Рассказ
Рассказ
Ответа не было, автоответчик громко сообщил: «Привет всем, кто отчаялся дозвониться! Вас приветствует Екатерина Солнцева! Оставляйте вежливые комментарии после сигнала и я вас услышу! Салют!»
«Катя, где тебя носит? Я целый час прождала на остановке! Надеюсь, ничего не случилось? Позвони мне! Оля»
Девушка поспешила дальше. Дорожка вела ее мимо небольшого круглого павильона, когда от него незаметно отделилась тень и ринулась путнице наперерез.
«Кошелек или жизнь», грозно прозвучало у самого уха. От страха Оля выпустила телефон и он с глухим стуком приземлился на асфальт. Девушка зажмурилась и вцепилась в ручку сумочки, приготовившись кричать. И тут гулкую тишину разорвал оглушительный хохот.
Оля вздрогнула и открыла глаза. Перед ней стояла Солнцева собственной персоной и покатывалась со смеху, держась за живот. От злости у Оли перехватило дыхание, она резко выдохнула, развернулась и стала быстро отдаляться от бесцеремонной шутницы.
Катя нагнала ее через пару минут, остановила и весело пропела: «Шуууууткааа!». Оля подавила желание стукнуть подругу сумочкой, ограничившись обвиняющим взглядом. Посмеиваясь, Катя протянула упавший телефон.
В соседних кустах послышалось сдавленное хихиканье, скрипнула ветка и все затихло, затаилось. Резко успокоившись, Катя обнаружила, что стоит у старого фонтана, а морды миниатюрных горгулий по краям злобно ей ухмыляются, алчно блестят их глазки-щелочки. Катя удивленно моргнула, взглянула пристальнее нет, показалось.
Порыв холодного ветра пронесся по парку и деревья застонали, заскрипели, шелест их листьев напоминал тихий шепот. Подруги переглянулись и поежились. Оля привычно перекрестилась. Катя посмотрела на наручные часы. Минула полночь, наступило 31 октября.
Девушки продолжили путь домой, попеременно оглядываясь, Катя недоуменно, Оля испуганно. Две пары каблуков глухо стучали по мостовой. Но вот очертания их фигур начали размываться от подступающей туманной пелены, пока не растворились окончательно. Туман погасил слабый свет фонарей, быстро и незаметно спрятал дорожку под ногами путниц, заглушил звуки.
Кате стало казаться, что они шагают в никуда. Резко похолодало, шел пар изо рта. Девушка плотнее закуталась в плащ и подняла воротник, надела перчатки, но помогло мало, холод пронизывал до костей.
- Что-то парк не кончается, - удивилась Катя, - и откуда туман взялся?
- А бабушка говорила, что раньше люди в тумане пропадали
- Чушь! Может это и происходило в деревнях, но мы-то в городе живем.
Но выхода не было видно, как и металлического ограждения парка. Куда-то пропали все скамейки, беседки, аккуратно подстриженные кусты вдоль дорожки стали похожи на дикорастущих собратьев. Казалось, деревья вокруг двигались в туманной дымке, тянулись к ним, о чем-то шептали. Прокаркала ворона.
Не сговариваясь, девушки замедлили шаг, потом остановились. Оля вцепилась в Катю, та чувствовала как подругу трясет, и приобняла ее, молчаливо поддерживая. Сама же далеко не была спокойна, но храбрилась. Оля зашептала молитву, несколько раз перекрестилась, и тут же удивленно вскрикнула:
- Катька, смотри, видишь там? Это дорожка, бежим скорее
Хотя путь был едва различим, Оля устремилась к нему как к спасению. Она потянула Катю за собой, но та за что-то зацепилась и упала. Поднявшись, девушка обнаружила себя в полном одиночестве и гнетущей тишине, в ловушке из тумана.
Дорожка опять исчезла, тонкое морозное кружево покрывало землю, на которой стояла Катя. То проступали, то исчезали в серо-молочном мареве очертания предметов. Она попыталась позвать подругу, но тщетно, звуки тонули едва вылетая изо рта. Она словно потеряла способность говорить. Кровь бешено стучала в висках. Катя слышала лишь звук собственного прерывистого дыхания, особенно громкого на фоне звенящей тишины вокруг.
Девушка обхватила себя руками, потерла ладони друг о друга, похлопала по щекам, стараясь привести себя в чувство и согреться. «Нужно выбираться отсюда...просто
идти вперед...это все туман, ничего больше!»
Катя брела в тумане, проходя сквозь него, как через мутное стекло. Шла долго, давно потеряв счет времени. Воздух был напитан влагой, она инеем оседала на волосах. Девушка уже не чувствовала пальцев ног, так они замерзли. Стрелки на часах встали, мобильный телефон отказывался работать. Ни звука, ни шороха, только шелест листьев под ногами, единственное ощущение ускользающей реальности. Мир вокруг словно вымер.