Благоухающий жасмином восход солнца в районе Пристани заставил меня стремиться к спокойствию и нормальности. Здесь. Как и сказал Оуэн. Ювелирный магазин занимал угол прекрасно сохранившегося здания в стиле арт-деко. Табличка над дверью магазина гласила, что ювелиры работают с 1906 года.
Я вошла, и зазвенел медный колокольчик. В магазине было темно и тихо. На ковре, потёртом бархате выцветшего кобальтово-синего цвета, виднелась схема движения от двери к средней витрине, а затем вдоль ряда к каждой из других витрин. Стены были оклеены серебристо-серыми обоями в стиле деко с цветочным узором. Витрины из тёмного дерева были застеклены. Большая хрустальная люстра свисала с центрального медальона на потолке, освещая витрины, сверкая бликами на стекле, но оставляя рабочую зону за прилавками тусклой.
Сунув руку в карман, я подошла к центральной витрине. Она была заполнена старинными обручальными кольцами. Горько-сладкая тянущая за душу сила заставила меня присесть и лучше рассмотреть. Они были невероятно замысловаты, эти сияющие напоминания о том, что любовь и верность для некоторых были вечной реальностью.
Выходите замуж?
Я подпрыгнула на месте, но потом тёплая рука подхватила мою руку, удерживая от падения назад. Я вскочила и отдёрнула руку. Прикосновение не испугало меня, но мне всё равно не понравилось.
Что?
На меня смотрела женщина, едва ли на волосок выше меня, с коричневой кожей, длинными вьющимися чёрными волосами и яркими карими глазами. Поношенная красная фланелевая рубашка натянулась на её широких плечах. Она излучала сверхъестественное спокойствие, и я готова
была поспорить на каждый пенни на моём немощном банковском счёте, что она не человек.
Ищете обручальные кольца?
Выражение её лица оставалось нейтральным, но я видела, как её грудь расширилась. Она вдыхала мой запах, без сомнения, пытаясь определить, кто я.
Нет, нет. Я просто... нет.
Много отрицания в нескольких коротких словах, уголок её рта приподнялся. Я вас не виню. Не для меня тоже. Итак, если не кольца, то чем я могу вам помочь?
Я сунула руку в карман, но запнулась. Должна ли я отдать свой кулон некому незнакомому сверхъестественному для починки, даже если его рекомендовал Оуэн? Кто-то пытался убить меня, а от этой женщины исходил странный запах рептилии.
Проблемы с доверием, да? кивнув, она пододвинула стул и села. Я Коко, к твоим услугам. Так вот, поскольку ты волчица, живущая в нашем прекрасном городе... если твой запах является хоть маломальским тому подтверждением... я бы предположила, что ты Сэм, владелица "Убиенной Овечки", подмигнув, она спросила: Я справилась?
Вы никогда не были в "Убиенной Овечке". Я бы запомнила.
Её присутствие успокаивало, что помогло усмирить мои нервы.
Спасибо за комплимент, и нет, я не была. Пить я бросила много лет назад, да и читаю на планшете. Мой брат знает кое-кого, кто там работает, так что я слышала об этом.
Откинувшись назад, демонстрируя превосходную силу и равновесие, она взяла чашку кофе с темного стола позади себя.
Можно мне ещё раз дотронуться до вашей руки?
Иногда, когда я прикасалась к людям, у меня возникало мимолётное впечатление. Иногда.
Она протянула руку, чтобы пожать мою. У неё была сильная, тёплая хватка. Образ огня в тёмной пещере замелькал у меня в голове. Чешуя колыхалась на массивном теле, крылья вытягивались и заслоняли свет. Меня это не испугало. Напротив, это наполнило меня чувством тоски и комфорта. Вытащив кулон из кармана, я решила, что это и тот факт, что она была сестрой бойфренда Оуэна, были лучшей гарантией, которую я получила.
Я положила кулон на стеклянный прилавок, чтобы она увидела. Наклонив голову, она некоторое время смотрела на него, потом взяла и положила на ладонь, сомкнув пальцы.
Что это у нас тут? пробормотала она себе под нос.
Я смотрела и ждала. Её глаза задумчиво блеснули, когда она склонила голову ещё ниже. Она как будто слушала кулон.
Кто сделал его для тебя?
Она потянулась к моей руке, и я позволила ей взять её. Я догадалась, что ей нужна связь со мной, чтобы правильно прочитать кулон. Или она просто хотела взять меня за руку. Поскольку это было приятно, я решила не сопротивляться.
Мама. Когда я была ребёнком.
Она кивнула. Её грудь снова расширилась.
Ты сняла его впервые?
Да.
Открыв ладонь, она изучила кулон.
Она использовала защитные камни. Каждый из них чёрный турмалин, лабрадорит, флюорит, чёрный обсидиан, синий кианит все они были заколдованы по отдельности, а затем повторно как единое целое, чтобы скрыть тебя и защитить.
Заколдован? я отрицательно покачала головой. Моя мама не была ведьмой.
Подняв брови, она перевела взгляд с кулона на меня.
Кулон говорит другое.
Даже цепь была заколдована, выражение лица Коко смягчилось. Что я должна сделать?
Вчера я упала в океан...
Упала?
Рука, которая держала мою, сжалась сильнее.
Эта история, которой я собираюсь придерживаться, я выдернула свою руку из её хватки и продолжила: В воде... что-то зацепилось за мою шею. Когда я потянула это, то случайно сорвала и кулон. Мне нужно починить застёжку. Ты можешь это сделать? Починить и очистить его, не снимая заклинаний.