А сколько лет Лорду Хорвату?
Около семидесяти, плюс-минус. И нет, продолжала Лиза прежде, чем я успела задать следующий вопрос, он не бессмертен. Вампиры живут дольше, чем мы, но они не могут вечно избегать цикличности жизни. Их продолжительность жизни примерно вдвое дольше нашей.
А что насчёт волков? Сколько они живут?
Она нахмурила бровь.
Сложно сказать. Лучшая версия примерно столько же, сколько и мы. Но в связи с несчастными случаями, она изобразила кавычки в воздухе, пока они в звериной форме, средняя продолжительность жизни у волков обычно меньше.
Они когда-нибудь приходят сюда? Кто-либо из них?
Нет. Я сомневаюсь, что сюда когда-нибудь заскочит сверх. Самые крупные группы (и вампы, и оборотни) считают, что мы слишком слабы, слишком глупы и слишком сентиментальны, чтобы тратить на нас время. Они обращают людей, когда им нужно увеличить численность, но весьма избирательны в выборе кандидатов. Ну и ещё, признала она, правительство ограничило их численность на рубеже последнего столетия.
Я покопалась в своей памяти, вспоминая уроки истории.
Ограничивающий Акт 1901 года?
Лиза щёлкнула пальцами.
Он самый. Нечаянно обратиться в сверха также практически невозможно. Есть куча правил относительно укусов и куча мер предосторожности, чтобы не допустить ошибок.
Я взяла ручку со стола и повертела её между пальцами. «Небрежно, Эмма, сказала я себе. Веди себя небрежно».
А расскажите мне побольше о других сверхах. Среди них есть бессмертные? Или, эм, немёртвые?
Фред моргнул.
Немёртвые? Что, типа зомби?
Я выдавила слабый смешок.
Или типа призраки?
Я изо всех сил старалась казаться незаинтересованной.
Это просто мысли вслух.
Ты читаешь слишком много ужастиков, сказала Лиза. Поверь мне, тут всё и так достаточно дерьмово без разгуливающих вокруг мёртвых сверхов, она помедлила и посмотрела на меня. А что? Что ты слышала?
Меня спас от ответа звонок телефона. Подняв трубку, я с облегчением услышала тёплый и знакомый голос Молли.
Итак, оживлённо сказала она. Я мало что смогла узнать. Детектив, ответственный за расследование, занимается несколькими другими делами, и судя по всему, со вскрытием Джейн Доу какие-то задержки, и это тормозит всё.
Я послала безмолвную молитву благодарности Лауре.
Значит, никаких зацепок?
Пока что нет, она понизила голос. У меня сложилось впечатление, что местные ребята склонны забить из-за места, в котором произошло убийство.
Я резко втянула вдох.
Забить? Она же была личностью, Молли. Если она умерла возле зоны сверхов, это не означает, что она должна быть забыта!
Воу, Эмма. Я с тобой согласна, но едва ли мне решать. Я уверена, как только её опознают, будут предприняты и другие действия.
Вот только к тому моменту любой след уже остынет. Во мне зазмеилось сомнение. Я врежу сама себе, не говоря правды? Что, если из-за всей этой таинственности мой убийца останется безнаказанным?
Я сделала вдох и напомнила себе, что Молли во всём этом не виновата. Я должна оставаться собранной.
Ты не знаешь, детектив Энтони Браун из Отряда Сверхов узнавал о прогрессе дела? спросила я.
Да.
Я выпрямилась.
Он сейчас там? потребовала я.
Прости, Эмма. Я хотела сказать «да, я знаю, узнавал ли он», и «нет, не узнавал». Все тут ждут, когда он явится и начнёт чинить проблемы видимо, он всегда так делает, когда преступление связано с его территорией. Но его пока не видно.
Это потому, что я как-то поцарапала его в момент нападения? Может, он прячется, пока не заживут его раны. Или с ним тоже случилось нечто ужасное.
В целом бытует мнение, продолжала Молли, что Тони Браун заноза в заднице. Я слышала, его сослали в Сверхи за нападение на вышестоящего офицера. Как он вёл себя с тобой?
Я едва услышала этот вопрос. Я могла думать лишь о том, что в прошлом Тони уже проявлял агрессию. Я его не провоцировала... но может, его и не надо провоцировать.
Я отбросила сомнения. Он определённо наиболее вероятный подозреваемый. Каким бы ни был мотив, нет смысла ожидать зебр, когда слышишь стук копыт5. Тони заманил меня к церкви Святого Эрбина; само собой, Тони и был моим убийцей.
Знаешь, Джереми строчит мне сообщение за сообщением, сказала Молли, резко поменяв тему. Он хочет знать, что с тобой происходит.
Я напряглась и сосредоточилась обратно на разговоре.
Что ты ему сказала?
Да пока ничего. Какого чёрта происходит, Эмма? Я думала, у вас такие крепкие отношения.
Так и было! запротестовала я. Точнее, так и есть. Я просто... чёрт. Просто у меня в данный момент дел по горло, а он не понимает, как важно для меня это обучение.
После выпуска станет только хуже.
Я поморщилась. При условии, что я выпущусь. Теперь я уже ни в чём не была уверена.
Ага.
Ты для него слишком хороша, сказала Молли. Он знает, что пытается прыгнуть выше головы.
Я закатила глаза. Да как же. Если не считать работы, я была самым обычным человеком на свете, тогда как Джереми был блондином с ослепительной улыбкой и той самой добродушной внешностью, на которую падки многие женщины.
Едва ли.
Как скажешь, она произнесла это добродушно, но я невольно ощутила укол. Если я не могла переварить произошедшее, то Джереми тем более не сможет. И я не могла рисковать, делая его тоже мишенью. Мне надо найти Тони и поговорить с ним. И, вполне возможно, арестовать его. А потом я разберусь с нашей размолвкой с Джереми.