась мне ледяной?! Быстренько приведя себя в порядок, я посмотрел в сторону и увидел Ольгу. Она стояла на краю площадки и смотрела, как над горизонтом медленно поднимается алая заря. Лицо девушки было освещено: розовые лучи ласкали её кожу, ещё не собираясь его опаливать. Это будет потом, когда светило окончательно войдет в дневные права. Но пока было романтично, я невольно залюбовался.
Хватит уже пялиться, по-дружески шлёпнул меня по плечу Денис. Пошли завтракать.
Зачем нас разбудили в такую рань? я глянул на часы и удивился. Оказывается, только половина шестого! Значит, побудка была в пять.
А ты собираешься работать в самый разгар дня? спросил новый знакомый. Поверь, тут примерно к одиннадцати часам такое пекло, что мама не горюй.