- Нет, - Повелитель одним словом обрывает словесный поток донны Фрейи.
- Что значит нет? - ее неземное лицо внезапно покрывается красными пятнами и становится в некотором роде безобразным. - Ты отменяешь помолвку?
- Помолвка состоится. Но мои отношения вас, - он мрачно обводит глазами фей, - не касаются, и у меня будет столько любовниц, сколько я захочу.
- Тайро! - старшая фея вот-вот сорвется на крик. - Тогда мне действительно придется исключить ее из Академии!
- Не смей, - Повелитель прожигает ее пламенем своих зрачков. - Она - моя.
- Сынок - фея бледнеет и отступает назад. Она молитвенно складывает руки на груди.
- Не надо, МАМА, - он выплевывает последнее слово, а у меня подкашиваются ноги.
Повелитель разворачивается и вместе со мной ныряет в портал.
Божечки, меня сейчас стошнит. Я чувствую, как желудок рвется наружу вместе со всем содержимым.
- Я убью тебя, - предупреждает павлин. Его пламенные зрачки так близко. Чувствую горячее дыхание на своих губах.
Я глубоко вдыхаю, чтобы успокоить желудок, а потом охаю и скатываюсь с его твердой груди на пол, где мы лежим после неудачного приземления из темной дымки.
- Ты даже портал нормально не можешь пройти.
- Не надо было меня тащить, - огрызаюсь я, потирая запястье. - Думаешь, у меня был шанс тренироваться?
- Хватит спорить, ты здесь, чтобы работать, - Повелитель поднимается на ноги. Я оглядываюсь по сторонам и с удивлением обнаруживаю, что мы находимся на той самой башне, с которой еще вчера летела головой вниз навстречу своей смерти.
- Эй, павлин, а вчера это ведь ты меня спас? - спрашиваю у широкой спины, припуская со всех ног за Повелителем.
- Как ты меня назвала? - он тормозит так резко, что я на всем ходу влетаю в твердь мужских мускулов.
- П-повелитель, - мои глаза расширяются от ужаса при виде пугающего черного взгляда. - Я сказала Повелитель.
Он отворачивается и скрывается в темной нише башни.
Я, наконец, выдыхаю. Вот же, Мика, нужно тщательнее следить за своим глупым языком!
Впереди витая лестница, освещенная перьями феникса. Она приводит нас в огромное помещение с каменными сводами. Все стены комнаты заняты полками. Посередине - грубый стол, высеченный из камня, и небольшое удобное кресло. Я со вздохом изумления окидываю глазами бесконечные ряды полок. На каждой из них - тысячи книг. Это же библиотека!
- Не знала, что в Академии есть еще одна библиотека!
Мой голос гулко отскакивает от стен. Павлин ухмыляется и разваливается в кресле.
- Ты вообще мало что знаешь, низшая.
Ну вот, здрасьте, снова низшая.
- Да, например, что твоя мать - фея донна Фрейя, - я складываю руки на груди и сверлю Повелителя глазами.
- Это не твое дело. Займись тем, ради чего я тебя нанял, - удивительно, как этот пламенный взгляд может замораживать. Я хватаю плечи, чтобы унять дрожь. Жуткий, однако, тип, хоть и красивый до мурашек.
Он щелкает пальцем, и книги в буквальном смысле начинают сами вылетать из полок и стопкой складываться на столе. Противное чувство, похожее на зависть, вырывает из груди тяжелый вздох. А еще я опять вспоминаю, насколько бесполезный дар достался мне.
- Приступай, - командует Повелитель. Я без промедлений (выбора-то у меня все равно нет) хватаю первую книгу из стопки.
Надо признать, эта библиотека впечатляет. Если в Академской по некромантии нет практически ничего, то в этой - даже слишком много. Чтобы прочесть все, мне понадобиться не один месяц!
- Эй, павелитель, - успеваю вовремя прикусить кончик языка, - почему эти книги не перенесут в библиотеку Академии? Там они не пылились бы без пользы.
- Глупая, - павлин сидит откинув голову назад и прикрыв глаза. - Кому нужны твои книжки? В Академии нет некромантов.
Ах, точно. Прикусываю губу.
- Повелитель, а ты знаешь, почему? - я поднимаю глаза на павлина. Внезапно его веки распахиваются, и он смотрит на меня долгим пронзительным взглядом.
- Они мертвы.
От его ответа по спине бежит холодок.
- Мертвы? - повторяю я шепотом.
Глава 11. Секретная библиотека
- Мы ведь хотели съездить к твоим родителям вместе, - я напряженно слежу за ее торопливыми движениями.
- К сожалению, Главный магистр отказал тебе в разрешительной, - глухо произносит подруга.
- Сью, что происходит? - я хватаю ее за руку. Сердце сжимается от боли.
- Ничего серьезного, ты не должна была соглашаться спать с ним, - она выдергивает руку и хлопает дверью.
Я ошеломленно сажусь на пол прямо у входа. Она ведет себя весьма странно, словно передо мной чужой человек. И что теперь делать?
Академия стремительно пустеет. Ученики разъезжаются на выходные по домам. В окно стучит мелкий дождь, и я с грустью смотрю на желтеющий парк. Интересно, павлину тоже есть где провести выходные? Божечки! Зачем я только что подумала о нем? Вскакиваю с кресла и бодро шагаю по комнате. Надо себя чем-нибудь занять. Верно, мне просто стало скучно, вот и лезут дурные мысли в голову. Хватаю плащ и накидываю на свое старенькое платье. Перед дверью взгляд падает на зеркало. На бледном усталом лице синие глаза ярко сияют. Мой потрепанный плащ скрывает фигуру. Уголок губы дергается вверх в горькой усмешке: ну как вообще подруга могла подумать, что павлин заинтересован во мне? И все-таки ее реакция очень странная.