Естественно, я считала всё это полнейшей ерундой, но дальнейшие события опровергли легкомысленные постулаты.
В один из летних вечеров Кристина пришла ко мне задумчивей, чем обычно. Отстранённей. Пройдя в мою комнату, она уселась перед зеркалом, и заявила, что ГОТОВА. Я изумлённо посмотрела на её лицо, и спросила, что это значит. В лице подруги отображались лишь пустота. Даже в глазах не было искры жизни. На меня смотрела мертвенно бледная маска мертвеца.
Ничего не говоря, Кристина разделась донага. Всё её худощавое подростковое тело покрывали грубые глубокие надрезы, складывающиеся в некий зловещий магический знак. Лишь мудрецы древней богохульной Халдеи смогли бы полностью разгадать его. Но мне это было и не нужно. По некоторым символам, высеченным на белоснежной коже, я определила что Кристина намеревалась использовать своё тело как таран. Как могучий молот, разрывающий само естество нашего мироздания. Само пространство-время должно было пасть под этим грубым магическим натиском.
Я указала ей на полную безрассудность затеи, но Кристина только рассмеялась, и сказала, что её не интересуют беды и прегрешенья нашего смертного мира. Она хочет идти дальше, в самую глубь мира нематериального, к коему наш пространственно-временной континуум является лишь ступенью. И ступенью далеко не совершенной.
И мне в ритуале была отведена определённая роль, которую никак не возможно избежать.
Кристина вытащила из рюкзака несколько толстых, отвратительного вида кроваво-красных свечей, поставила перед зеркалом и зажгла её. Трупное зловоние наполнило воздух моей комнаты. Я внутренне содрогнулась. Наши ночные штудии не прошли даром. Тот зловещий ритуал, что она собиралась совершить, предполагал наличие свечей из жира, вытопленного из толстого мертвеца, убитого особым каменным ножом. Такими орудиями совершались человеческие жертвы во имя Асгарда Светоносного среди священных рощ и курганов Старой Уппсалы. Ими делали Кровавых орлов и Красных конунгов. Я знала одно такие вещи просто так нигде и никогда не достать простой девочке, пусть даже и увлечённой всякой чертовщиной.
Одноклассница спокойно показала мне чёрный, зловещего вида неровный нож с выбитыми на нём таинственными письменами, и протянула его рукоятью вперёд. Деваться было некуда. Я глубоко разрезала свою ладонь и прижала её к зеркалу, начертав древний
богохульный Тетраграмматон на холодной стеклянной поверхности, и в то же мгновение острым лезвием нанесла знак на челе Кристины. Сразу же что-то изменилось вокруг. Стало намного холоднее. Намного темнее. Зеркало пошло рябью и втянуло в себя окровавленное тело одноклассницы. На миг мне даже показалось, что некая огромная длань сомкнулась вокруг её тонкой талии.
Почему в этот миг взвыли сигнализации у всех автомобилей в этой округе, так и осталось загадкой, которую потом долго автовладельцы обсуждали в интернете и чатах. То, почему забеспокоились и залаяли все собаки в нашем городе, а также упали на землю многие птицы, тоже осталось неведомой тайной, которую местные учёные пробовали списать на сильное напряжение в воздухе, возможное перед землетрясением. Или на некие аномальные волны, распространяемые геомагнитным излучением. Обычный околонаучный бред. Тем более жалкий, что только я знала причину всего произошедшего.
Когда Тетраграмматон рассёк до кости чело Кристины, открылся портал меж мирами. Тело Вселенной оказалось пробито на миг, и что-то втащило мою подругу во мрак, в тёмную льдистую глубину. Какая-то неведомая недобрая сила, живущая там, где души стонут в вечной тьме от нестерпимых мук.
Однако Кристина не стала одной из них. Она стала Богиней Зеркал и Вечерней зари. И в особый вечерний час, когда последний кроваво-красный луч солнца падает на моё зеркало, я иногда вижу в его глубине красивый загадочный облик девочки в необычном одеянье. Она вроде бы смеётся и приветственно машет мне рукой, зовя к себе.
Конечно же, это Кристина. Я верю, что она счастлива там, в Холодной Дали, по правую руку от Арладаар, Матери Тьмы и Весов, будучи её приёмной дочерью и Повелительницей зеркал.
И я нашла своё знанье... Я поняла, насколько тонка та грань, что отделяет наш мир от бесконечных вселенских просторов, где господствуют силы, нам неведомые, от сознания величия которых можно умереть, сойти с ума, запереться в спасительной тиши психиатрической клиники.
Иногда я хочу попасть к Кристине, но цена слишком высока. Я не смогу сделать то, что сделала она. Никогда, это просто невозможно. Её брат и мать...Их нашли позже, намного позже, когда от дома пошло трупное зловоние по всей округе. Эта история наделала много шума в местной, да и центральной прессе. Писали о зловещем кровавом маньяке, который пробрался в частный дом, где жила семья Кристины, жестоко убил её родственников и похитил саму девочку. Далее официальные хроники молчали, дабы не тревожить страшными подробностями местное население. Однако ж, мне всё было ясно и так. Свечи из жира мертвеца...
Да хранят нас всех зловещие Боги северных равнин...
Глава 3. Дом
Печать тлена и запустения, лежащая на доме, бросалась в глаза с такой силой, что даже местные алкоголики и наркоманы избегали соваться сюда, предпочитая накачивать себя отравой где-нибудь на приволье, на свежем воздухе, на берегу реки, или рядом с магазином, в захламлённых кустах.