Повелитель кивает. Я растерянно хмурюсь.
- Но я не умею вызывать мертвецов. Они сами приходят.
- Ты можешь научиться.
- И зачем он тебе?
- Без лишних вопросов, - холодок окатывает меня с головы до ног.
- Ц - цыкаю сквозь зубы. - Велика важность! Не хочешь, не говори Но должна предупредить: если ты хочешь получить информацию с той стороны, зря надеешься. Мертвецы не разговаривают, как мы с тобой. Надо расшифровывать их знаки. У них свой язык.
- Вот и займись этим, - его черные глаза презрительно щурятся. - Или ты хочешь разорвать договор и вернуться в игру?
Конечно не хочу. Бррр От его взгляда мороз по коже. Уже чувствую оглушительный провал. В тех несчастных двух книжках не было ни намека на обучение языку мертвецов.
- Эммм, - если произнесу это вслух, насколько велики мои шансы остаться в живых? - Понимаешь, в библиотеке Академии так мало, вернее, совсем мало, а еще точнее, всего две книги по некромантии. И ни одной по языку мертвецов, - нерешительно сообщаю я.
- Насчет книг не беспокойся, я позабочусь, - заявляет Повелитель тоном, который заставляет тревожиться. - Приступишь завтра.
Мне остается лишь согласно кивнуть. Разве есть выбор? Договор уже подписан. Единственное, что греет душу, - Сьерра в безопасности.
Я собираюсь покинуть дворец (на этот раз пешком, от предложения Повелителя пройти порталом наотрез отказываюсь - мои кишки мне пока еще дороги), когда он вдруг окликает меня:
- Ты сегодня специально так вырядилась?
- Это мой обычный наряд. Привыкай. Я же низшая. А что? Стыдно, что твоя любовница так выглядит?
- Мне плевать. Носи все, что хочешь, - его взгляд темнеет и наливается свинцовым холодом. Повелитель равнодушно отворачивается. А чего я ожидала? Такого, как он, невозможно смутить. Я со вздохом закрываю дверь.
- Мика! - подруга встречает со слезами на глазах. Неужели над ней снова издевались?! Я готова бежать назад, во дворец павлина.
- Сью, что с тобой? Они тебе что-то сделали?
Сьерра трясет головой.
- Д-дело не во мне Ты Какую цену заплатила, чтобы спасти меня?
- О чем ты?!
- Все в Академии ш-шепчутся - она всхлипывает и замолкает.
Кажется, я знаю, что за слухи дошли до подруги. Но перед глазами моя подпись на договоре, в котором первым пунктом обозначено: неразглашение информации.
- Сью, - осторожно кладу ладонь на ее голову. - Поверь, так надо. Все будет хорошо
- Мика! - она скидывает мою руку. - Ты так спокойно об этом говоришь?! Ты и правда согласилась спать с Повелителем в обмен на наше спокойствие?
- Сью - я кусаю кончик языка, чтобы не сболтнуть лишнего. - Да, - выдыхаю обессиленно.
- Микаэла, ты ты разочаровала меня!
В ее глазах плещется обида?
- Сью, ты чего? - я застываю с открытым ртом. Что значит разочаровала? И неужели, она из-за этого отвернется от меня?
Подруга идет в свою спальню и хлопает дверью. А я продолжаю сидеть в гостиной, как каменная статуя.
Глава 10. Хозяйка Академии
- Мы ведь хотели съездить к твоим родителям вместе, - я напряженно слежу за ее торопливыми движениями.
- К сожалению, Главный магистр отказал тебе
в разрешительной, - глухо произносит подруга.
- Сью, что происходит? - я хватаю ее за руку. Сердце сжимается от боли.
- Ничего серьезного, ты не должна была соглашаться спать с ним, - она выдергивает руку и хлопает дверью.
Я ошеломленно сажусь на пол прямо у входа. Она ведет себя весьма странно, словно передо мной чужой человек. И что теперь делать?
Академия стремительно пустеет. Ученики разъезжаются на выходные по домам. В окно стучит мелкий дождь, и я с грустью смотрю на желтеющий парк. Интересно, павлину тоже есть где провести выходные? Божечки! Зачем я только что подумала о нем? Вскакиваю с кресла и бодро шагаю по комнате. Надо себя чем-нибудь занять. Верно, мне просто стало скучно, вот и лезут дурные мысли в голову. Хватаю плащ и накидываю на свое старенькое платье. Перед дверью взгляд падает на зеркало. На бледном усталом лице синие глаза ярко сияют. Мой потрепанный плащ скрывает фигуру. Уголок губы дергается вверх в горькой усмешке: ну как вообще подруга могла подумать, что павлин заинтересован во мне? И все-таки ее реакция очень странная.
Шаги гулко отскакивают от стен пустынных коридоров. Наконец-то, никто не шепчется за спиной. Я уже вижу белые двери библиотеки. Внезапно сбоку на меня выскакивает невысокий мужчина средних лет и чинно раскланивается.
- Микаэла Сандерс? Я вас искал
Искал? Меня??? Зачем?! Безумная догадка заставляет сердце ёкнуть. Неужели, павлин отправил?
- Следуйте за мной.
Я послушно сворачиваю со своего пути и напрявляюсь за служащим. Все-таки, он не уехал. Зачем-то улыбаюсь. Так, Мика, ты не заболела сегодня? Какое мне дело до этого напыщенного сноба? Ах, это наверное, из-за ссоры со Сью я стала такой чувствительной. Ничего, она приедет, и мы обязательно помиримся. Я решительно встряхиваю русой копной. Тем временем клерк указывает рукой на широкую лестницу из белого мрамора. Начинаю нервничать. А мне точно можно подняться наверх? Нерешительно опускаю ногу на первую ступеньку. Власть павлина в Академии даже пугает. Ну что ж, я под его защитой, нечего бояться. Быстро взбегаю наверх.