Я сглатываю и присаживаюсь на корточки, чтобы дернуть за кандалы на лодыжке, подавляя крик, когда пытаюсь их расстегнуть.
Это бесполезно.
Я в ловушке.
Вот тогда-то ко мне и возвращаются нечеткие воспоминания.
Ривер и Лэндон спорят со мной. говорят, что это небезопасно Рука зажимает мне рот.
О, шепчу я, когда паника охватывает мои внутренности.
Удары по моей голове и тесное пространство внезапно обретают смысл.
Я была в багажнике машины.
О нет.
Я начинаю учащенно дышать, цепь гремит, когда я сгибаюсь пополам и хватаю ртом воздух.
Лэндон и Ривер были правы, и я отослала их прочь.
Омеги исчезали, и теперь я еще одна.
Совсем как Эйприл.
Окрестности ярко освещены синими и красными звуками полицейских сирен.
Я сворачиваю на улицу по адресу, который прислал мне Лэндон, и вижу чертов хаос. Входная дверь Скайлар открыта, и на пороге стоят трое полицейских. Ривер стоит на подъездной дорожке с Беном. На улице выстроились четыре патрульные машины, а жители соседних домов стоят на лужайках перед своими домами, наблюдая за происходящим.
Я узнаю некоторых других полицейских, когда выхожу из своей машины, и все они переглядываются, увидев меня.
Отлично.
Когда я направляюсь по подъездной дорожке, избегая неловких взглядов, Бен прекращает свой разговор с Ривером и смотрит на меня широко раскрытыми глазами. Но прежде чем я успеваю что-либо сказать, появляется шквал черноты, а затем мою правую скулу пронзает боль.
Ты, ублюдок! Ривер рычит, сопровождаемая растерянными криками офицеров. Это твоя вина, ты, кусок дерьма!
Я действительно не хотел, чтобы сегодняшний вечер начинался вот так.
Я здесь ради Скайлар. Не Ривера, не Лэндона или кого-либо другого.
Только ради нее.
Инстинкт заставляет меня замахнуться кулаком в ответ, и я наношу хороший удар по Риверу, прежде чем нас обоих растаскивают офицеры.
ЭЙ! Кричит Лэндон, вставая между нами. Ривер, прекрати это дерьмо прямо сейчас, черт возьми, или, клянусь, я заставлю их арестовать тебя.
Мой удар оказался лучше, чем ожидалось; Ривер сплевывает полный рот крови на подъездную дорожку, оскаливая на меня зубы. Это все из-за тебя, шипит он, игнорируя Лэндона. Ты доводишь ее до слез, мать твою
Ривер! Лэндон рычит, его голос пропитан ядом. Заткнись нахуй.
Я смотрю на Ривера, желая выплюнуть ему в ответ слова, вытащить все, что я в нем терпеть не могу. Он ведет себя как гребаный ребенок, он слишком эмоционален, ему не следовало становиться детективом.
По крайней мере, он все еще один из них, говорит виноватый голос внутри меня. По крайней мере, он не ушел.
Я делаю глубокий вдох, не обращая внимания на боль в щеке. Мы ссоримся не в первый раз, и я сомневаюсь, что в последний.
Я здесь не из-за твоего дерьма, спокойно говорю я, когда двое полицейских, удерживающих меня сзади, отпускают меня. Я здесь совсем не из-за тебя. Просто держись подальше от меня, Кейн.
Я игнорирую его убийственный взгляд и иду по подъездной дорожке, следуя за выцветшим ароматом Скайлар. Мой внутренний Альфа пробуждается к жизни после стольких лет игнорирования, и чувство вины сжимает мою грудь.
Возможно, этого бы не случилось, если бы я не был так холоден с ней.
Возможно, она не выгнала бы Лэндона и Ривера, оставив ее распростерто лежащей и уязвимой.
Черт.
Металлический запах хлороформа становится сильнее, когда я вхожу в дом, и я стискиваю зубы.
Черт.
Я слышу обрывки разговора, когда стою в ее гостиной, осматриваясь по сторонам.
Проверяю записи с камер наблюдения соседей
Следы борьбы возле задней двери
У меня звенит в ушах.
Прошло два часа с тех пор, как Лэндон позвонил мне.
Два гребаных часа.
Сейчас она может быть где угодно.
Что вы, идиоты, делали? Я рявкаю на двух офицеров Бета. Просто стояли без дела?
Они должны делать больше, чем просто бездельничать. Можно сделать гораздо больше, чем просто обычную бумажную волокиту.
Но они не обязаны мне ничего объяснять.
Один прищуривается, глядя на меня. Пошел ты, Джексон, говорит он. Ты не имеешь права приходить сюда и указывать нам, как делать нашу работу. Тебя вообще не должно здесь быть.
С ним все в порядке. Бен говорит, входя в дом, останавливая меня, прежде чем я успеваю ответить чем-нибудь дерьмовым. Нет проблем.
Он бросает на меня взгляд, и я киваю ему.
Затем я отключаюсь от всего остального по мере исследования.
Я узнаю больше о Скайлар.
Ее кухня захламлена, но организована, как будто она пыталась вместить все кафе целиком. У нее есть по крайней мере пять пакетиков с кофе разных сортов, все они выстроены в ряд на кафельной задней панели ее стойки, рядом с изящной эспрессо-машиной.
Я помню гордость в ее глазах, когда она увидела мою реакцию на то, что я попробовал кофе, который она мне протянула.
Это было лучшее, что я когда-либо пробовал, вместе с тем печеньем.
Интересно, стоит ли сейчас у нее на прилавке именно это?
Я смотрю на фотографии на ее холодильнике, ее улыбающееся лицо и яркие глаза прекрасно запечатлены тем, кто делал снимки.
На одной из них она и Эйприл Уотерс в тематическом парке.
Еще одна ее фотография с пожилой женщиной, ее лицо полно гордости, когда