Аннушка! крикнула она на дочь. Да что ж ты, матка, без внимания-то чувств стоишь! Иди и поцелуй ручку у папеньки крестного и благодетеля. Подарочек ведь она вам, Матвей Романыч, к празднику смастерила, туфельки гарусом по канве вышила.
Девушка зарделась как маков цвет, подошла к хозяину дома, молча подала ему вышивку и поцеловала руку. Тот взял ее за голову и поцеловал в губы.
С молоденькими-то девушками я и как следовает поцеловаться люблю, проговорил он, улыбаясь. Ну, а насчет вышивки напрасно. Ведь к этой вышивке мне же придется рубля два приплатить, чтоб туфли из ней себе построить.
Удивительно, как вас все ценят и уважают! Да и стоит-с, проговорил гость, все еще набивая рот закуской.
Хозяин опять вздохнул.
Ох уж эти мне уважения! Лучше кабы по нынешним временам этих уважениев вовсе не было, сказал он. Ведь все эти уважения только из-за того, чтобы синюю или зеленую бумажку заполучить. Ну, крестница Как тебя? Наташа, что ли? Столько крестниц, что имен не помнишь.
Аннушка, батюшка, Аннушка На Иоакима и Анны и крестили-то, подсказала старуха.
Досуг мне помнить, когда я у кого крестил! Ну, вот тебе, Аннушка, трешницу на булавки, а жена тебе сейчас на платьишко кое-что отпустит.
Выпей, Марина Тимофеевна, да закуси чего-нибудь, сказала хозяйка.
Надо поздравить благодетеля, надо заговорила старуха, подходя к закуске. С праздником, батюшка Ох, что у вас за икорка прекрасная! Давно уж я такой икорки не едала.
Еще бы!.. Рубль восемь гривен икра-то эта, отвечал хозяин. Не вас, по-настоящему, и кормить икрой-то этой. Ведь вы все равно не прочувствуете. Ну, что, невеста, женихи-то наклевываются ли? спросил он, подойдя к девушке и ущипнув ее за щеку.
Какие уж нынче женихи у бесприданниц, отвечала за нее старуха.
Хозяин пристально посмотрел на старуху.
Ну, а для чего ты это говоришь? Куда ты это загибаешь? Ведь все это ты на мой счет Дескать, не разжалобится ли отец крестный да не отвалит ли сдуру сотню-другую. А я тебе вот что скажу: и не рассчитывай! произнес он. Не приданым вы должны прельщать, а скромностью. Нечего на молодых-то мужчинов глаза пялить да перемигиваться, а надо старика искать, чтобы он за красоту да за скромность ее взял. Старика ловите. Этот и приданое вам даст.
Вбежала горничная.
Священники приехали! Священники! заговорила она.
Вот и этим три синенькие подавай! полез хозяин в карман за деньгами, стал отбирать бумажки и сказал: Не дам пятнадцати рублев Довольно и красненькой. Всегда давал, а сегодня не дам. Не по нынешним делам зря деньги бросать.
А только уж селедочка у вас! Словно сливки! говорила старуха, стоя у стола с закуской.
Не вороши селедку! Ну, куда ты в непочатую-то рыбину вилкой тыкаешь! остановил ее хозяин. Только фасон на тарелке испортишь. Бери, вон, хвост и ешь. Протопоп всегда селедкой закусывает.
Подойдет к селедке, а она и растрепана.
В зал, откашливаясь в руку, входили священники.
Вот для кого сегодня праздник-то настоящий! шептал хозяин. Много они сегодня денег загребут, много! А ты только вынимай из кармана, только вынимай. Эх! крякнул он и сжал в руке приготовленную десятирублевку.
1887