За мной! скомандовал лорд Великанн.
Он уселся на каменный край колодца и свесил ноги.
Монти спрыгнул с плеча хозяина и нетерпеливо зашагал по камням. Лорд Великанн осторожно, осторожнее некуда, залез в колодец, всё ещё держась за холодный край. Он присмотрелся к каменным стенкам, словно что-то выискивая.
В то же мгновение тишину разорвал вой сирены. Всю тюрьму извещали об их побеге.
Сейчас хорошо бы поспешить, старик, любезно произнёс Роддерс Лэзенби, обращаясь к его светлости. Но мне нравится, что сердце у меня так тревожно колотится. Всё-таки жизнь приятная штука!
Лорд Великаны хмуро взглянул на Лэзенби и носком тюремного ботинка отодвинул лист папоротника, растущий из проёма между камнями в округлой стенке колодца. Под ним оказался спрятан похожий на яйцо камень. Лорд Великанн смачно его ПНУЛ. (Ох, мистеру Ворчуну бы это понравилось! Он обожал удачные пинки. Совсем недавно мистер Ворчун лично распинал аккуратно выставленные на полках «Гастронома Уолла» банки консервированной фасоли. Особенно его обрадовало то, что почти все банки попадали на миссис Ворчунью.)
Лорд Великанн ещё раз пнул камень. Раздался СКРЕЖЕТ, и впервые за сто шестьдесят пять лет целая группа камней отъехала в сторону, освобождая проход. Не успел никто сказать: «Осторожнее!» как лорд Великанн ухнул в этот проём, отпустив край колодца. В следующее мгновение он исчез в потайном тоннеле (точнее, жёлобе, идущем под наклоном, как детская горка).
Роддерс Лэзенби, не теряя ни секунды, последовал за ним с завидной ловкостью. Следующим пошёл Твинкл. Ему эта акробатика далась нелегко. Он еле-еле втиснулся в сам колодец, хотя камни и давили ему на бока, а с тайным проходом дело обстояло куда сложнее. Казалось, будто жирная пробка, наряженная орлом, протискивается в узкое горлышко бутылки.
Облому показалось, что прошла целая вечность, но вот наконец голова Твинкла исчезла из виду. Облом с трудом приподнял металлическую решётку одной рукой, спугнув попугая Монти, и опустился в колодец. Решётка захлопнулась, и Облом запер за собой тяжёлый замок.
Всего минуту спустя двор наводнили взволнованные охранники. Они дули в свистки, размахивали палками и даже фонарями.
Смотрите! крикнул полицейский Косоглаз и показал пальцем на Монти. Попугай в тот момент как раз перелетал через наружную стену тюрьмы.
Заметив охранников, Монти сменил весёлое чириканье «Привет, Большенос! Привет, Большенос!» на песню из радиоприёмника: «Вертись, задорнее крутись!».
Глава четвертаяСвинобус
у Ворчунов был внушительный, немалых размеров, а ослы моложе не становились. Наоборот, поскольку время всегда движется только вперёд (в отличие от стрелок на их ушах-часах), ослы только старели.
Они достаточно крепкие, чтобы везти меня на спине, настаивала миссис Ворчунья. В руках она сжимала самые дорогие её сердцу предметы, включая подставку под дверь в форме коричневого кота, которого она назвала Шоколадным Пряником, и чучело ежа Колючку.
Они не выдержат долгого путешествия, возразил Лучик.
И на осле вы будете выглядеть не менее странно и привлекать не меньше внимания, чем на Пальчике, миссис Ворчунья, добавила Мими.
Миссис Ворчунья в очередной раз странно на неё посмотрела (хотя все её взгляды казались странными из-за странного внешнего вида).
Я никак не могу понять, почему вы не попросите помощи у полиции, сказала Мими. Они же знают, что заключённые сбежали ради мести, неужели вам не предложат безопасное укрытие?
Это мы уже обсуждали, Мими, ответил мистер Ворчун. Мне всегда было тяжело находить общий язык с полицейскими
По-моему, с констеблем Рявком мы были на одной волне, напомнила ему миссис Ворчунья. Пели, танцевали, наслаждались вкусными напитками.
Мы отлично проводили с ним время, потому что он был прикован ко мне наручниками на нашей свадьбе, вешалка ты медная! вскричал мистер Ворчун. Само собой, всё было замечательно. Я ведь на тебе женился
Наступила гнетущая тишина. Длилась она достаточно долго, чтобы Лучик успел сосчитать про себя: раз бегемот, два бегемот, три бегемот, четыре беге
Мистер Ворчун нечаянно выразил свои НЕЖНЫЕ чувства к миссис Ворчунье во время спора!
Что ж, полицейский он был неважный, раз оказался в наручниках, заметила миссис Ворчунья, постепенно приходя в себя.
Это меня к нему наручниками прицепили, забыла? напомнил мистер Ворчун. Из-за пропавшего фургончика с мороженым. Да сдался мне их старый фургончик!
Действительно, поддакнула ему миссис Ворчунья.
Лучик посмотрел на их собственный фургончик, а точнее, на ту обшарпанную половину, которую украшали поблёкшие изображения фруктового льда и двух рожков с мороженым.
Потом выяснилось, что весь фургончик целиком съел Калико Джо, чтобы получить деньги по страховке,
закончил свои объяснения мистер Ворчун.
Лучик вздохнул с облегчением. Ему не нравилась мысль о том, что любимый, родной дом построен из позаимствованных без спросу деталей.