в чистый костюм и открыла окно.
Нол появился, когда солнце уже практически село. Громыхание кареты было слышно еще за несколько верст от замка и жутко раздражало. Я с трудом удержалась от приказа сжечь ее немедленно, но память о Рее мне не позволила этого сделать. Может чуть позже, когда воспоминания подёрнутся дымкой и тоска перестанет есть сердце.
Мальчишку встретил Грумель, а Ким принялся расседлывать лошадей. Завтра он отведет их в деревню и передаст в руки старосты. Если даже с животиной что-то случиться, то люди любезно предоставят мне других, вот и всё.
Следовало бы отправить весть князю о выполнение его просьбы, но я не хотела. Он итак знает, что всё сделано, так зачем лишний раз пачкать бумагу и посылать человека?
Ароматы ночного леса, прелой травы и сосновых иголок постепенно наполнили комнату, и я дышала полной грудью, наслаждаясь. Вместе с приятными запахами пришло уханье филина, лай лисицы, фырканье оленей и чуть слышное пищание мышей. Даже в ночное время, движение не прекращалась, хоть его и не было видно. Когда полоска рассвета забрезжила над горизонтом, я всмотрелась дальше, в едва видную среди верхушек деревьев, дорогу. Там начинала кипеть жизнь извечного пути, чем-то напоминающего моё собственное существование. Лента грунта, утоптанного множеством ног и копыт, хоть и была свидетелем передвижения, участником считаться не могла, оставаясь на своём месте вечно.
Мои дни потянулись как обычно. Домочадцев я могла не видеть месяцами, они вполне справлялись сами, полностью взяв на себя обязанности по уходу за замком. Нола наверняка тоже не оставили без дела. В первые несколько дней я вообще думала, что Ким отвел его в соседнюю деревушку или просто показал дорогу на ближайший тракт.
А через несколько недель, мой взгляд упал на заросли под моим окном. Мальчишка начал там работу, выкорчевывая старые и больные деревья, проплывая сорняки и подготавливая землю к посадкам. Я лишь удивилась тому, что молодой парень решил остаться здесь. Сомневаюсь, что мои домашние не просветили его о том, что он свободен от всех обязательств и волен идти куда хочет. С другой стороны, зиму лучше переждать в тепле, а в дорогу можно отправиться и весной. По всей видимости, нол решил так же, потому что до самых холодов, которые сковали землю, он работал в саду под моими окнами.
Вскоре, белые хлопья полностью покрыли землю и голые ветви деревьев. Холодная и безмолвная тишина окутала весь лес и даже по тракту, караваны сновали изредка, на свой страх и риск перед волками. Разбойников здесь не водилось отродясь, а вернее с момента как я здесь поселилась. Душу охватила легкая ностальгия, я в те времена могла кормиться досыта и без глупых угрызений совести. Почти каждый месяц в лесу поселялись новые разбойничьи кланы, разнообразив мое меню от восточного до западного контингента.
Окно в моей комнате было по-прежнему открыто, не смотря на ворчание Розы, которая раз в месяц все же приходила узнать мое мнение на скопившиеся проблемы. Мне думалось, что они делают это специально, чтобы я не чувствовала себя одинокой. А может просто убеждались, что я все еще в замке и никуда не исчезла. Кто знает, что на уме у людей?!
Выходила я на охоту несколько раз за зиму, но всегда спускалась и поднималась через окно. Это было проще, чем проходить через весь замок и видеть их взгляды, которые я просто не могла понять. То ли они рады, что не трогают их, то ли сочувствуют мне из-за необходимости покидать насиженное место. Говорю же, кто поймет, что у людей в уме?!
Нола, я к своему большому удивлению, увидела ранней весной. Он вновь попался мне на глаза с какой-то мотыгой, что была погружена на плечо. Сам парень был без рубашки, в одних штанах и высоких сапогах. За зиму, из худого и заморенного, он превратился в настоящего великана. Мне показалось, что широкие плечи раздались еще больше. Волосы, что раньше были обрезаны неровными прядями и висели сосульками, теперь были шелковистыми и опрятно обрамляли его красивое лицо.
Покачав головой от того, как влияет время и хорошее житье на людей, я постаралась больше не обращать внимание на нола. Но словно издеваясь надо мной, он начал каждый день приходить в сад. Несмотря на то, что на земле еще оставались островки талого, грязного снега, он работал мотыгой, обрабатывая почву, от самого рассвета до заката.
Первые его усилия показались недели через три.
Глава 8: Жители замка
Отерев пот рукой в перчатке, я почувствовал, как размазываю землю по лбу, но это не испортило мне настроение. Маленькие цветочки глубокого синего цвета покрывали готовую грядку. Я сделал её прямо посередине
площадки, что расчистил ещё осенью. Сорняки вымерзли, а хорошие кустарники лишь укрепились от моей заботы.
Между лопаток опять начало зудеть и я знал, даже не оборачиваясь, она смотрит на меня. Удивительное дело, но не общаясь с вампиршей все эти месяцы, я изменил о ней мнение. Графиня Штефан, Марика так звали мою хозяйку. И узнал я об этом только в замке, от её людей. Людей! Кто бы мог подумать?!
Собирая ветки и мусор в одну большую кучу, чтобы потом вывезти, я начал вспоминать, как пришел сюда. Как же меня поразил вид замка. Не большой, из серых камней покрытых зеленым плющом, замок гармонично вписывался в окружающую природу. Это скорее был большой дом, чем замок. Но две башенки указывали на обратное.