окон!
Пипинелла принялась прыгать по клетке и напевать старые веселые песенки, чтобы привлечь внимание хозяина. Тот удивленно повернул голову, вгляделся в сидящую в клетке канарейку и воскликнул:
Да ведь это моя пичуга! Откуда ты здесь, Пипинелла?
Парикмахер недоверчиво посмотрел на мойщика окон и проворчал:
Так уж и твоя! Мы ее спасли в бурю значит, она наша. А ты и видишь-то ее впервые.
Но Пипинелла продолжала прыгать в клетке и радоваться хозяину.
Откройте клетку, предложил мойщик окон, и вы увидите, что птица полетит ко мне.
Клетку открыли, и Пипинелла выпорхнула и села на плечо хозяину. Парикмахер только развел руками.
Виданное ли дело, чтобы птица так себя вела! Придется тебе поверить. Забирай канарейку, она твоя.
Нот так Пипинелла снова вернулась к своему хозяину.
Корабль шел в Лиссабон, и, когда он бросил якорь в Порту, мойщику окон, у которого не было в кармане ни гроша, пришлось наняться простым матросом на корабль, идущий в Англию. Как бы то ни было, но в конце-концов они добрались до родных берегов.
Мойщик окон отправился на свою мельницу, где он жил и раньше. Все вокруг заросло высокой травой и кустарником. Мойщик окон повесил клетку с канарейкой на ветку дерева и попытался открыть дверь, но дверь не поддавалась. Тогда он решил обойти мельницу и влезть в окошко. Как только он исчез за углом, из зарослей выскочил бродяга, схватил в охапку клетку с Пипинеллой и пустился наутек.
Злая судьба снова разлучила бедняжку Пипинеллу с другом. Потом она еще много раз меняла хозяев, пока не попала в магазин, где ее по ошибке купил Мэтьюз Магг.
Глава 8. Как, ты не знаешь, кто такой доктор Дулиттл?
Канарейка грустно покачала головой и сказала:
Я об этом так и не узнала. Мой хозяин не догадывался, что я понимаю человеческий язык, поэтому никогда не рассказывал мне о своих приключениях. Его история так и осталась для меня тайной.
А не могла бы ты спеть для нас «Весеннюю песню любви»? попросил Пипинеллу доктор Дулиттл.
С удовольствием, ответила Пипинелла.
Все умолкли. Канарейка откинула назад головку и запела. Нежная дрожащая трель повисла в воздухе. Мелодия звучала ласково, убаюкивала, словно колыбельная. Казалось, что голос то удаляется, то приближается, ищет кого-то, блуждает по колдовским чащам и тенистым рощам. Безнадежная тоска сменялась надеждой, надежда тихой грустью. Песня становилась все тише и тише и закончилась трелью, похожей на звон колокольчика. Певица уже умолкла, а серебряные чистые звуки все еще, казалось, висели в воздухе.
Слушатели и люди, и звери восхищенно молчали.
Как это хорошо! вдруг разрыдался поросенок, и слезы потекли на розовый пятачок. Это ничуть не хуже, чем цветная капуста.
Мэтьюз Магг всегда говорил, что музыка его не трогает, но на этот раз он расчувствовался.
Никогда в жизни не слышал ничего подобного, сказал он. Эта кроха настоящее чудо. Вот бы нам показать ее лондонской публике.
Доктор на минутку задумался и вдруг поддержал своего помощника по цирковым делам:
А ведь ты прав, Мэтьюз. Мы подготовим птичью оперу. У нас уже есть театр зверей, так почему бы не создать музыкальное представление с птицами. Мы покажем на сцене историю жизни Пипинеллы.
Мэтьюз Магг разошелся не на шутку. Он уже не сомневался в успехе.
Мы завоюем Лондон! Хозяева театров будут валяться у наших ног и умолять нас, чтобы мы выступили у них. Мы озолотимся!
Но доктор Дулиттл осадил его.
Не торопись, Мэтьюз, сказал он. Еще рано думать о деньгах, к тому же думать о них вообще не следует. Нам еще надо найти хор, оркестр, сшить костюмы. Да мало ли о чем еще надо позаботиться! Хотя главное у нас уже есть голос Пипинеллы и история ее жизни.
А как ты жила в зоомагазине? снова вмешался в разговор любопытный поросенок.
Да-да, поддержал на этот раз поросенка доктор. Что с тобой приключилось дальше?
Пипинелла взобралась на табакерку доктора и защебетала:
Может быть, вам это покажется странным, но я ничего не слышала о вас, господин доктор. Ведь я жила среди людей, а не среди диких птиц.
Впервые я услышала о вас в зоомагазине. Магазин был ужасный грязный, душный, кормили нас впроголодь. Особенно плохо приходилось диким птицам, которых хозяин дюжинами скупал у окрестных мальчишек.
Однажды я сидела на жердочке
и грустила. Я вспоминала счастливую жизнь с мойщиком окон на заброшенной мельнице. Вдруг я услышала беседу других птиц.
Вы только посмотрите на беднягу щегла, говорима одна из канареек. Он даже не притрагивается к пище. С тех пор как он здесь, ему ни разу не чистили клетку.
Вот бы здесь появился доктор Дулиттл, мечтательно сказала ее соседка.
Да, единственный, кто нас может спасти, это доктор Дулиттл, согласилась с ней первая канарейка.
Сначала я подумала, что птицы выдумали себе доктора Дулиттла точно так же, как люди выдумывают добрых волшебников, а затем ищут утешения в несбыточных мечтах.
Даже если он появится здесь, вмешался певчий дрозд, он все равно не сможет скупить весь магазин. Я слышал, денег у него никогда не бывает.
Если он зайдет к нам, не унималась первая канарейка, я попрошу его открыть свой зоомагазин, чтобы в нем звери и птицы сами выбирали себе хозяина.