В глубоком овраге, скользком и мокром, их настиг приглушенный крик глашатаев: «Ее величество Тор-Мозина изволит сегодня не спать, а посему всем обитателям королевства надлежит следить за дорогами, не смыкая глаз Награда ждет того» Голоса глашатаев стихали, как эхо, и уходили все дальше и дальше во все концы Ру-Лонии.
Изрядно усталые путники переступили порог кузницы. Там было темно; запах угольного перегара ударил в нос, и Володя поморщился. Впрочем другие этого не заметили. Томлина прошла в угол, зажгла палочку-лучинку и тогда все увидели в углу спящего на ветоши огромного кузнеца.
Уже явились? спросил он сквозь сон, принимая поздних гостей за стражников. Что ж, подождите, я досмотрю сон о чудесной стране жизни
Поняв, наконец, кто пришел, он обрадованно стал обнимать Томлину, крепко пожал руку мальчику из удивительного Мира Времени.
Выслушав просьбу, кузнец почесал затылок.
У меня есть немного железа и угля. Их может хватить, чтобы выковать шпагу. Но тушить горн нельзя. Хорошо, что Тор-Мозина нынче не спит, нам не будут мешать стражники. Ну, за дело, друзья. Ты будешь помогать мне, обратился Горновей к Володе. Ты сильный паренек и сможешь раздувать меха. А вы, племянница и Кукушка, смотрите за дорогой.
Ах, как счастлив был Володя, что кое-чему научился в школе. Он с радостью взялся за дело.
«Дон-дон-дон!» запела наковальня. «Динь-дон-динь», стал подпевать ей маленький молоток в руках кузнеца.
Бей, тяжелый молот, бей, приговаривал Гор-новей. Мы куем погибель ненавистному царству Тор-Мозины. Бей, молот, бей!
«Дон-дон-дон!» подпевала наковальня
В минуты короткого отдыха Горновей усаживался и просил:
Ну, маленький человек из Мира Времени, расскажи мне сказку о летающих домах
И Володя рассказывал о пароходах, что бороздят океаны, о воздушных лайнерах, об электричестве и радио, и о том, что есть на свете аппарат, который ловит изображение и называется телевизором, и о том, что до Луны уже дотянулись люди И о том, что Звездный океан вселенной бороздят космические корабли.
Может быть, это и сказка, согласился Горновей, но в ней сила времени, которая может совершить чудеса.
Эгей, молот! Бей, дружней, так, так!..
Дядюшка Горновей! Остановись! Сюда бегут Мудрец и Лорд, прокричала Томлина. Что делать? Они ведут солдат
Работы осталось немного! Пусть приходят. Раздувай меха, Володя! Бей, молот, сильнее! Выкрикивал Горновей, и меха дышали во всю силу: «Ух Ии-ии-ух!» «Дон-дин-дон» отвечала молоткам наковальня. Кусок железа под ударами молота
становился все тоньше, длиннее, похожим на тонкую сверкающую шпагу, какую Вовка Пойманов видел в кино про трех мушкетеров.
Ну вот, шпага готова, обрадованно сообщил Горновей и бросил клинок в воду. Белое облако пара вспыхнуло и растаяло почти у самого потолка.
Открывай двери, предатель! Или ты уже ижловил Кукушку? послышался за дверьми охрипший голос Лорда. Выходи, Горновей, пока мы не развалили твою кузницу.
Мы думали и придумали: мы посадим тебя в темницу, прокричал вслед за Лордом Мудрец.
Ах, как жаль, как жаль, проговорила Кукушка, что мы не успели пустить Главные часы королевства. Мы в ловушке. Придется принимать бой. Но я им не дамся живой.
Слушайте и не возражайте, приказал Горновей. (А каменные приклады ружей уже стучали в деревянную дверь.) Томлина отведет вас к Совиной башне, где находятся Главные часы Ру-Лонии, а я задержу этих бездушных каменных солдат. Я постараюсь не оружием, а словом выжечь искру в их остывших сердцах. Вы же делайте то, что может принести счастье народу Торопитесь!.. Скорее! Если я выживу, то догоню вас.
Голос Горновея был властен. Возражать ему значило обречь на провал все, к чему они стремились
За мной! крикнула Томлина. Им не одолеть дядюшку А нам нужно спешить!.. Скорее!..
Оглянувшись в последний раз, Володя увидел, как несколько петель-арканов, брошенных стражниками, упали на широкие и сильные плечи кузнеца Горновея.
ГЛАВА ШЕСТАЯ Из нее любознательный читатель узнает о золотых руках и отваге кузнеца Горновея, о сражении с волшебной Совой и времени, которого никогда и никому еще не удавалось победить даже в чудесных сказках
Когда Горновея доставили на площадь перед замком Тор-Мозины, сюда немедля сбежались жители королевства. Ждали: сейчас свершится казнь!.. Что могло еще так разнообразить жизнь обитателей королевства?
Горновея выставили (на показ и устрашение подданных) под самым балконом, откуда обычно перед жителями королевства являлась Их Светлость. В иное время подданным приходилось долго ждать, пока Тор-Мозина надумает обрадовать их своим появлением. Но в этот раз она явилась немедля и тут же задала вопрос Горновею:
Эй!.. Послушай! Я готова помиловать тебя! Больше того! Я разрешу тебе смотреть цветные сны Но скажи!.. Скажи на благо всех моих подданных: где Кукушка? Где мальчик с живым сердцем? Скажи, где они, и я тут же велю снять с тебя цепи Ну? Говори же! Говори!.. Я жду
Горновей хорошо знал путь к Главным часам королевства неблизок, значит, нужно не торопиться с ответом И он молчал
Тогда Тор-Мозина обратилась к Мудрецу Трехбородому: