Мимо прошла девушка в белом балахоне. Похоже, это униформа для обслуживающего персонала.
Не знаешь, где сейчас хозяин? спросил у нее эльф.
Направлялся в покои княжны, быстро ответила горничная, бросая заинтересованный взгляд в мою сторону.
Меня провели по широкой каменной лестнице на четвертый этаж. Алоран все никак не отпускал моей руки, а три женщины вышагивали за спиной.
«Конвой», подумала я, «ох, не нравится мне все это».
Миновав несколько коридоров, мы замерли перед двойными дверями.
Надеюсь, вы готовы объясниться перед отцом, протянул рыжеволосый, дергая за ручку. Он подтолкнул меня вперед и зашел следом.
Нашему взору предстала любопытно-шокирующая картина: пожилой худощавый мужчина сидел на краю кровати, нежно держал за руку лежащую девушку.
Девушку, как две капли воды похожую на меня
3
Я стояла словно громом пораженная, смотря на своего двойника. У нас были длинные светлые волосы, большие голубые глаза, чуть вздернутый носик. Идентичный овал лица, густые темные брови, светлая кожа. Однако я смогла увидеть ещё и синяки под глазами, побледневшие пухлые губы.
«Она больна», догадалась я.
Причем, судя по всему, болезнь сильна, ибо вид у двойника крайне плачевный.
Папенька, кто это? слабым дрожащим голоском вопросила блондинка.
Алорон, что это за шутки? Кто эта девица?
Ничего не понимающий эльф переводил пораженный взгляд с меня на больную девушку. Та сильнее вцепилась в руку отца, пристально рассматривая меня.
О, Всевышний раздалось надрывное за спиной, а за этим последовала возня. Оказалось, одна из женщин повалилась в обморок, остальные две пришли к ней на помощь.
Папенька обеспокоенно протянула моя копия.
Лериана, не беспокойся, твердо сказал пожилой мужчина, поднимаясь с места. Он подошел к нам, встав напротив меня. Алоран.
Да, князь?
Займись служками, отец Лерианы бросил красноречивый взгляд в сторону женщин, жмущихся у стены. А ты, он осмотрел меня с ног до головы, пойдешь со мной.
Сопротивляться не было сил. Я покорно направилась за князем. Он быстро попрощался с дочерью, нежно поцеловав её в лоб, и вышел из комнаты. Мы поднялись на один этаж выше, прошли по соединительному мосту меж двух башен, миновали несколько коридоров и вошли в одни из многочисленных дверей, оказавшись в просторном кабинете.
Здесь было немного пустынно. Стены помещения оклеены тканевыми обоями приглушенного зеленого цвета, посреди стоит массивный стол, рядом огромное высокое кресло, смахивающее на трон. У стены сервант из красного дерева,
внутри расположился хрустальный сервиз, статуэтки, открытые шкатулки, из которых буквально вываливаются жемчужные бусы, кольца с крупными камнями, золотые браслеты. В углу два небольших кресла для гостей и низенький резной столик.
Солнечный свет льется из одного большого панорамного окна, разросшегося на несколько метров в ширину и высоту. В стекле запряталась еле заметная дверь, ведущая на полукруглый балкон.
Унылость кабинета разбавляет разноцветный ковер, на котором мне приказали остановиться.
Князь тем временем подошел к серванту, вытащил оттуда граненый графин с водой и стакан. После бросил на меня короткий взгляд, недобро сверкнув глазами.
Пей, приказал мужчина, подойдя ко мне и протянув стакан. Приняв его, я подняла его к уровню глаз и пригляделась.
Нет.
Отчего же?
Вы что-то подсыпали мне. Заключила спокойно. Внезапно что-то холодное коснулось кожи шеи. Сильная рука обхватили мои плечи и прижала к твердому телу. Чуть повернувшись, поняла, что меня держит Алорон, а к шее приставлен кинжал. И зачем все это?
Для безопасности. Я не знаю, чего ожидать от тебя. Проговорил князь. Ты неспроста тут появилась, тем более, с мороком.
Медленно, но верно до меня доходило осознание, что это суровая реальность. Каким таинственным образом я оказалась в этом странном месте. И окружающие люди не шутят и не играют.
Что такое морок?
Я буду говорить с тобой только после того, как ты выпьешь это, мужчина коснулся руки, в которой я держала стакан, и подвел её к моим губам.
Это яд?
Не находишь этот вопрос глупым? подал голос эльф. Зачем нам травить тебя и тратить дорогие яды, когда мне достаточно лишь усилить давление? после этих слов лезвие плотнее прижалось к шее.
В этом есть зерно истины, пискнула я и сделала большой глоток. Достаточно?
Вполне. Кивнул князь. Алоран, отпусти девушку. Ты ведь девушка?
Не похожа? спросила с ехидством.
Когда я говорю с тобой, отвечай прямо: да или нет.
Да. Девушка. Можно сесть? после таких потрясений энергии не осталось практически совсем. В данный момент мне хочется просто лечь на этот шикарный ковер, свернуться калачиком и поспать. А потом проснуться и понять, что все это мне просто привиделось во сне.
Князь кивнул эльфу и тот одной рукой подхватил увесистое кресло и перетащил его из угла комнаты, поставив напротив стола.
Благодарю, сказала, усаживаясь поудобнее. Хозяин кабинета занял место за столом. Загадочный и очень опасный Алоран встал рядом со мной, сбоку. Его рука, лежащая на рукоятке меча, заставляла меня нервничать. Я потерла шею, надеясь в мыслях больше никогда не чувствовать себя столь беззащитной, как минуту назад.