Меня зовут Эролас, сказал он. Я твой муж, Валера.
Что-то коснулось моего лба. Я с шоком поняла, что губы целовали мой лоб. Я не успела отреагировать, ощущение прошло, но второй поцелуй коснулся моей щеки, как перышко, и я едва заметила
это, а потом третий опустился на другую щеку.
Я сдавленно вскрикнула, высвободила руки и толкнула тьму перед собой. Я, казалось, ощутила нос, один из пальцев задел что-то острое зуб? а другой ткнул в глаз. Мне было все равно. Я толкнула изо всех сил, вскочила с кресла и бросилась за него, схватилась за спинку обеими руками, как за щит.
Лжец! выдавила я. Ты сказал, что не будешь меня трогать! Это все было выступлением, и ты дал мне ложное имя? Зачем, если через миг ты стал вести себя, как хочешь?
Тень встала, и мне показалось, что он качал головой, пока пятился.
Прости меня! быстро сказал он. Я не врал. Церемония передачи имени древний обычай. Три поцелуя часть эледрианской брачной ночи. Я должен дать тебе имя перед тем, как поцелую тебя трижды. А потом должен ждать, пока ты не попросишь поцеловать тебя в четвертый раз. Так у нас заведено. Я не хотел обидеть.
Я тяжело дышала, пальцы сжимались и разжимались. Губы двигались, я пыталась выговорить его имя: «Эролас». У меня не было дара к магии, но я ощущала нечто, пока слово дрожало на моем языке. Что-то в воздухе, когда оно вырвалось. Может, он дал мне свое настоящее имя? Может, я теперь обладала каплей власти над ним? Над фейри?
Эролас, сказала я и помедлила. Но почему не попробовать? Эролас. Я хочу домой.
Понимаю, Валера, ответил он. И я верну тебя домой. Через год и день. Клянусь.
И снова что-то двигалось в атмосфере. Ощущение силы и уверенности. Я не знала, как еще это описать. Я стиснула зубы, подавляя ощущение.
Но я верила ему. Несмотря ни на что, несмотря на пульс гнева и страха в сердце, я верила ему.
Я хочу домой сейчас, я прильнула к той силе, ощутила дрожь, будто трепет души.
Я не могу, ответил он. Слишком много я не могу.
Почему? осведомилась она.
Я не могу сказать.
Почему нет?
Он не ответил.
Снова игры фейри. Уловки. Обман.
Хорошо, медленно сказала я, выпрямляясь сильнее. Если это единственный ответ, то нам больше нечего сказать друг другу. Спокойной ночи.
Я ждала, напрягшись от страха. Он уйдёт? Власть его имени не сработает? У меня была хоть какая-то власть в этой ситуации?
Тень двигалась. Мне показалось, что большая фигура поклонилась.
Миледи, сказал низкий голос, уже не теплый, а твердый, как камень.
Шаги удалились. Дверь открылась в стене, и я заметила на миг мужской силуэт. А потом он пропал.
Дверь закрылась за ним.
Я не знала, как долго стояла, сжимая спинку кресла, медленно и с трудом дыша. Колени подкосились, и я чуть не упала на пол, с трудом удержалась. Я посмотрела на огромную кровать с мехом, но поежилась и быстро отвела взгляд. Вряд ли дрожащие ноги донесут меня туда.
Я обошла кресло и опустилась в него. Тело обмякло, сила покинула конечности. Я опустила голову на спинку, закрыла глаза и медленно выдохнула.
Бриэль, прошептала я. Прости Прости, что меня нет рядом.
Всхлипы переполнили меня, сильные, вызывали боль. Я прильнула к подлокотнику, уткнулась лицом в изгиб локтя и отдалась чувству, рыдала, пока слезы не закончились. А потом опустила голову на руку и подавленно смотрела на сияющие белые камни в камине, они угасали один за другим, пока вся комната не погрузилась во мрак.
7
Я проснулась с болью в шее, свет солнца лился на мое лицо. Я со стоном попыталась устроиться удобнее и чуть не упала с кресла. От испуга я проснулась полностью, села прямо, растерявшись. Семь тайных имен, где я?
Воспоминания хлынули.
Да. Комната невесты.
Я поежилась и огляделась, комната выглядела не так строго и грозно в свете дня. Кровать была вырезана из синего камня, а не черного, и с прожилками серого, бежевого, лавандового и даже красного. Кресло подо мной было покрыто тканью, которую я не узнавала, украшенной серебряными нитями в узорах цветов и листьев, а еще странных двухголовых птиц.
Так, прошептала я, разминая затекшую спину и плечи, тут хотя бы не всегда темно, может, меня не украли в Лунное королевство. Может
Я вскочила с кресла, забыв о боли в мышцах, и поспешила к окну. На стекле были яркие картины сада, но я не стала их разглядывать. Я прижалась к ярко-розовому стеклу, пытаясь заметить мир снаружи. Там были деревья? Я не могла понять. Стекло было мутным.
Мир не был всегда в ночи. Я была в этом уверена. Впервые за долгое время я ощутила надежду.
Если теперь я смогу выйти из комнаты
Я повернулась к стене, в которую ушел мой гость из тени прошлой ночью. Дрожь пробежала по спине от воспоминания, но я отогнала это. Он сказал, что не навредит мне. Я не верила ему полностью. Но он не навредил
мне прошлой ночью, это уже было что-то. Может, я смогу найти выход отсюда, пока он не передумал.
Но стена была непроходимой. Хоть я ощупала ее сверху и у пола, проверила всю, я не смогла найти даже тонкую щель, где была дверь. Я задрожала. Пот выступил на лбу. Я была в плену? Заточена? Нет, должен быть выход. Должен быть!