- И я, - он приблизился на пару шагов, неосознанно ставя себя между мной и высоким опасным мужчиной, сверлящим нас взглядом, может, пытаясь защитить меня. Но мы оба знали, что нам не защититься, если Анубис захочет навредить. Чтобы успокоить раздраженного бога, я решила помочь:
- Оскар, это Анубис. Анубис, это доктор Хассан, один из ваших самых верных последователей.
Анубис скрестил руки на груди и фыркнул.
- Тогда он должен был хотя бы узнать того, кому поклоняется.
- Не слушайте его, - сказала я Оскару. Он сегодня ворчливый. Но он как та собака, что лает, да не кусает.
Доктор Хассан посмотрел на бога, очень тревожась из-за моих слов.
- Лили, я не думаю
- Все хорошо, - перебила я. Мы оказываем ему большую услугу. И он у нас в долгу. Так, Анубис?
Бог нахмурился, но его губы скривились, что давало повод думать, что это его не очень-то расстраивает.
- Вы знаете храм Мединет-Абу в Луксоре? спросил он у Оскара.
- Конечно, - Хассан шагнул вперед и вернул шляпу на голову.
- В зале, изображающем Семь сцен войны с людьми моря, скрыта дверь за второй колонной. Найдите метку сфинкс и поверните камень против часовой стрелки. Пройдите по коридору в Комнату загадок. Там вы найдете на стенах всю информацию, что вам понадобится, чтобы закончит ритуал преображения, известный как Ритуал Уасрет.
- Уасрет? Что вам от нее нужно? спросил Оскар.
А я шепнула ему:
- А кто такая Уасрет?
Анубис заговорил громче, чтобы быть главным в разговоре:
- Лиллиана Янг должна закончить ритуал, чтобы накинуть покров Уасрет, пересечь преисподнюю и спасти Амона, а вы, мой дорогой доктор, будете служить ее связью со смертностью, если у нее все получится.
- Пересечь. доктор Хассан умолк, на лице проступило смятение. Вряд ли я
подхожу для этой цели, - с уважением сказал он.
Анубис вздохнул, не скрывая нетерпения. Я попыталась объяснить:
- Анубис хочет, чтобы я стала сфинкс, чтобы спасти Амона, который бросил свой долг и ушел в преисподнюю. Это опасное место, где он страдает, и если он не вернется, Сетх пересечет барьер и разрушит мир.
Я повернулась к Анубису, вскинув брови, чтобы увидеть, не хочет ли он чего-нибудь добавить. Он улыбался мне, как гордящийся родитель.
- Видите? сказал он. Я уже не нужен.
- Пока вы не ушли, великий, можете ли улучить минутку для двух моих вопросов?
- Хорошо. Но быстро.
Энергично закивав, доктор Хассан задал первый вопрос:
- Вы хотите, чтобы Лиллиана стала матриарх Ордена Сфинкс, как фараон Хатшепсут? его глаза блеснули, и я видела, что он восхищен.
- Нет. Хотя к ней можно будет применить этот титул, когда она пройдет ритуал. Лиллиана станет сфинкс, только несколько смертных пыталось это сделать, - он посмотрел на свои пальцы, проведя по кончикам большим пальцем, и добавил уже тише. Никто из них не пережил этот процесс.
Это мне не понравилось. Но мысль о моей возможной смерти не испугала доктора Хассана, шагнувшего вперед.
Анубис скрестил руки на груди и нахмурился, увидев мое испуганное лицо.
- Конечно, у них не было помощи богов, - добавил он, подумав. Второй вопрос?
- Ах, да. Почему Уасрет? Она настолько незаметна, как богиня, что я на пальцах одной руки могу сосчитать уцелевшие обелиски с ее ликом. Не осталось посвященных ей храмов. Многие египтологи думают, что она была настолько незначительна, что ее имя убрали из летописей истории, а ее деяния приписали другим божествам.
- А причина того, что все ваши товарищи, копаясь всю жизнь в камнях и пыли, так мало нашли о Уасрет в том, что ее не существует. Пока что.
- Что вы имеете в виду?
- Это уже третий вопрос, доктор. Боюсь, мне нужно оставить вас раскрывать остальное самим. Пора прощаться, Лиллиана Янг, - Анубис щелкнул пальцами, и мое равновесие пошатнулось. Я не успела ничего сделать, только вскрикнула, а тело уже оторвалось от земли и помчалось к нему.
Когда я замерла, он провел кончиками пальцев по моей щеке и предупредил:
- Никому не верь в преисподней. Даже тем, кого ты считаешь друзьями, - взгляд скользнул по моему лицу, он склонился, задев губами мое ухо. Я очень надеюсь, что снова тебя увижу. Удачи.
На миг все молчали, а потом я услышала голос Оскара:
- Невероятно!
Развернувшись, я вернулась к нему и крепко обняла.
- Я скучала.
Он похлопал меня по спине и убрал шляпу, чтобы она не упала.
- Я тоже, юная леди.
- Вы понимаете, что он от меня хочет? спросила я, отстранившись.
Глаза Оскара потемнели, он отвел взгляд и потер лоб.
- Я не знаю все детали, пока мы не найдем скрытую комнату. Но могу честно сказать, что я еще никогда за годы, проведенные за изучением историй богов и службой визиря, не был так испуган.
5
Комната загадок
- Думаю, пора отправляться в путь, - заявил доктор Хассан. Он посмотрел на меня, но быстро встал с места, куда опустился, чтобы отдохнуть, и обратил внимание на шляпу, которую мял в руках. Теперь я тревожилась сильнее. Шляпа доктора Хассана была дорогой ему. Он бы не стал ее так мять. Или хочешь сначала отдохнуть? тепло спросил он, вернув мятую шляпу на голову.
- Нет. Думаю, я в порядке. Да и кто сможет спать после такого ночного гостя, как Анубис? От такого заявления о конце света и обреченности у меня точно будут кошмары.