Поют? И что же они поют?
У них есть свой Гимн А в нем есть такие слова:
Ничего А зачем? Есть им не нужно. Прятаться от дождей тоже не нужно там не идут дожди. Правда, нередко они устраивают праздники и тогда вытаскивают из подвалов бумажные цветы
Бедные люди, вдруг вздохнул Вовка. Это ж надо?.. Ни тебе утра, ни вечера, не знаешь, когда идти в школу, когда играть, когда работать? Они живут, будто и не живут вовсе
Вот именно! Вот именно!.. обрадовалась Кукушка. Как ты точно сказал, Владимир!.. Человек, живущий вне времени, не живет вовсе!.. Лишен радости, воспоминаний Он не знает, как чуден труд, как пахнут живые цветы
Так нужно отправиться туда и разрушить этот глупый мир!..
Тихо-о-о! испугалась Кукушка. Это Это страшные слова для Тор-Мозины!.. Она внушила своим подданным, что жить вне времени наслаждение Всех, кто думал иначе, Тор-Мозина уже умертвила Правда, там остался один возмутитель спокойствия кузнец Горновей. Но в одиночку он не сможет разрушить цепи, которыми опутан маятник на Главных Часах Королевства.
Там есть такие часы?
Были Теперь их заковали в цепи, а стережет их никогда не спящая Сова.
Вовка подумал-подумал (а когда Вовка Пойманов думал, на лбу у него собиралось множество морщинок разной величины, курносый нос его чуть-чуть вытягивался, а оттопыренные уши начинали чуть заметно шевелиться, нужно было лишь присмотреться получше) и, наконец, решительно изрек:
Вот что, Железная Кукушка Я уверен: ты знаешь дорогу в королевство Ру-Лонию Веди меня туда!.. Веди!.. Мы освободим всех пленных, мы зажжем в небе живое солнце, мы заставим жить людей и радоваться времени!.. Ссориться, негодовать, плакать, радоваться, играть в футбол
Голубые искорки метнулись в крохотных глазах Железной птицы, а потом она опустила голову.
Что же ты умолкла. Кукушка? Испугалась? Да?
Я? Мне нечего бояться, Володя Меня просто бросят снова в подвал и снова на сотни лет остановят часы, которые дают мне жизнь, а вот ты Ты ты можешь навсегда остаться в стране Ру-Лонии, забыть обо всем, стать такими же, как
все, если
Что «если»?
Если Тор-Мозина не велит казнить тебя
Все равно, веди!.. Веди меня, Железная Кукушка.
Хорошо!.. Я вижу, ты смелый человек с живым сердцем. Я согласна!.. В путь ! Мы отправляемся в королевство Ру-Лонию!..
И тотчас ударили часы.
«Бо-ом! Бом! Бо-о-ом-м!..»
Приключения продолжались
ГЛАВА ТРЕТЬЯ, из которой читатель узнает о том, как Вовка Пойманов оказался в королевстве Ру-Лонии и как весть об этом дошла до подданных ее величества Тор-Мозины Неподражаемой
У ног Кукушки оказался Вовка Пойманов. Нет, нет! Я не оговорился. Именно «у ног». Дело в том, что Кукушка стремительно увеличивалась, росла, плавно покачивая из стороны в сторону черными крыльями.
Что случилось? наморщил лоб Вовка. Ничего не понимаю Почему ты так быстро растешь. Железная Кукушка?
Я не расту Просто ты, Владимир, уменьшаешься до нужной величины.
Вот те раз покачал головой Вовка. Кажется, и впрямь я угодил в сказку
Теперь Кукушка казалась ему огромной-огромной Железной Птицей. Перламутровой. Живой. И такой величины, что Володька, глядя на нее, задирал голову, как на телевизионную башню.
Взбирайся ко мне на спину, Владимир! Жи-иво-о!.. приказала Кукушка и подставила свое железное крыло. Взбирайся!..
На жесткой спине птицы Володя уместился не сразу. Но вот железные крылья затрепетали, ветер поднял облака пылинок, которые теперь были для мальчика величиной с хороший булыжник. Птица взмыла в воздух. Секунда и растаял позади город, дома Во всю свою необозримую ширь открылось море. Белые кромки волн у берегов, темно-зеленые купы деревьев. Рядом пролетали огромные ласточки. Они почти не взмахивали крыльями, а плавно скользили рядом, провожая Кукушку изумленными восклицаниями, и Володя вдруг стал различать, о чем говорили птицы. «Что за диковинная кукушка? Посмотрите, посмотрите!..» «Она, по-моему, железная!..» «Нет, такая далеко не полетит!» «Ах, малыши мои! объяснила ласточка побольше. Ведь это птица из сказки. Она летает выше облаков, куда пошлет ее мечта»
Кукушка все летала и летала; внизу потянулись желтые, однообразные пески.
Долго еще лететь? не выдержал мальчик.
Мы опустимся, когда стрелки покажут постоянное время Ру-Лонии.
Красное солнце опустилось в море. Володе показалось, что, коснувшись воды, солнце зашипит и вспенится. Но этого не случилось.
Теплая ночь послала из глубины неба первые звезды-разведчицы. Убедившись, что в мире все в порядке, сразу же засверкали тысячи других звезд.
В кромешной тьме опустились они на землю. И показалось Володе, что запахло старым подвалом, где среди ветоши он нашел часы с Кукушкой.
Потом крылья забились о сухой пергамент, и сразу же он почувствовал, что Кукушка, прорвав пергамент, вдруг упала на что-то твердое, каменное.
Вовка вскочил, огляделся От удивления он даже присвистнул: такого города он не мог себе даже представить!.. Во-он, за высоким рвом каменные башенки. Их много. Они уходят и теряются где-то у самого неба. А впрочем, небо ли это? Оно казалось бумажным Да, да!.. Словно бы огромный лист пергамента светился изнутри голубовато-белым светом.