чуждой информации. Уже как несколько часов я только и делала, что выливала лаву в странные формы, ожидая застывания, и мои плечи изнывали от непривычной нагрузки.
Здесь было очень жарко. Пот градом стекал с лица, и, на самом деле, меня несколько тошнило, пускай за завтраком я не смогла ничего съесть. Моё присутствие странным образом всколыхнуло дворец, будто бы ворону-альбиноса закинули к среднестатистическим сородичам, но, возможно, в некотором смысле так это и было. Слуги Асмодея не понаслышке знали о непредсказуемом характере своего Владыки, однако, столь внезапное присоединение к роду совершенно незнакомого демона удивило и их. По словам Клио, Господин сколь внезапен, столь придирчив и недоверчив, а потому многие демоны посчитали мою скромную персону если не любовницей, то далекой родственницей, появившейся в Аду лишь недавно. Из двух зол принято выбирать наименьшее, но я предпочла попросту отмалчиваться, уходя от разговора каждый раз, как кто-то пытался поднять интригующую тему.
Желающих выведать из меня хоть что-нибудь оказалось достаточным для того, чтобы я, наконец, приступила к работе, показывая всем своим суровым видом неимоверную занятость. Размахивание тяжелым молотом принесло в мою жизнь не только спокойствие, но и болящие мышцы, ноющие так сильно, что за ужином я не смогла поднять руки. После пребывания в кузнице моим глазам всюду мерещились фейерверки и искры, отчего нормально ходить по коридорам, не натыкаясь на столбы и не шарахаясь от излишне ярких одеяний, я не смогла. Местный лекарь, впрочем, сталкивался с подобным не в первый раз, и уже на следующий день я вновь отправилась в кузницу, позабыв о жуткой усталости и вопящих мышцах.
Получалось у меняне очень хорошо. Точнее скверно. А, если смотреть правде в глаза, то ужасно. Предполагаемые лавовые клинки по своему внешнему виду должны были принадлежать гоблинам и троллям, в руках которых моё хрупкое изделие сломалось бы от первого удара. Знание материалов и техники не могло помочь мне сделать достойное для новичка орудие, и раз за разом мои мечи отправлялись на переплавку. Кузнецы сказали мне, что как хорошая хозяйка должна не глядя делать вкусный кошари*, так и хороший мастер должен выковывать добротные лавовые мечи, не видя. Оказывается, я не только не кузнец, но и не хозяйка. Я даже не знаю, что такое кошари.
Ты очень спешишь, как-то прокомментировал мою неистовую работу Рамз. Он напоминал мне небезызвестного минотавра, побежденного Тесеем. И бить нужно без остановок. Я вижу, как ты устаешь. Дам тебе совет: как только начинаешь уставать, представляй на месте заготовки лицо того, кого ненавидишь.
Хороший совет. Едва вместо раскрасневшегося слитка я увидела улыбающееся лицо Асмодея, как работа вдруг стала в радость, и Рамзу лишь оставалось напряженно думать о том, кто же мне не по душе. Так, на почве ненависти и не пророненных жалоб, впитав в себя слезы, пот и сопли, был рожден мой первый адекватный меч, сломавшийся на следующие сутки. Ты вновь подвел меня, Асмодей.
Если быть краткой, не вдаваясь в подробности, то работа у меня не ладилась, но мастера подкидывали мне остатки самоцветов, с которыми, безусловно, работать оказалось тяжелее. Я предпочитаю думать о том, что это было понимание к стараниям новичка, а не простое желание увидеть мои чертыхания, в любом случае, работа в кузнице оказалась не такой уж и плохой. Однажды мне даже довелось увидеть самого Владыку, мирно обозревающего свои владения, и надо же было случиться так, что именно в тот момент молот выпал из уставшей руки прямо на мою ногу. Все смеялись. Я, шипя, насылала на них грибок. И кто бы мог подумать, что моё проклятье сработает, ведь солнце ещё не село за горизонт, а кузница вдруг опустела, заполнившись тишиной. Работать в одиночестве оказалось неуютно, и я решила уйти.
И как мы это сделаем? услышала я тихий шепот из соседней комнаты. Только собираясь выйти на улицу, я нерешительно замерла, находя шепот в подобном месте странным и неуместным.
А мне почем знать? Она тебе это поручила, ты и выполняй!
Ты обещал помочь.
Гулкие шаги прекратились, и, видимо, разговаривавшие демоны остановились. Суть их беседы осталась для меня непонятной, и, посчитав себя излишне мнительной, я тихо приоткрыла дверь, почти сразу же услышав:
Мы не сможем просто так выманить Асмодея во внешний мир!
Я замерла, пытаясь прогнать ассоциации, связывавшие здешних обитателей с их предшественниками. После истории Фуркаса привычный мне мир казался плахой для демонов, и, прислушавшись к разговору, я искренне надеялась не стать свидетельницей заговора. Будет ли мне польза от того, что Асмодей исчезнет из Ада? Скорее всего, на его место придет очередной жадный
ужас.
Приятного аппетита, пронеслось рядом со мной чье-то горячее дыхание, и, опасливо повернув голову, я, безусловно, встретилась взглядом именно с ним.
Благодарю, Владыка Асмодей
Кошари* - египетское национальное блюдо, которое готовится из риса, макарон и чечевицы, смешиваемых вместе, а затем приправляемых томатно-уксусным соусом.
Глава 15.
Падая в мягкие пледы и прижимая к себе одну из многочисленных подушек, я с удовольствием сворачивалась калачиком, предвкушая быстрый спуск к царству Морфея. К сожалению, в этой теплой убаюкивающей темноте мой разум, изнывая от раздвоения личности, старательно сводил в конфронтации две кардинально противоположные точки зрения, пытаясь найти тщетную золотую середину. Из-за этих ночных метаний и размышлений бессонница стала моей вездесущей спутницей, творчески вырисовывая под глазами темные круги и раскрашивая кожу в серый болезненный цвет.