Вижу! Не опалил! Но ведра с водой все равно приготовим.
Не туда смотрите! рыкнул княжич, Ворота! К нам пришел стах!
Ты объелся ягодок эсти? князь перевел взгляд на сына. Одного взгляда хватило старику, чтобы начать медленно разворачиваться к воротам. Он увидел Азу. Побледнел и затрясся. Зверь сделал несколько шагов во двор, повел носом и направился к Малькольму.
Нужно было рожать хотя бы двоих наследников, двоих сыновей, прошептал князь, оставаясь недвижим, Беги в замок! Я его отвлеку.
Отвлечете от персиков? Боюсь, это почти невозможно, мой фамильяр так их любит.
Ваш фамильяр? ахнул старик, Порождение ада? Как он прорвался в наш мир?
Проскреб дырочку лапкой, фруктов, наверное, захотел, пошутила Вера, Вы же сами хотели взглянуть на него, разве нет?
Нет. То есть да. Я не думал
Азу прошел через двор, внимательно обнюхал персик.
Надеюсь, не отравлено?
Я бы никогда не посмел, госпожа ведьма. За убийство фамильяра Король лишит титула род.
Титул это все, чем вы дорожите.
Азу подхватил бархатный плод в пасть, щёлкнул косточкой, во все стороны разлетелись брызги сока. Малькольм сложил остальные фрукты на мостовую и отступил в сторону. Стах, порождение другого мира, с аппетитом съел их все до единого, причмокнул. И только после этого посмотрел в глаза Веры, зарычал тихо и глухо. В своей голове девушка услышала мягкий и тихий, как звук кошачьего мурчания, голос.
Король велел явиться нам во дворец. Дело срочное. Дракона Таллера прислал.
Прорыв нечисти? сглотнула девушка.
Куда хуже, но я еще не разведал. Дело будет во дворце. Персики закончились?
Да.
Совсем? девушка кивнула, Опять придется грабить королевскую кухню, стах сел, досадливо пошевелил хвостом, шипы прочертили на камнях мостовой глубокие борозды, Где прикажешь садиться дракону?
Мы полетим на драконе?
Да, он выбирает место, чтобы сесть, почесал себя за ухом зверь. Острые когти его лапы сверкнули в воздухе. Вера положила руку на широкую морду и принялась чесать мягкую шкуру в нужном месте.
Так куда лучше. На шипы не наколись, ядовитые, обожжёшься. Сильней и немного левее Даа! громогласное рычание прокатилось по площади.
Пусть садится у нашего дома. Я хочу забрать вещи.
Дракон начал снижаться. Вера оглянулась на Малькольма. Парень пристально смотрел в ее лицо, впервые он был смел настолько, что не отводил от нее взгляда при своем отце. Или дело в другом? Одно дело сметь заглядываться на неравную. И совсем другое на ту, что наделена великой силой.
Прощайте, отвела взгляд Вера. Нельзя, чтобы Малькольм понял, что перед ним совсем не Грета. Не сможет она лгать, глядя в эти бескрайние голубые глаза с легким прищуром. И совсем не хочет долгих прощаний. Нельзя их допустить, пускай все остается, как есть. Она должна поспешить уехать. Точней, улететь.
*** Грета держала мужа под плечи и упорно тащила в сторону балкона. Веки парня дрогнули, он распахнул глаза.
Ты что делаешь? Куда ты меня волочешь?
На улицу, чтоб дома плохо не пахло, пока я решу, что с твоим телом делать дальше. Я думала, ты умер.
Что ты думала? Грета отпустила руки, парень ударился головой о натертый до блеска паркет и сморщился.
Не пачкай пол! У тебя на затылке ссадина. Ну вот, пятно.
Гадина! он подскочил на ноги, тронул голову, увидел кровь на своих пальцах.
Сам выбирал меня в жены. Какие ко мне претензии? Что выбрал, то и досталось. Откуп моим родителям отдавал с открытыми глазами. Если мой характер после свадебки испортился, то только по твоей вине!
Дура! Какой откуп? Каким родителям? Твой отец давно помер! Мать не знала, как тебя, страхолюдину, сбагрить подальше! Я в другой город тебя забрал. Знаешь, как она была рада? Теперь-то я понял почему! Ты сумасшедшая!
Мало попало? Добавить? Чтоб знал, как разговаривать с женой?
Все, мне этот цирк надоел, Илья зло ухмыльнулся, Я звоню в полицию. Тебя посадят за попытку убийства. И даже не смей меня умолять этого не делать. Тебе-то все равно никто не поверит, бил я тебя или не бил. Поверят мне, рана-то на моей голове.
Посадят куда?
Не придуривайся. В тюрьму! Сгниёшь там. Смотри, я уже звоню. Все соседи узнают, твои коллеги, весь город, Илья потянулся к телефону. Грета сбежала в ванную и заперлась изнутри.
Глава 6
Девушка с любопытством рассматривала милые сельские домики, разбросанные по холмам, невысокие заборы из сероватого местного камня, цветники и густые деревья, увешанные спелыми плодами. Они валились на землю, свешивались из-за заборов. И никому не было никакого дела до того, кто подберет излишки изобильного урожая. Будь то большая гроздь винограда или диковинный гранат, треснувший от спелости на боку. Его крупные зерна вот-вот упадут в благодатную землю этого края.
Порой Вере чудилось, будто она здесь была не раз. Ее ноги привычно перешагивали через препятствия на дороге. Вот показался по правую руку оранжевый дом, сад вокруг него чисто прибран, сухопарая женщина копается в грядках, под ее руку норовит сунуть морду лохматый пес. Вокруг пышут разноцветьем розы, их так много, что невозможно определить какая краше, чьи лепестки пышнее. Весь сад напоминает яркое полотно, девушка засмотрелась с искренним восхищением. Таких цветов, да еще так много она нигде не видала. Настоящее чудо, но каких трудов оно стоит хозяйке. Даже отсюда, от невысокой беленой ограды, видно, что женщина не молода.