Впрочем, взвыла я, похоже, все-таки в голос.
Неужели Мышка куда-то опоздала? с сочувствием поинтересовался Шейн. Выросла и получила приглашение на свидание? Кто этот самоубийца?
Нет, огрызнулась я на первый вопрос, а остальные и вовсе пропустила мимо ушей. По крайней мере, постаралась.
Сочувствую, словно и не заметил Шейн моего ответа. Хочешь поторопиться?
Да некуда уже торопиться.
Пока точно некуда. В запасе у меня снова появился час.
Если тебе нужна помощь, только скажи, предложил он. Так серьезно предложил, что у меня едва рот не открылся от удивления.
Глава 4
Хочу, беззаботно ответил он, взял со стола яблоко, скептически осмотрел и откусил.
Я переступила с ноги на ногу, пока он в свое удовольствие тянул время. Раздумывала, не сбежать ли в самом деле. Правда, подозревала, что далеко не уйду. От скучающего Шейна мне вообще редко удавалось уйти. Пока мы хоть оставались целыми, а не в порезах и следах от криво примененных заклинаний.
Говорю же, заняться совсем нечем, припечатал он, закончив с яблоком.
Я повернулась к нему и, прищурившись, осмотрела с ног до головы, постаравшись вложить в этот взгляд все презрение и недоверие, на которые только была способна.
Помочь и ничего больше? Даже портить ничего не станешь?
Да кого я вообще спрашиваю? Вот ведь наивная! Но попробовать
стоило. Если не удается предотвратить безобразие, то остается лишь возглавить его. Пусть Шейн крутится рядом, если ему так вздумалось. Может даже насмехаться и развлекаться. Пожалуй, в этом был и свой плюс. Пока он следит за мной, я буду следить за ним. Тогда он точно не устроит ничего ужасного, чтобы опозорить меня не только перед незнакомцем, но и перед всеми гостями на балу. А то с него станется!
В общем, я решила держать своего прилипчивого врага как можно ближе. Да и моему свиданию он не помешает. Там и мешать-то будет нечему. В один несчастный танец Шейн точно влезать не станет, а поцелуй А что поцелуй? Традиция. Традиции ведь и он должен чтить?
Я ухватилась за эту мысль, сообразив, что совсем выпала из разговора.
Что, прости? смутившись, переспросила я.
Ничего портить не буду, повторил Шейн. Терпеливо так повторил, медленно, вкрадчиво. Как слабоумной.
Я мысленно зарычала, а затем порадовалась, что ни один мускул на моем лице не дрогнул. Даже удалось сохранить спокойную полуулыбку, хорошо помогающую скрывать глубокое удивление.
А вот удержать слова, рвущиеся наружу, не удалось.
И с чего это я должна тебе поверить?
Вот ведь! Сама же его и дразнила, хотя понимала, что стоило бы промолчать.
Шейн пожал плечами. В его желтых глазах светился задорный интерес. Они до странного сильно манили меня: хотелось смотреть в них, выискивая в глубине несуществующую доброту. Только какая доброта у этого бездушного гада? Тьфу! Телохранитель, убийца, великий дракон. Ящерица облезлая.
Не знаю, о чем ты сейчас подумала, Мышка, но изменения на твоем лице восхитительны. Ты пыталась мысленно снять с меня шкуру или только одежду? С последним я мог бы помочь.
Избавь меня от такого счастья!
Зря отказываешься, между прочим. Уникальное предложение.
Ага, для каждой третьей служанки.
Он хмыкнул.
Чего сразу третьей?
А ты больше не успеешь тренировки мешают.
Шейн засмеялся.
Ладно, уела, заключил он. Так кого мы ищем?
Я прикусила губу. Если кто-то тут умел наблюдать и делать выводы, так это Шейн. Возможно, реши я в самом деле показать ему письмо, он даже по конверту смог бы определить отправителя. Вот только конверта больше не существовало, а Шейну я в жизни не доверилась бы настолько. Хотя мысль была на удивление заманчивой
Не кого, а что
Что? удивился Шейн. То есть, ты не получала приглашения, а сначала нам нужно украсть одно у кого-нибудь?
Я закатила глаза.
Все, все, молчу! засмеялся он.
Знаешь, в сердцах ответила я, злобным придурком или безразличным телохранителем ты мне нравишься куда больше. Тогда хоть понятно, чего от тебя ожидать. Свободное время тебе вредит.
Так тебе всегда было понятно, чего ждать? вскинул он бровь.
Не заговаривай мне зубы! Я уже вообще не понимаю, о чем речь!
Но чувствуешь себя в ловушке, не правда ли, Мышка?
Я сверкнула на него глазами.
Давай так, предложил Шейн. Мне скучно, а ты выглядишь растерянной и явно страдаешь от отсутствия плана. Я помогу тебе, и на этом все. Обещаю никаких подвохов.
И даже не потребуешь никакой оплаты?
Ну-у-у, протянул он, наблюдая за моей реакцией, что если я просто попрошу вести себя прилично? День примирения все-таки. Положено простить даже последних верных врагов.
А я, значит, веду себя неприлично?
По-дружески ты себя не ведешь, это уж точно. Мышка, я же к тебе тянусь со всей своей скучающей душой.
Вот именно, скрестила я руки на груди. Скучающей. Это меня и пугает.
Смотри-ка, мы дошли до открытого разговора о чувствах. Это ли не прогресс?
Я наконец схватила шоколадное пирожное, мысль о котором так долго грела мою душу, но вместо того, чтобы съесть, прищурилась и прицелилась им в Шейна:
Еще одно слово, и у тебя прибавится знаков отличия!
Грозная Мышка, отступил он, прикрывая рот кулаком. Подавился бы уже, что ли, хоть от смеха!